據報道，來自美國麻省理工學院的科學家團隊們，於近日公佈了一項最新的觀測成果，在宇宙中，發現了一顆大小和地球相仿的行星，這顆行星的公轉週期爲3.14天，因此，科學家們又稱它爲“π行星”。

“π行星”是如何被發現的？

在太陽系之外，和地球大小的行星是非常少的，當然，也與人類目前的科學技術水平不足，沒有辦法發現足夠多的行星有關。

所以，這顆被稱作“π行星”的行星被發現後，科學家們還是非常興奮的。參與這項觀測研究的科學家表示，他們觀測研究“π行星”已經有數月時間了，一開始，在使用從地面觀測的網絡望遠鏡SPECULOOS系統歸零調節時，捕捉到了“π行星”圍繞着恆星運行的信號，後來便持續開始觀測，最終確認了“π行星”的身份。

“π行星”有多大？

更加準確一點來說，“π行星”的官方名字是K2-315B，它是K2數據中發現的第315個系外恆星系統。

那麼，“π行星”究竟有多大呢？研究者表示，“π行星”可能還沒有地球大，因爲通過目前的觀測數據來看，“π行星”的半徑大約是地球半徑的0.95倍左右，質量也和地球質量差不多，小也小不了多少。

“π行星”真正吸引人的點是，它的運轉週期是3.14天，看到這裏，對於這個數據相信大家一定都非常熟悉了，因爲這就是類似於地球上科學家們發現的圓周率的π值。

“π行星”所在的恆星系統又如何呢？研究者表示，“π行星”所圍繞運行的主星，並不像太陽一般大和明亮，它應該是一顆冷恆星，質量僅爲太陽的五分之一左右。

看到這裏，可能大家也會有所疑惑，那就是什麼是冷恆星呢？在我們的認知中，恆星都是會發光發熱的，那麼，冷恆星又是何種天體呢？

其實，所謂的冷恆星，就是白矮星。簡單來說，就是小質量的恆星在經過生命尾聲後，最終變成白矮星。未來太陽也會在生命的尾聲變成冷恆星。

冷恆星的顏色看起來是白色的，它們的表面溫度一般在8000K左右，發出的光芒也都是白色的。

由於體積和質量更小，所以，當恆星變成白矮星後，等於是開始了新一輪的新生，會繼續在宇宙之中存在幾十億年的時間，之後在經過演化，最終會變成黑矮星。

當白矮星變成黑矮星後，小質量恆星的整個演化週期，或許纔會正式結束。也有一種觀點認爲，當最後宇宙中所有的恆星都變成了黑矮星，那麼，宇宙也會迎來終結。有關這個問題，在之後的文章中，會再跟大家一起討論。

讓我們接着看回到“π行星”身上。這意味着，“π行星”的年齡很可能已經非常大了，它所在的恆星系統也非常古老，至少已經經過了百億年的時間。

科學家並不“看好”π行星

雖然“π行星”是在白矮星系統中，但是由於它和主星之間的距離太近了，這就導致“π行星”的表面溫度極高，所以，從目前人類的科學理論來看，“π行星”上是不可能存在生命的，也不適合未來作爲人類的新家園。

不過，“π行星”的發現仍然有着非常大的研究意義，因爲或許可以通過對它的研究，來知曉未來地球的命運。

因爲上文中我們提到過，太陽未來也會變成一顆白矮星，而地球也將在太陽變成紅巨星的那一瞬間，被吞沒。當然，也有一種可能，就是最終地球變成和“π行星”類似的模樣，圍繞着變成白矮星的太陽運行。

有關“π行星”，還有着很多謎團，比方說爲何“π行星”可以距離主星如此接近？因爲從距離來看，它所圍繞運行的白矮星，在恆星階段變成紅巨星後，快速膨脹會將它的軌道吞沒，也就是說，如果“π行星”原本就在那裏，那麼，它應該早就被毀掉了。

但是，“π行星”卻仍然圍繞着白矮星運行，所以，研究者認爲，或許是“π行星”原本並不屬於這個恆星系統，它或許是一顆流浪行星，在經過這顆白矮星周圍的時候，被強大的引力俘獲。

所以，未來如果地球可以有機會從太陽的“末日演化”中倖存下來，或許日後地球也將圍繞着白矮星運轉，或者成爲流浪行星後被其它恆星俘獲，至於結果如何，一切交給時間就自有答案，你說呢？

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