在之前的文章中，作者和大家聊了東北野戰軍的發展過程。截止1948年秋天，也就是遼瀋戰役之前，東北野戰軍的總兵力已經發展到了102萬人。在四大野戰軍中，東北野戰軍的兵力最多。在同一時期，西北野戰軍的兵力只有不到8萬人。雙方的差距10倍以上，同樣都是野戰軍，雙方的兵力爲何差距這麼大呢？認真的說，西北野戰軍在各方面非常不容易。

首先，我們聊聊野戰軍這個稱呼。1937年，日本軍隊發動了盧溝橋事變，我國進入了全面抗戰的艱苦階段。當時，爲了團結一切力量抗戰，各地的紅軍部隊開始接收改編。其中，北方的紅軍部隊改編爲第八路軍，雖然後來改爲了第18集團軍，但百姓們仍然俗稱爲八路軍。南方的紅軍部隊，改編爲新四軍。起初，八路軍下轄了3個師，再加上陝北留守的部隊，總計5萬餘人。南方的新四軍，下轄了4個支隊，總兵力1萬餘人。但隨着戰爭局勢的變化，無論是新四軍，還是八路軍，都取得了巨大的戰果。

各個部隊都消滅了大量的日僞軍，繳獲了衆多的武器和物資，建立了大片的抗戰根據地。與此同時，自身的兵力數量逐步增加。八路軍在山西、河北、河南、山東等地，建立了大片的根據地，例如晉察冀根據地、晉冀魯豫根據地等等。截止抗戰勝利之前，八路軍總兵力達到了90多萬人。新四軍則在江蘇、安徽以及南方部分地區，建立了大片的根據地，截止抗戰勝利之前，新四軍總兵力達到了26萬多人，下轄了7個師。截止1946年夏天，戰爭爆發之前我們的軍隊下轄的八路軍、新四軍等武裝力量，總計130多萬人，南京方面的的兵力，則達到了430多萬。

1946年，戰爭爆發以後，八路軍、新四軍的番號開始先後停止使用，出現解放軍這個名稱。起初，並沒有野戰軍的說法，而是被稱爲各個地區的野戰部隊，例如中原地區地區野戰部隊、華東地區野戰部隊等等時間進入了1947年，各地的野戰部隊開始進行集中，抽調精銳力量組成了機動作戰部隊，從而進行大規模的全面反攻。在這樣的大環境下，四大野戰軍先後建立，分別是：西北野戰軍、中原野戰軍、華東野戰軍、東北野戰軍。其中，由於各方面的原因，西北野戰軍的總兵力最少。在西北野戰軍建立之初，總計只有26000多人。

西北野戰軍在陝北留守部隊的基礎上建立而來，認真的說，各個野戰軍的各種物資，基本上完全依靠各個根據地供應。由於各地區的財力物力差距明顯，直接影響了各個野戰軍的兵力發展。在四大野戰軍中，中原野戰軍原本有12萬多人。但是千里挺進大別山之後，由於遭到了幾十萬敵軍的圍堵和封鎖，再加上戰役之後得不到新兵補充。在最困難的時候，中原野戰軍只剩下了5萬多官兵。東北野戰軍的兵力最多，堪稱了百萬雄師。截止1948年秋天遼瀋戰役之前，東北野戰軍的總兵力已經發展到了102萬人。

那麼，爲何東北野戰軍的發展這麼快呢？第一，東北地區的資源非常豐富，耕地肥沃、充足，糧食產量很高，有能力供應大兵團的消耗。第二，東北野戰軍始終控制了大片的根據地，由於根據地位於後方。東北野戰軍幾乎不用擔心後方的威脅，能夠抽調各方面的人力物力。在這方面的條件上，其他三個野戰軍都不具備這樣的條件。我們看一下西北野戰軍的具體情況，截止1947年冬天，西北野戰軍的兵力爲4萬多人。截止1948年秋天，西北野戰軍的兵力爲7萬多人，不到東北野戰軍的10%，雙方的差距明顯。

那麼，西北野戰軍的兵力爲何發展緩慢呢？並非西野的官兵們不勇敢，也不是各級指揮員不英明，關鍵是巧婦難爲無米之炊。西北地區的土地非常貧瘠，人口和糧食產量都很有限。由於人力物力有限，依靠西北地區，根本無力供養大部隊。在西北野戰軍進攻陝北榆林的過程中，一個縣的羣衆踊躍捐糧，也只能滿足部隊3天食用。

一旦在幾天之內攻不下來，就必須撤退了。進攻寶雞的過程中，西北野戰軍也遇到了同樣的問題。由於敵我力量懸殊，南京方面派遣了30多萬軍隊，佔領了西北大片地區。在這樣的情況下，西北野戰軍一直沒有可靠的後方，因此，無論是糧食補給，還是新兵補充，都面臨很大的問題。這些問題相互影響，直接影響了西北野戰軍的兵力發展。西北野戰軍攻克寶雞以後，繳獲了足夠全軍使用2年的物資，這讓全軍官兵都非常高興。

但是由於敵軍增援速度非常快，西北野戰軍不得不提前撤退。截止1949年2月，三大戰役結束之後，西北野戰軍的兵力發展到了15萬多人。從四個野戰軍的兵力來說，仍然是兵力最少的一個。按照各個野戰軍的認爲分配，西北野戰軍需要解放遼闊的西北地區，包括了陝西、青海、甘肅、寧夏、新疆等地區。

由於西北野戰軍的兵力不足，很難分散到各個各地。在這樣的情況下，1949年4月，華北野戰部隊下轄的第18兵團、第19兵團，劃入了第一野戰軍編制（西北野戰軍已經改編爲第一野戰軍）。截止這個時候，第一野戰軍的兵力才超過了30萬。所以說，西北野戰軍的兵力少，主要是西北各方面的實際情況共同造成的。關於各個野戰軍發展的故事還有很多，作者在以後的文章中，和大家慢慢聊。