天行者大衛·湯普森是飛人喬丹的偶像，他雖然註冊身高只有1米92，比場上其他球員要矮一些，但卻能夠像蹦牀運動員一樣，肆意在空中飛翔，哪怕總是面對四五個比他高的運動員的包圍，湯普森一樣可以用他出色的爆發力打出讓人窒息的表現。

巔峯期的湯普森有多強？他在ABA被合併的頭兩個賽季，場均可以得到27分5籃板4助攻，連續入選最佳一陣，1978年MVP評選第三，而當時的湯普森還只有23歲。

而在這個年齡，喬丹正飽受腳傷困擾，整個賽季只打了18場比賽，科比也還只是奧尼爾身邊的小弟，還沒有屬於自己的高光時刻。至少從當時的角度來看，湯普森不管是天賦還是球場技巧都不輸同齡的喬丹、科比，他甚至比這兩位歷史級後衛還要提前領會到一件事，那就是犧牲自己的數據，讓隊友變得更好。

在關於他的紀錄片《天行者》中，他的隊友伊塞爾做了證明，他回憶道湯普森所有隊友都很愛他，因爲他能帶你贏球。他是那種能讓球隊每個人都變好的球員，不是一個從隊友手上搶數據的傢伙。

從當時的情況來看，湯普森完全有能力成爲歷史第三得分後衛。他是七十年代末的最強得分手，可是跟那個時期的很多NBA球員一樣，他染上了可卡因，還遭遇了一系列傷病。因此，等到喬丹在1984年進入聯盟時，他的偶像已經離開了籃球場。

喬丹和科比在23歲之後還在不斷取得輝煌，而湯普森卻因爲嗑藥提前進入了衰退期，他的潛力到底有多高，至今仍是一個謎。