在大航海時代，海上貿易高額的利潤讓歐洲人爲之瘋狂，更令海盜羣體大量激增。不過在這一批又一批的海盜中，卻有一位亞洲女性顯得格外矚目，她便是《加勒比海盜》中清夫人的原型，鄭一嫂。

鄭一嫂原本姓石，小名香姑，是廣東新會的一個胥家女。在當時，胥家是一個極爲特殊的羣體，他們大多分佈在廣東等地的沿海區域，世居水上，一生漂泊不定。不過到了清朝時期，廣東沿海的胥家人，逐漸形成了以鄭、馬、石、徐四大家爲代表的海盜團。同時，他們與其他大小勢力，組建了紅、黃、藍、白、黑、紫六大幫派，其中鄭家便牢牢的控制着紅旗幫，聲勢最爲浩大。

1801年，26歲的石香姑被紅旗幫掠走，成爲了幫主鄭一的壓寨夫人。在當時，鄭一的紅旗幫堪稱廣東最大的幫派，但他卻有着更大的計劃。他想將珠江口的胥家海盜全部統一，從而形成一個以他爲盟主的海盜大聯盟。然而，鄭一的命運卻極爲戲劇性，鄭一嫂好不容易幫助他做了海盜聯盟盟主，他卻因一場突如其來的颱風，而命喪黃泉。這樣一來，聯盟迅速瓦解，而紅旗幫也因羣龍無首，被各海盜盯上，幫派隨時可能大難臨頭。

爲保住紅旗幫，鄭一嫂不得以臨危受命，用狠辣的手段控制了紅旗幫。同時，爲了提振紅旗幫的實力，她下達了非常多嚴苛命令及紀律條案，使紅旗幫風貌爲之一振，成爲了一支攻則勇猛，守則頑強，即便處於劣勢亦會死戰到底的海盜。而在她的經營下，紅旗幫更形成了以大嶼山爲基地，人3、4萬，船800艘，有着造船廠的強大勢力。

由於她見識過西方堅船利炮的威力，因此她是東方最早一批配置西方新式火炮的海盜。而藉助利炮及自己過人的智慧，她曾屢敗戰力孱弱卻人數龐大的清軍，也曾劫過英國船艦，大敗英國戰艦，令英軍震驚。後來，兩國眼見無法擊敗紅旗幫，便聯合葡萄牙，組成三國水師聯合作戰，欲消滅她。沒想到鄭一嫂竟用“圍魏救趙”及“十面埋伏”之策先後擊敗三國聯軍，令“聯盟”大失顏面。此後依然瀟灑橫行於水上，三國頭痛不已。

後來，清朝眼見無法擊敗她，便以懷柔的政策將其招撫。直到30年後的鴉片戰爭，她還在與林則徐並肩作戰，積極迎戰外敵。怎奈大清水師實在腐朽，她傳奇一生最終換來的，也只是含恨而終而已。