見自己扣留劉備的建議非但沒有被孫權採納，劉備抱得美人歸全身而退，周瑜急忙親自來見孫權，建議：“今曹操新折衂，方憂在腹心，未能與將軍連兵相事也。乞與奮威（指孫瑜，孫堅幼弟孫靜之子）俱進取蜀，得蜀而並張魯，因留奮威固守其地，與馬超結援，瑜還與將軍據襄陽以蹙操，北方可圖也”。

孫權琢磨許久，點頭同意了。

多年之前，魯肅就曾向孫權指出“漢室不可復興，曹操不可卒除”。勸他鼎足江東以觀天下之釁，待機而動，“竟長江之極，據而有之，然後建號帝王以圖天下，此高帝之業也”。

孫權如何敢過早的暴露自己的野心，王顧左右道：“今盡力一方，冀以輔漢耳，此言非所及也。”

赤壁之戰，孫權與劉備聯手打破了曹操不敗金身的傳奇。戳破曹操這隻紙老虎之後，孫權的心理也發生了微妙的變化。縱橫天下的曹操不過爾爾，自己既然可以戰而勝之，那麼也可以依託有利地形，積極進取，北上與曹操逐鹿中原。不聽從周瑜扣留劉備的建議是擔心腹背受敵，現在聽從周瑜取蜀的建議，也是出於同樣的念頭。

人算不如天算，在得到孫權認同之後，周瑜立即返還江陵準備相關事宜。哪知道天妒英才，周瑜突發重病、卒於巴丘（今湖南嶽陽境）。一代將星隕落江東。

噩耗傳來，孫權不禁肝腸寸斷。史稱，孫權“素服舉哀，感動左右。喪當還吳，又迎之蕪湖”。孫權表現的“如喪考妣”正是因爲他痛失干城之具，周瑜的英年早逝，無疑是江東孫權割據政權的巨大損失。周瑜彌留之際，仍念念不忘江東政事，自知不起的他遺表孫權，既表明了自己對劉備的擔憂，同時薦舉魯肅接替自己的職務。

遺表謂：

瑜以凡才，昔受討逆（孫策）殊特之遇，委以腹心，遂荷榮任，統御兵馬。志執鞭弭自效戎行，規定巴蜀，次取襄陽，憑賴威靈謂若在握。至以不謹，道遇暴疾，昨自醫療，日加無損。人生有死，修短命矣！誠不足惜，但恨微志未展，不復奉教命耳。方今曹公在北，疆場未靜；劉備寄寓，有似養虎。

天下之事，未知終始，此朝士旰食之秋，至尊（指孫權）垂慮之日也。魯肅忠烈，臨事不苟，可以代瑜。人之將死，其言也善。倘或可採，瑜死不休矣。

周瑜本來打算輔佐孫權成就大業的，只可惜天不假年，年僅三十六歲就病死在巴丘。時隔八百餘年，蘇軾因“烏臺詩案”被貶謫黃州，感慨自己華髮早生卻功名未競，寫下了一闕《念奴嬌·赤壁懷古》：

大江東去，浪淘盡千古風流人物。故壘西邊，人道是三國孫吳赤壁。亂石崩雲，驚濤掠岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑！

遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮，人生如夢，一樽還酹江月！

後人誤把“羽扇綸巾”張冠李戴，認爲那只是諸葛亮的專屬裝扮。其實，羽扇綸巾不過是三國時候儒將的普通裝束，並非爲諸葛亮一人所獨有，周瑜更不會二到大冬天揮着扇子扮酷。

蘇軾之後，又有南宋詩人戴復古作詩讚周瑜道：

千載周公瑾，如其在目前。

英風揮羽扇，烈火破樓船。

史稱周瑜“性度恢廓”，並非如《三國演義》中描述的心胸狹窄之輩。周瑜生前處心積慮地想要除掉劉備，是明白劉備終非久居人下者也。直到臨死仍對劉備寄寓荊州之事無法釋懷，正是他居其位則謀其政的表現。羅貫中揚劉貶曹、孫的傾向太過明顯，有意將周瑜的病死說成是氣死，杜撰出“既生瑜！何生亮？”的說辭來，令後人誤解了周公瑾。

參考書目：《三國志》《三國演義》《資治通鑑》

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