北京時間9月25日，湖人與掘金西決系列賽的第4場比賽開打，詹姆斯和戴維斯聯手貢獻60分11籃板11次助攻，帶領湖人以114-108險勝掘金，將系列賽的大比分擴大至3-1。代替麥基出任首發中鋒的魔獸霍華德得到12分11籃板，在首節表現非常搶眼，湖人名宿詹姆斯-沃西贊其爲比賽奠定了基調。

開局首節，霍華德完全統治了掘金的禁區，單節4投4中得到8分，同時搶下了8個籃板球，其中包括4個前場籃板，他一個人搶下的籃板球比掘金全隊都多，得分也全部來自於搶下進攻籃板的二次進攻。在他登場的首節，約基奇單節只貢獻2分0個籃板，唯一的一次得分還是面對戴維斯的防守。

第二節，霍華德對籃板的統治力不減，5分鐘的上場時間內再次搶下2個前場籃板，並扣籃完成2+1。在魔獸的防守下，約基奇只能遠離禁區在選擇在三分線上出手，降低了湖人內線的防守壓力。整個上半場登場的13分鐘內，霍華德得到11分10個籃板球，其中包括6個進攻籃板，比掘金全隊都多。下半場，約基奇犯規過多陷入犯規麻煩，沃格爾換上了小個陣容，增加了防守的輪換速度，以防賈馬爾-穆雷在外線突然暴走，霍華德在末節作壁上觀。

全場比賽，霍華德6投5中，3罰2中，得到12分11籃板的兩雙數據，其中包括6個進攻籃板，有5次轉化爲了二次得分。同時，在他的防守下，約基奇全場13投6中僅得到16分7籃板和4次助攻，個人進攻和盤活對手的作用雙雙受到壓制，讓雙星閃爍的掘金變成了穆雷的個人獨舞，是掘金失敗的最重要原因。

根據Spectrum SportsNet在社交媒體上的推文，湖人名宿詹姆斯-沃西認爲：“在我看來，德懷特-霍華德是奠定比賽基調的那個人。”對霍華德的出色表現讚譽有加。

福克斯體育名記Skip Bayless在社交媒體上推文表示：“在本輪系列賽開始之前我就說過，湖人需要讓德懷特-霍華德對位Joker（約基奇的外號），而今晚他將統治掘金，他擁有麥基所不具備的身體素質和機智頭腦。”

掘金之所以能夠以4-3翻盤快船，一個很大的原因就是，快船的兩大內線祖巴茨和哈雷爾都有防守端天然的短板，讓約基奇在個人進攻和團隊進攻方面自由切換，霍華德的存在讓約基奇難以有效發揮，要想再次完成1-3逆轉的奇蹟可謂難上加難。