我國古時候的君主，一般生前有年號，死後有廟號和諡號。比如清朝的乾隆皇帝，“乾隆”是年號，廟號爲“高宗”，諡號是“法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武欽明孝慈神聖純皇帝”，簡稱“純皇帝”。這三種稱呼，都可以作爲指稱乾隆皇帝的代名詞。

在漢武帝以前，君主沒有年號，只有廟號和諡號。在商朝，人們多以廟號稱呼君主。到西周之後，稱呼君主的習慣改爲了諡號。而秦始皇統一六國稱皇帝后，因不滿“子議父、臣議君”的做法，廢除了廟號和諡號，自稱爲“始皇帝”，自己的子孫則稱“二世”、“三世”以至千萬世。

秦始皇的春秋大夢終究沒有實現，秦朝經歷兩位皇帝就滅亡了。劉邦奪取天下，建立漢朝後，又恢復了廟號和諡號的制度。

但是廟號和諡號，只有皇帝死後才能使用。比如劉邦稱“漢高帝”或者“漢太祖”，是繼任皇帝所選定的。劉邦活着的時候，只能稱“今上”或者“當今天子”。在皇帝已經駕崩，還未確定廟號和諡號之前，則暫時尊稱爲“大行皇帝”。

從漢武帝一朝開始，劉徹發明了年號這個東西，並用來紀年。漢武帝所用的第一個年號，叫做“建元”。後來的皇帝們都紛紛沿襲了這一傳統，每個新皇帝繼位，都要改一個新的年號。

但直到明朝以前，一般都還是用廟號來稱呼皇帝，而不用年號。這是因爲絕大多數皇帝在位時，都會用不止一個年號，容易引起混亂。而明朝之後，大多數皇帝在位時都只用一個年號，於是年號漸漸成爲了指稱皇帝的代名詞，如“永樂皇帝”、“萬曆皇帝”、“崇禎皇帝”等。

滿人入關以後，從清世祖順治皇帝開始，每朝皇帝都只用一個年號。因此在皇帝在世時，也可以不用“今上”的說法，改用年號來稱呼當朝皇帝了。

因爲每個皇帝只取一個年號，不像前朝的皇帝那樣可以隨意更改，所以取年號這件事情就非常重要，既要大方得體，又要蘊含一定的深意。

比如在1644年，滿人剛剛入關，滿漢矛盾還比較尖銳。因此清朝皇帝以“順治”二字作爲年號，意思是會順應民心，治理天下，來打消民衆的“逆”反情緒。

順治皇帝暴崩後，年僅8歲的玄燁即位，以“康熙”爲年號。康，爲富足、安康；熙，既有振興、又有和樂之意。表示天下安定後，要以民生爲本，充實國力。

雍正皇帝即位時已經45歲，“雍正”的年號，是他自己敲定的。在登基之前，雍正的爵位是“雍親王”，並且爲奪儲與兄弟發生過手足相殘的事件。民間許多傳言，說雍正是矯詔篡位，所以他用雍正爲年號，無非是向大家宣告：我雍親王得位光明正大。但是聽起來，總有些此地無銀三百兩之感。

“乾隆”的年號，意思爲乾運昌隆。乾就是天，爲祈禱天道興隆的意思。而後即位的是嘉慶帝，嘉慶是受乾隆禪讓而登基的，所以“嘉慶”這一年號，也是乾隆確定的。嘉慶當皇帝前，爵位爲“和碩嘉親王”，乾隆給他的這個年號其實很不走心，就是慶祝嘉親王繼承大統的意思。

繼承嘉慶皇位的道光，“道光”年號爲大道光明的意思。但實際上，從道光一朝開始，清朝前途一點都不光明，反而慢慢走向了衰落。

在道光一朝，又是鴉片戰爭，又是太平天國叛亂，把國家搞得很窮。因此道光的四兒子即位後，改元“咸豐”。鹹即是都的意思，希望天下人人富足。但咸豐的這個願望，終其一生都沒有實現。

咸豐駕崩後，留下唯一一個6歲的兒子，初定年號爲“祺祥”。但在慈安慈禧太后和恭親王發動辛酉政變，扳倒“顧命八大臣”之後，改年號爲“同治”。這個同治含義很豐富，可解讀爲兩宮太后、皇帝、恭親王、衆大臣共同治理國家。這一朝君權較弱，需要依靠衆人一同治理。

後來同治因病早逝，沒有留下子孫後代，皇帝的“統緒”，成爲了立儲要考慮的首要問題。

清末的光緒和宣統兩位皇帝，都是由皇族近支入嗣而繼承大統，所以“光緒”、“宣統”，既是勉勵他們要光大清朝統緒，同時也是對其身份的一種提醒：你們繼承的是大清帝系的統緒，要以嗣父爲父，嗣母爲母，日後不可擅自追封本生父和本生母爲皇帝和太后，以此作爲警戒。

相關文章