《竇娥冤》有原型，就是東海孝婦周青的故事

關漢卿的元雜劇《竇娥冤》可謂家喻戶曉。裏面講述了孝順媳婦竇娥蒙冤被斬的悲慘遭遇。通過竇娥的冤案揭露元末官場的黑暗腐敗，表達了作者對底層人民的深切同情。古往今來《竇娥冤》的故事不知賺取了多少眼淚。

然而這個故事並非關漢卿憑空杜撰，而是有原型可循的。戲中竇娥有句唱詞：“做什麼三年不見甘霖降？也只爲東海曾經孝婦冤。”這裏的‘東海孝婦’就是竇娥的原型。

竇娥冤

東海孝婦的故事出自《漢書·於定國傳》和搜神記。講的是在漢宣帝年間，東海郡有位年輕的寡婦，名叫周青。周青結婚沒兩年丈夫就去世了，沒有生兒育女。周青的小姑子也早已出嫁。只有她和婆婆相依爲命，住在貧寒的家裏。周青十年如一日，照顧年邁多病的婆婆，比婆婆的親生女兒還盡心盡力。周青一個人擔起養家的重任，她操持家務，任勞任怨，沒有半句怨言。街里街坊沒有人不稱讚她的孝順。都說：“媳婦做到這份上，真是沒得挑了，親閨女有幾個能這樣的。”

周青的婆婆看到周青每天如此操勞，人日漸憔悴，心裏很不是滋味。就勸兒媳婦說：“我病了這麼久，年紀也大了，沒幾天活頭了。你還年輕，應該再嫁個好人家，何苦這樣委屈自己，跟着我過苦日子。”周青說：“丈夫去世，當妻子的爲她守節本來就是分內之事。我若是改嫁不是失節了嗎。再說，如果沒有我，誰來照顧您呢？我怎麼忍心讓您孤苦無依。”

東海孝婦周青

周青的婆婆勸了好幾次，怎奈兒媳婦說什麼也不肯改嫁，堅持留下來伺候自己。當婆婆的感到萬分慚愧，心想：“兒媳婦這麼年輕，應該嫁人，過更好的生活。現在卻因爲要照顧我這把老骨頭，在這裏忍受貧窮與辛勞。反正我一把年紀也沒幾天活頭了，怎麼能耽誤兒媳婦的青春年華。”思前想後，周青的婆婆爲了不拖累兒媳婦。有一天她趁周青不注意，竟然懸樑自盡了。

周青發覺不對勁兒，緊忙趕到婆婆的房間。看到眼前的情景頓時嚇傻了，趕緊去救，但已經來不及了。她大哭一場，然後把這個噩耗告訴了小姑子。小姑子趕到家，對着母親的屍體放聲大哭，邊哭邊喊：“母親啊，你死的好慘啊。”然後她對嫂子周青破口大罵，說：“我看明明是你長期照顧年邁多病的婆婆，心生厭惡，所以勒死了她，又僞裝成懸樑自盡。現在又貓哭耗子假慈悲，你以爲我能輕易被你騙了。”周青辯解說：“婆婆真的是自殺，不是我殺的。”

懸樑自盡

小姑子哪裏肯信，於是一紙訴狀把周青告到了官府。在大堂上，小姑子聲淚聚下，一口咬定是周青勒死了自己的母親。太守是個糊塗官，聽信了她的一面之詞。立刻把周青叫上堂來審問。周青當然不肯承認，堅持說婆婆是懸樑自盡。太守卻說：“你婆婆好好地幹嘛要尋短見？你說她是自殺，你有什麼證據，家裏就你們兩個人，不是你殺的還能有誰。”周青哭喊着：“老爺，冤枉啊，等我發現婆婆自盡的時候，人就已經斷氣了，我真的沒有殺她啊。”太守怒道：“死到臨頭竟然還敢抵賴，看來不給你點顏色看看你是不會說實話了。來人，把她關進大牢，嚴加審訊。”

就這樣，太守不分青紅皁白就把周青關進了死囚牢。獄卒們對她嚴刑逼供，皮鞭子蘸着鹽水，雨點一般抽打在周青的身上。周青被打得遍體鱗傷，氣息奄奄。一個弱女子怎麼能承受這樣的折磨，周青終於受刑不過，屈打成招。糊塗太守按律判處周青死刑。斬首示衆。

皮鞭

當時，太守的手下有名獄吏名叫於定國，他是個正直善良的人，很同情周青的遭遇，覺得事有蹊蹺。於是勸太守說：“周青孝順的名聲當地無人不曉，她供養婆婆十年，一直任勞任怨，從沒出過差錯，鄉里人有口皆碑。如今怎麼會無緣無故殺死婆婆。其中必有蹊蹺。”怎奈太守一意孤行，無論於定國怎麼據理力爭，他就是不聽。於定國實在沒有辦法，最後只得抱着周青的狀紙大哭，說：“你這昏官，如此草菅人命，冤枉好人。我實在不忍心看到無辜的人受死，怎麼能還在你手下當差。”說完憤然辭職回家。

古代監獄

等到行刑的那一天，周青穿着囚服，坐着囚車，被五花大綁着押赴刑場。刑場周圍看熱鬧的老百姓圍得裏三層外三層。刑場上立着根十丈高的竹竿，五條白幡在風中飄動。臨刑前，周青聲淚聚下地說：“我的冤情只要上天才能看到。我若是該死，那麼我的血流到地上。若是我果然冤枉，那麼我的血都濺到白幡上。”

等時辰一到，三聲炮響之後，周青人頭落地。鮮血一下子噴了出來，令人驚奇的是，周青的血竟然都往上湧，把白幡染得一片血紅，然後才順着竹竿滴下來。衆人嚇得後退幾步，紛紛議論“看來她果然是被冤枉的，真是可惜了”。

東海孝婦之死

孝婦周青蒙冤而死，連老天都爲她感到不公。從此之後，東海郡一連三年滴雨未降。田地裂開了一道道口子，糧食顆粒無收，老百姓餓死無數。三年之後，那個糊塗太守終於被免職。新上任的太守是個明察秋毫，爲人正直的清官。他看到東海郡田地荒蕪，餓殍遍野，連忙問當地人怎麼回事。當年憤然辭職的於定國對周青的冤案一直耿耿於懷。他跟太守講述了周青的悲慘遭遇，還說：“這位孝婦不應該死啊，老天就是因此降罪給我們的。”

新太守聽後唏噓不已，下令給周青平反，將周青的墳墓取名爲“孝婦冢”。又殺了頭牛，親自到靈前焚香祭祀。頓時天空烏雲密佈，緊接着大雨傾盆，緩解了旱情，那年東海郡糧食大豐收。

東海孝婦的故事被人世代相傳。到了元末明初，雜劇作家關漢卿以此爲藍本，創作出了傳世名篇《竇娥冤》。通過這個故事，我們不難看出，故事中的很多情節和《竇娥冤》差不多。主人公都是年輕守寡，供養婆婆。都是被誣告殺人，都遇到了昏官草菅人命。而且鮮血倒流和大旱三年的情節也跟《竇娥冤》如出一轍。最重要的是，它們都抨擊了古代官場的黑暗。