大家都知道，秦始皇稱帝后多次巡視天下，出巡主要目的是穩定天下民心，外加尋找長生不老之藥。公元前210年，秦始皇最後一次出巡，當來到琅琊時，當年替他尋找不老之藥的徐福並沒有找到，擔心之餘徐福以海上遇到阻攔欺騙秦始皇。

徐福編了一個謊言，“蓬萊藥可得，然常爲大鮫魚所苦，故不得至，原請善射與俱，見則以連弩射之。”不久，秦始皇做了一個夢，夢裏他和一個像人形狀的“海神”進行戰鬥。秦始皇讓博士給自己解夢，博士說：“水神不可見，以大魚蛟龍爲候。今上禱祠備謹，而有此惡神，當除去，而善神可致。”

聽了博士這麼一說，秦始皇信以爲真，他命人射殺了一條“大鮫魚”。問題來了，秦始皇射殺的“大鮫魚”究竟是什麼動物？詭異的是，秦始皇射殺了“大鮫魚”後不久就暴斃而死。翻閱史料，梟雄曹操寫出一篇《四時食制》，殘文散見於《太平御覽》、《顏氏家訓》等書中。

曹操當年在海邊時，看到了死亡的“大魚”，他寫道：“東海有大魚如山，長五六丈，謂之鯨鯢。次有如屋者，時死岸上，膏流九頃。其須長一丈，廣三尺，厚六寸。瞳子如三升碗。大骨可爲矛矜。”大家注意這四個字，“膏流九頃”，這肯定是“大魚”脂肪。

其實只要對動物稍微有所瞭解，就知道所謂的“大蛟魚”就海里的鯨魚。秦始皇陵非常神祕，酈道元在《水經注·渭水》裏描述道，“秦始皇大興厚葬，營建冢壙於驪戎之山，斬山鑿石，下涸三泉，以銅爲槨。旁行週迴三十餘里，上畫天文星宿之象，下以水銀爲四瀆百川，五嶽九州，具地理之勢。宮觀百館，奇器珍寶，充滿其中，以人魚膏爲燈燭，取其不滅者久之。”

這裏面再次提到了“魚膏”做成的長明燈，到了這裏很多人都清楚一點，秦始皇當年射殺的很可能就是一條鯨魚。爲了找到更有力的證據，筆者查閱了很多考古史料，終於在明朝帝王陵裏找到了。1956年，考古人員發掘了明萬曆皇帝朱翊鈞的定陵，當考古人員進入地宮中殿時，發現了三口青花雙雲龍紋大瓷缸，裏面裝滿了鯨魚的脂肪，這一發現距離秦始皇射殺“大蛟魚”已經過去了2166年。

古代帝王將相們死後都會在地宮裏設置長明燈，但是這樣的燈在地宮門關閉不久，氧氣耗盡後就熄滅。所以目前考古發掘時發現的長明燈，其燈油幾乎都是完整的。不過錢鍾書對長明燈有着不同的看法，他說：“秦始皇是一位幹實事的人，長明燈不完全是象徵性的，不能低估秦代的科學技術，如今一時無法認知的，就否定它存在的可能性。”

參考資料：《水經注·渭水》、《史記·始皇本紀》