慈禧西逃指的是八國聯軍侵華期間，慈禧太后離開北京城，逃亡山西、陝西等地的事件，從光緒二十六年（1900）七月二十一日（8月15日）出紫禁城，到九月初四（10月26日）抵達西安府，前後歷時兩月有餘。

七月二十日，八國聯軍攻入北京城，當夜傳聞“夷人要攻東華門”，慈禧已然如坐鍼氈。二十一日晨，有流彈落入樂壽堂屋頂，此時慈禧太后再也坐不住了，趕緊剪掉兩寸長的指甲，換上破舊的粗布衣裳，攜光緒帝、隆裕皇后、大阿哥溥儁等人出神武門，經德勝門、頤和園，直奔居庸關。從這一天開始，清朝最高統治集團的“西巡狩獵”開始了。

慈禧太后最初的旅程是顛沛流離和受盡磨難的。離宮後的第一頓飯是在莊稼地裏採摘的豇豆和玉米，渴了只能嚼食一些秸稈，而到了夜晚則不得不與陰森的冷風和油膩的被褥爲伴。一路上，或是潰兵難民爭相北行，或是屋宇緊閉渺無人煙。

二十三日（8月17日），慈禧太后終於在榆林堡看到了“西巡”後首位跪拜接駕的官員，他就是直隸懷來縣知縣吳永。看到吳永到來，狼狽數日且飢餓不堪的慈禧太后顯得極爲激動，當吳永說因潰兵劫掠，今只有小米綠豆粥一鍋的時候，她急切地說：“有小米粥，甚好甚好，可速進！”隨後，慈禧太后在懷來縣境內駐蹕三日，在此期間，慈禧老佛爺離宮後首次開葷，軍機大臣王文韶也帶來了軍機處的一切印信。而接駕有功的吳永則平步青雲，初爲前路糧臺，負責爲帝后催糧催餉，後累遷至山東地區兵備道，賞二品頂戴。

離開懷來縣後，供應兩宮的物品逐漸增多，這使過慣了奢侈生活的慈禧感到了少許舒適。8月24日駐宣化期間，慈禧太后發佈上諭，任命李鴻章和慶親王奕劻爲與列強議和的代表。

八月初六（8月30日）抵達大同府，停留四日；

十一日，宿岱嶽鎮（屬朔州山陰縣）；

十三日，過雁門關；

十四日，至崞縣，宿原平鎮。

在這裏，慈禧太后首次發佈了嚴令地方圍剿義和團的上諭，寄希望以此平息列強的怨恨。

十六日，至陽曲縣。太原知府許涵度、陽曲縣令白君昶親往迎駕。

十七日（9月10日），兩宮鑾駕抵達太原。在太原，慈禧太后以富麗堂皇的撫署爲行宮，膳食娛樂也被大小官員照顧得無微不至。同日，爲穩定山西民心和確保“西巡”的安全順利，慈禧太后發佈了減徵豁免令，即凡是兩宮鑾駕抵達的地方，本年度應該繳納的錢糧加恩豁免。

其實慈禧太后是想常駐太原的，但八國聯軍侵佔北京後仍不斷增兵來華，到9月中旬，已達十餘萬衆，八國聯軍此舉意在四處劫掠，搶佔戰略要地以擴大勝利果實。面對潛在威脅，慈禧太后感覺山西已經不太安全了，所以其在太原停留21天以後，不顧勸阻決定繼續西行，並一溜煙跑到了西安。

從閏八月初八（10月1日）自太原啓程，慈禧太后接連經過平遙、介休、霍州、臨汾、曲沃等地，在此期間其主要做了兩件事：

1.再次嚴令地方圍剿義和團，即“各處拳民，分別剿撫，以靖地方”。

2.懲辦了一批縱容義和團、尋釁列強的“禍首”。

閏八月二十四日（10月17日），慈禧太后在蒲州府（今屬山西運城永濟市）先後革去莊親王載勳（康熙第十六子胤祿的五世孫，是世襲罔替的鐵帽子王）、都察院左都御史英年、刑部尚書趙舒翹的爵位和職務。而慈禧太后之所以突然對身邊親信大動干戈，主要是這一天，八國聯軍統帥瓦德西進入了北京。

瓦德西是普魯士統一德國後的第二任總參謀，其於1900年8月被任命爲八國聯軍統帥，9月末抵達天津大沽港。瓦德西奉行對華強硬政策，其一方面指揮軍隊侵犯娘子關、山海關、保定、張家口等戰略要地，另一方面則以不容置喙的態度要求清政府支付數億兩的戰爭賠款。鑑於此，欺軟怕硬的慈禧太后爲了博得瓦德西的歡心，按照列強要求嚴厲懲辦了一批“禍首”。

二十五日（10月18日），慈禧太后在永濟縣上陽村渡過黃河，渡河用具是破舊的木船，但是爲了彰顯尊貴的身份，這些破破爛爛的木船都被華美豔麗的綾羅綢緞包裹起來了。至此，慈禧太后離開了停留50天之久的山西，踏入陝西境內。

九月初四（10月26日），抵達陝西省城西安府，“西巡狩獵”終於告一段落。在西安府，慈禧太后又恢復了奢靡腐敗的生活，並遙控北京城內的奕劻、李鴻章等人與列強們開展和談。1901年1月15日，慈禧批准《議和大綱》，2月13日，遵照列強意願對毓賢即行正法（毓賢爲山西巡撫，因極度排外而被八國聯軍指控爲尋釁列強的禍首），5月26日又批准了4.5億兩白銀的鉅額賠款。9月7日，清政府正式與英、法、俄等十一個國家簽署了《辛丑條約》，《辛丑條約》是中國近代史上主權喪失最嚴重的不平等條約，其使中國完全淪爲半殖民地半封建社會。但慈禧並不關心這些，她關心的是她可以安心返回北京了，可以繼續垂簾聽政了。

10月6日，在西安待了將近一年的慈禧正式啓程返京，一路上，盡是富麗堂皇的行宮，盡是爭相跪拜的官吏，完全沒有戰敗乞降的悲涼之感，也完全沒有支付鉅額賠款的焦慮之態。可以說，這時候的慈禧已經成爲了帝國主義的忠實奴僕。