太空探索技術公司SpaceX正在調換兩款幾乎完全相同的“星際飛船”（Starships）原型的位置，以便對本月早些時候參加首次低空短程飛行的原型進行修復，同時爲使用新原型進行第二次短程飛行測試做準備。

這兩艘“星際飛船”原型分別爲SN5和SN6，它們幾乎被同時開工建造，並在幾個星期內相繼完成。SN5的測試被多次延期（在很大程度上與SN5本身無關），這賦予了SpaceX製造團隊足夠的時間來完成其“姊妹飛船”SN6。

SN6的未來曾一度陷入迷茫中，因爲SpaceX CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk）曾表示，下一個全尺寸“星際飛船”原型SN8將有重大升級，這可能讓SN6變得無關緊要。

但8月3日，SN5進行了近乎完美的首次短程低空飛行測試，這次試飛成功驗證了最初的設計，可能推遲SN8的到來。隨後，馬斯克就表示，SpaceX的下個目標就是進行更多的飛行測試。而近日，SpaceX調換“星際飛船”原型的舉動表明，第二次飛行測試可能即將到來。

在SN5進行首次低空短程飛行數日後，馬斯克曾表示，SpaceX會將該原型帶回附近的生產工廠，並利用垂直組裝機庫（高艙）將SN6安裝到發射臺上。按照計劃，在將SN5送回生產工廠的同一天，SpaceX會將SN6安裝到發射臺上。如果SN5的大部分測試延遲主要是因爲，SN4破壞性爆炸導致地面支持設備和發射架需要維修和升級，那麼在SN5發射成功後，SN6的測試應更加順暢。

據悉，SpaceX已經開始在發射臺上安裝液壓衝壓裝置，通過對飛船的推力結構施加機械壓力來模擬“猛禽”（Raptor）發動機的推力。根據SN4的測試活動，SN6將在火箭被運送到發射場4天后開始其首次低溫測試，然後在一週左右後進行發動機靜態點火測試。