中國人過年有貼春聯的習俗。像一般的平民百姓，只需在家裏的大門口貼一幅對聯即可。房子比較大的大戶人家，對春聯的需求量就相對較大。而作爲天子居所，千門萬戶的皇家宮殿，處處都要貼春聯，需要的春聯就更多了。

據道光年間保存下來的歷史檔案提及，按不完全統計，春節期間，北京紫禁城的春聯需求量是1700多對。如此巨大的數量，皇帝一人自然忙不過來。實際上，紫禁城每年貼的春聯，都是靠幾位字寫得好的翰林加班加點書寫，加每年回收重複利用，才能滿足皇宮一年的春聯需求的。

我們觀察清朝皇宮貼的春聯，會發現一個有趣的現象。清代早中期皇宮所貼春聯，並非民間傳統所用的紅底，而是白底黑字的。

比較著名的一幅白底春聯，貼在瀋陽故宮（盛京紫禁城）的大清門外：

“麗正凝祥境引琅環開積秀，

熙韶薈景曜連奎壁啓當陽。”

除了兩邊柱子上貼的春聯外，大清門上掛的門神年畫也是白底。對這一明顯與民間傳統習俗不同的現象，《清稗類鈔》給出了一個比較直觀的解釋，“大內宮殿春聯， 例用白絹，由翰林謹書呈進。蓋宮殿漆柱，俱大紅色，故以白色映之。”

這是對清宮春節時張貼白底對聯習慣的一種解釋，說是因爲宮殿柱子多爲大紅色，若再用紅底，會看不清楚貼了對聯。因此用白底作爲映襯，視覺效果會比較好。

上面這種說法，是清宮用白底對聯的其中一個原因，但並非全部。清代皇宮使用白底寫春聯，更主要的是與滿人祖先的傳統習俗有關。

滿族的祖先是居住在長白山一帶的遊牧民族，與附近的朝鮮民族一樣，崇尚聖潔的雪，以冰天雪地之下的純白色爲尊。盛京作爲清朝舊都，保留下來的大多是白底對聯，更能說明滿族入關早期沿循了這一傳統習俗，從皇宮的裝點上體現了其特有的文化。

而滿族入主中原後，不斷吸收和借鑑漢民族文化，滿漢逐漸趨於融合。在漢文化中，白底對聯帶有某種不吉利的意味，因此在北京紫禁城，清朝皇室對春聯進行了改良，在許多地方張貼茶色底或黃色底的對聯。

到清末的時候，大清皇室幾乎完全融入了漢文化之中，遇上喜慶節日，也需要張貼紅對聯烘托喜慶氣氛。

比如在光緒十九年（1894年），慈禧太后六十大壽時，禮親王世鐸便上奏詢問，大喜之日，“其對聯是否一律用硃紅紙書寫，鑲用黃色絹邊。”慈禧當然也應允了這一請求。可見隨着時代的變化和歷史的進步，滿漢兩族文化相互滲透，繼而水乳交融，這從清代宮廷貼春聯所用的顏色變化中，便可見一斑。

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