明太祖朱元璋在世的時候，爲了兒孫政局安穩，因此開始向功臣宿將大開殺戒。他先以謀反的罪名殺害了涼國公藍玉，之後又藉着這個由頭殺害了開國六公之一的李善長，後又牽連了幾萬人，至此明朝的開國將領幾乎被屠戮殆盡。

後來朱元璋駕崩，朱允炆即位，在削藩的過程中遭遇了燕王朱棣的抵抗，結果因爲沒有良將，自己的軍隊被朱棣輕易打敗。在朱棣率軍攻進南京之後，朱允炆自焚而死（一說逃跑），朱棣最終篡了他侄子朱允炆的皇位，立年號爲永樂，後世稱之爲明成祖，將朱棣造反的戰役成爲靖難之役。

在靖難之役中，除去朱棣"四公"（朱棣開國時封或追封的四個公爵）外，還有一個"建文舊臣"也算是立功頗多，他就是"曹國公"李景隆，可以說如果沒有李景隆的話，靖難之役朱棣未必會取勝，那麼李景隆究竟做了什麼貢獻，使得戰局產生了如此大的改變呢？

一、 曹國公李景隆

俗話說：龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。虎父必無犬子，但是顯然李景隆就打破了這個預言。

李景隆的父親是曹國公李文忠。李文忠是朱元璋的外甥，不僅頭腦聰明，而且非常的驍勇善戰。朱元璋見李文忠之後，覺得這是個人才，便將此人收爲義子。

在明朝建立之後，李文忠東征西討，爲明朝掃除北元立下了巨大的功勳。

明洪武十二年（1379年），朱元璋任命李文忠主持大都督府，併兼管國子監，是明朝的開國重臣之一，是朱元璋的左膀右臂，在開國功臣中，李文忠能排進前三。如果僅論武將，李文忠不遜於大將徐達和常勝將軍常遇春。

而李景隆就出生在這樣一個武將世家，他長的溫潤如玉，頗有儒將之風，因此很受器重，但是善於識人的朱棣在見到李景隆之後評價他：此人難堪大用，但是未來需藉此人之力，於是便和李景隆交好。

事實證明朱棣不愧爲一代君王，看人及其準確。

二、 靖難之役的南軍統帥

後來燕王朱棣於北平起兵，朝廷最初派長興侯耿秉文率軍抵擋。耿秉文是一個善於善守而不善攻的將領，而燕王朱棣曾經數次率軍征討漠北，立下不世之功勳，極爲擅長進攻。因此耿秉文要以自己的弱項攻敵人的長項，其結果可想而知。

耿秉文派出的三支部隊被朱棣先後擊破，耿秉文只能撤退堅守。由於城池堅固，而且耿秉文極爲擅長守城，所以朱棣久攻不下。

所謂打仗其實打的就是一股氣，當時朱棣率軍攻破耿秉文，軍隊士氣正盛，但是卻被阻擋在城池之下難以寸進，再加上朱棣起兵無名，因此難免人心浮動，估計在堅守一段時日，等朱棣人心潰散的時候，估計耿秉文就會發動致命一擊。

但此時建文帝朱允炆以耿秉文常敗爲由召回了耿秉文。此時建文重臣黃子澄建議派"曹國公"李景隆出征，建文帝欣然應允。

建文元年（1399年）8月，建文帝朱允炆任命李景隆爲平燕大將軍，領大軍五十萬北伐。並賜予他"便宜行事"之權。可以說是對李景隆極爲器重。

李景隆在領命之後便率五十萬大軍，浩浩蕩蕩奔朱棣殺來。當時北軍的將領，如朱能等都認爲氣數已盡，自己必敗了，但是燕王朱棣不懼反喜，他認爲李景隆起作用的時刻終於到來了。所謂兵熊熊一個，將熊熊一窩。

當時朱棣評價李景隆道：李景隆缺乏計謀又驕傲自負，外表強硬而內心缺乏勇氣，刻薄善妒卻又不肯接受別人的意見，如今朝廷將傾國之兵託付於他，純屬自坑，漢高祖劉邦大度知人，擅長任使，英雄都爲其所用，也不過只能將兵十萬。李景隆有何才能，能夠統率五十萬兵馬？趙括之敗必能重現。

因此朱棣並沒有擔心李景隆率領的大軍，自己不僅沒有帶兵守城，反而前往寧王朱權的封地，去"要"寧王的精兵朵顏三衛了。當時的北平城只有燕王長子朱高熾和姚廣孝守城。

李景隆的五十萬大軍很快就趕到了城下，圍困北平九門開始攻城，雖然李景隆是一個草包，但是畢竟還是讀過幾本兵書，因此南軍的攻勢十分凌厲，北軍一度無法抵擋。甚至南軍都督一度攻破城池，但是又被李景隆召回。

當時李景隆認爲自己率五十萬大軍攻燕，此番戰役必成功，因此頭功必須是自己的，不能讓手下搶先，於是便召回了明軍。結果風雲突變，此後南軍在攻的時候卻久攻不下。

此時燕王朱棣率軍回來了，他此行不僅招攬了寧王朱權，而且還帶回來了"朵顏三衛"，城內的守軍也趁機出擊，雙方夾攻李景隆的大軍。李景隆猝不及防，被打的大敗。只能暫時退到德州，準備來年再戰。

第二年李景隆再次率軍北上攻燕，此次他還聯合了兩位老將，一共六十萬人，結果再次被朱棣打的大敗，不僅丟盔棄甲，而且連輜重都丟了，此戰直接改變了南軍和北軍的攻守之勢，此戰過後，南軍再也沒能發起像樣的攻擊，反倒是北軍頻頻進攻，威脅着京城。

三、 李景隆的最後貢獻

李景隆在逃回來後，衆臣都認爲李景隆作戰不力，建議將李景隆處死，甚至舉薦他的黃子澄也認爲他死有餘辜，但是建文帝寬恕了李景隆。

李景隆打了這麼大的敗仗，卻沒有被問斬，他十分感動，在接下來的南京守城戰中他用實際行動報答了朱棣，當時李景隆和谷王負責守衛金川門。在燕王朱棣到達金川門之後，李景隆十分義氣的開門投降，放燕王朱棣入京，史稱"金川門之變"。

因此可以說李景隆是"靖難之役"最大的功臣了，在之後朱棣論功行賞，李景隆也是位列靖難之臣之首，仍襲"曹國公"，而且還爲其增祿。

參考資料：《明史》、《奉天靖難記》、《明成祖實錄》

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