《紅樓夢》中，同樣是賈政的兒子，賈寶玉衆星捧月，是賈母的心肝，是衆姐妹圍繞的中心，是王熙鳳唯恐照顧不周的寶貝，而賈環則筆墨不多，且衆人厭棄，除了個人的修養外，關鍵在於他們身份地位不同。

在《紅樓夢》第二十回裏，賈環和寶釵、鶯兒下圍棋耍錢，結果連輸幾盤，賈環急了就耍賴，鶯兒就嘟囔賈環幾句，把他和寶玉比，賈環就說：“我拿什麼比寶玉？你們怕他，都和他好，都欺負我不是太太養的。”說着就哭了。

回到家裏給趙姨娘說鶯兒欺負他，賴他的錢，寶玉攆他回來。結果趙姨娘罵賈環道：“誰叫你上高臺盤（喻上等的場合）哪裏玩不得？”這話剛好讓鳳姐聽到，鳳姐便如同訓下人一樣訓斥了趙姨娘一頓：“大正月裏，怎麼了？憑他怎麼去，還有太太老爺管他呢，不好，橫豎有教導他的人，與你什麼相干？”親生的兒子竟然被說成與她不相干！

鳳姐訓斥了趙姨娘之後又訓斥賈環：“你也是個沒性氣的東西，自己又不尊重，要往下流裏走，安着壞心，還只怨人家偏心呢，你明兒再這樣下流狐媚子，我先打了你，再叫人告訴學裏，皮不揭了你的，你哥哥恨得牙癢癢，不是我攔着，窩心腳把你的腸子窩出來。”這霸道尖刻的語氣，王熙鳳是萬萬不會對寶玉說的。

而聽了王熙鳳的訓斥，趙姨娘和賈環都不敢出聲，趙姨娘是賈政的妾，按輩分來講，是鳳姐的長輩，而王熙鳳卻斥之如婢，輕視不已。

王夫人，作爲賈政的妻，鳳姐則是事事請示，無比尊敬。

寶玉和賈環當然也是不可相提並論的，同是賈政的兒子，有着天壤之別，連厭惡寶玉的賈政有時都覺得寶玉神采飄逸，秀色奪人，而賈環人物猥瑣，舉止粗糙。

區別爲什麼這麼大呢？這就涉及古代的宗法等級制度了，下面我們看看妻和妾的主要區別有哪些。

（1）妻是明媒正娶，妾是隨意買賣。

妻是明媒正娶，光明正大，禮儀齊備，需要父母之命，媒妁之言，有聘禮定金；妾隨意買賣，隨心操作，沒有儀式。

（2）妻是主人，對家庭事務有參與權、管轄權，妾是奴僕，對家庭事務不能參與。

古代男主外女主內，這個主內的女人就是正妻，比如賈府以前是王夫人管事，後來王熙鳳進門之後，就是王熙鳳管理賈府的內部事物，而她們都是正妻。而作爲妾室的趙姨娘、周姨娘只能給賈政端茶倒水打簾子，她們只是比其他奴僕要強一點的高級奴僕而已。

（3）妻死後可以葬入祖墳或者與丈夫合葬，妾卻不能。

袁世凱的母親去世後，袁世凱想讓母親與父親合葬，可他同父異母的哥哥，嫡子袁世敦不同意，因爲袁世凱的母親是妾室，沒有資格與丈夫合葬，於是身爲直隸總督、北洋大臣的袁世凱即使很生氣卻也無可奈何，毫無辦法。

（4）妻的地位受法律保護，妾不受法律保護。

妻的地位受法律保護，休妻不是隨便進行的，雖然有“七出”明文規定休妻的情況，也有保護妻子“三不去”的條文，而妾的地位不受法律保護，可以憑主人隨意買賣或者送人。妻與夫是法律認定的姻親關係，古代的三族是父族、母族、妻族，而妾不是法律承認的姻親關係，不在三族之列，封賞與罪罰都輪不到妾的父族、母族。

（5）家族裏的重要活動，妻可以參加，妾不能參加。

家族裏祭祀，婚宴等重要活動，妻可以盛裝出席，而妾是不能參加的，因爲妾是奴僕。

（6）妻生的兒子是嫡子，地位尊貴，可以襲爵，是第一繼承人。而妾生的庶子則幾乎沒有資格，正妻沒有兒子的情況下，庶子纔有機會繼承財產、爵位。

（7）正妻生的孩子是嫡子，妾生的孩子是庶子，庶子視正妻爲嫡母，妾沒有教導撫養自己孩子的權力。

妾是奴僕，身份低微，奴僕是沒有資格當孩子的母親的，也不能教育自己的孩子，自己的孩子應該由嫡妻或丈夫教導。

探春就是王夫人一手調教出來的，她叫王夫人爲嫡母，叫生母趙姨娘爲姨娘，並且對生母趙姨娘感情很冷淡。而趙姨娘訓斥自己的兒子賈環，王熙鳳就訓斥她，說她沒有資格教育賈環，妾與自己的孩子只有血緣關係，而沒有法律意義上的母子關係。

妻妾待遇還有許多不同，不再細說，古代的宗法等級制度是堅決維護正妻嫡子地位的， 一般情況下正妻的地位難以撼動，妾取代正妻的可能不大，即使丈夫寵愛妾，也很難衝破禮儀的規範去抬高妾的地位，因爲族長和族人也不會同意。

雖然妻的地位比妾要高出許多倍，但是封建社會男尊女卑，男人普遍有妻妾，身爲女子，即使是正妻，幸福也是有限的，而身爲妾的女子，更是低人一等，幸福很難。古代女子經濟不獨立，她們幸福與否，便與丈夫的地位和修養息息相關了。

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