呂蒙（178年—220年），今安徽阜南呂家崗人。

三國時期，魏國開國前期第一名將是曹操，魏國創業三十多年，主要的大戰均是曹操率軍親征（另一個名將司馬懿正長期韜光養晦）；蜀國也是劉備帶着關羽、張飛、馬超、黃忠等爭奪地盤；吳國前期是孫堅、孫策兩個猛將率軍作戰，孫權接班後，則湧現出一批卓越名將，排名第一的當屬四星名將周瑜，其次是三星名將呂蒙，再其次是三星名將陸遜。

周瑜英年早逝之後，魯肅繼任，魯肅的策略和諸葛亮不謀而合——吳蜀聯盟對抗曹操，儘量和鎮守荊州的關羽和睦相處，任內無戰事。魯肅去世後，呂蒙接掌兵權，認爲關羽有擴張地盤的野心，劉備一夥不值得信任，向孫權提出同時戒備北方曹操和荊州關羽的對策：孫皎鎮守南郡，我進軍襄陽據守，蔣欽率領一萬人機動部隊，在長江上巡弋，隨時支援被敵人威脅的據點，則既不必畏懼曹操，也不必依靠關羽（吳蜀聯盟）。一旦出現機會，則可立即攻擊關羽。

當時孫權想搶奪魏國徐州的地盤，呂蒙反對，他認爲：徐州守軍薄弱，容易攻取，但該城位於交通要道上，四通八達，地勢平坦，曹操一旦反攻，即令用七八萬人防守，也難守住。攻擊關羽，則長江險要將全部控制在吳國手中，且易守難攻。孫權同意。

公元219年，關羽親率大軍北伐，圍攻曹魏帝國襄陽和樊城，呂蒙的機會來了。

呂蒙向孫權獻策：關羽討伐樊城，卻在後方留下大量部隊，顯然是怕我們突襲。我們把荊州附近的部分軍隊調往都城建業，我也以養病爲名回來。關羽聽到消息，必然抽調後備部隊增援襄陽。然後，我軍迅速出擊，晝夜不停，逆江而上，襲擊他的大本營，則南郡可以奪取，關羽可以擒獲。

孫權採納，於是呂蒙宣稱病重。孫權發佈公開命令，徵召呂蒙返回建業就醫。到建業後，呂蒙推薦此時還默默無聞的陸遜接替自己的位置，以進一步消除關羽對東吳的戒備心理。

陸遜抵達陸口，寫信給關羽，吹捧頌揚他的功業美德，言辭謙卑，並暗表有意效忠，託付前程。關羽見信後大喜，捐棄前嫌，抽調部隊，北赴樊城增援。陸遜據實向孫權報告，提出擒拿關羽的策略。

關羽接收于禁等人軍隊數萬人，糧草短缺，於是奪取孫權所屬倉庫稻米，孫權得到報告，認爲時機已到（出兵有了藉口），任命呂蒙爲大都督，立即出動大軍，向關羽做毀滅性攻擊。

孫權寫信給曹操，向名義上的中央政府請求討伐關羽，同時請求嚴格保密。曹操則表面上假裝嚴守祕密，私下故意泄密，把戰爭引向吳蜀兩個集團，既化解自身圍城危機，又可以坐觀鷸蚌相爭。

關羽得到孫權將從背後攻擊大本營的消息，陷入兩難。

呂蒙大軍開到尋陽，把全部精兵埋伏在船艙之內；由平民划船，船上官兵裝扮成商人，晝夜不停，逆長江而上。遇到關羽設置的崗哨斥候，一律擒拿捆綁，因此關羽一直不知道東吳軍隊動向。

關羽放在大本營駐守的兩位將領，留守江陵的糜芳和留守公安的傅士仁，都對關羽又恨又怕。

呂蒙讓人寫信給傅士仁，分析成敗利害，傅士仁接到信後，立即投降。呂蒙讓傅士仁隨軍同行，前往南郡，糜芳登城戒備，傅士仁出面勸說，糜芳也跟着投降。

呂蒙進入江陵，釋放被囚禁的魏國大將於禁，俘虜關羽及其部將家屬，親切慰問。下令軍中：不準侵犯老百姓，拿一針一線。呂蒙一個同鄉官員，擅自拿民家一個斗笠蓋在鎧甲上，被呂蒙揮淚斬首。三軍震撼，路不拾遺。呂蒙派人早晚問候地方名流長者，供給衣服糧食醫藥，封存關羽倉庫中財物，等待孫權前來接收。

關羽聽聞南郡陷落，大驚，立即回軍南下。曹操集團放任其撤軍，不乘機追擊，以期他還有實力和呂蒙大軍一較高低。

關羽不斷派人跟呂蒙聯繫，呂蒙對關羽的使節熱情款待，並讓他走遍全城，家家戶戶都向使節報平安，有些還寫信給軍中子弟作爲見證。使節回到關羽軍中，將領士卒們私下探聽親友消息，都知道家屬平安，日子過得不錯，軍心浮動，再無鬥志。

孫權到達江陵，劉備委任的荊州將領和官員幾乎全部投降。關羽見部隊一路潰散逃亡，大勢已去，投奔麥城，在章鄉被生擒，斬首，荊州併入東吳。

呂蒙立下收復戰略要地荊州的大功後不久，舊病復發，去世，僅四十二歲。呂蒙收復荊州之戰，肇始於關羽北伐魏國。在關羽、魏國、吳國一起下的這盤大棋中，關羽僅僅充當了一個馬前卒的角色，面對魏國、吳國的高水平鬥智，關羽一臉蒙圈。魏國、吳國在犧牲了關羽這個小卒之後，各得所需：魏國成功解除了大兵壓境的軍事危機，且把吳蜀聯盟變成了難以和解的仇敵；吳國則得到了戰略要地荊州。

呂蒙此戰最精彩的地方是，僅用智謀就瓦解了關羽軍心，未經大戰就實現了戰略目標，可謂是付出很少而獲利巨大。爲此，聞櫻桃醉把呂蒙評定爲三星名將。