根據中國能源大數據報告顯示，2019年我國發電總量約爲7.5萬億千瓦時，位居全球第一，但這一年全社會的用電量卻爲6.84萬億千瓦時，那麼多出來的電我們是存起來了、還是浪費掉了呢？

出現這種疑問的觀衆，往往會認爲電廠的發電機組整天在滿功率運行，從早高峯到晚低谷，全社會每時每刻的總用電量都在不斷變化，所以會對晚低谷時發電機多發出的電量產生疑問。

其實嚴格意義上說，並不存在“多發的電”，現實生活中電廠能夠根據用戶端的耗電量實時發出“夠用的電”，甚至我們關閉一盞燈，電廠某處的機組就會少投放入一克煤，而其中的奧祕就在於“電網調度”這四個字，那發電廠是怎麼“預先”計算出我們要用多少電呢？

和我們的想法相反，如今電力消耗的順序是“先用後發”的，而不是先發後用的。在電力調度開始運行前，調度中心會根據用戶端歷史耗電情況來統計，對當時負荷實時監測，對未來的負荷進行預測，然後電力調度機構統一進行電力調度，開始決定哪個地方的發電廠什麼時候發電、發多少電，最終使發電和耗電每時每刻都處於一種動態平衡的狀態，所以電廠發電機組的啓停、轉速、燃料消耗等都是在不斷變化的，並非所有機組都在滿功率運行。

我國的電力調度機構設置有五級，分別是國家電力調度中心，大區域電網調度中心，省電力調度中心，地區電力調度和縣電力調度。各個調度中心負責管理自己的區域，其中國調掌握全國的發電量和負荷，然後協調下屬網調的電力傳輸。網調則指定大區域的發電計劃、預測區域用電負荷，管理的輸電網絡在500千伏左右。省調的主要任務是執行自動發電控制，管理220千伏左右的輸電網絡，地調管理110千伏輸電網絡，縣調管理35千伏以下的輸電網絡。

電力調度的原則還決定了什麼樣兒的電，優先送到我們的家中或者工廠。從宏觀上看，核電站機組發的電優先級最高，發出來就直接經過輸配電電網送到用戶端。其次在豐水季時，水電站機組發電會優先於火電提前上網，而火力發電則是我國目前的主要發電方式，也就是通過燒煤來使發電機組運轉，優先級最低的發電方式主要是新能源發電，例如太陽能、風能發電，這類電的電能質量不高，極易受到環境的干擾使得發出的電不穩定，所以主要用來輔助電網的運轉。

即使通過電網調度可以做到電的不浪費，但從一個區域來看，實際上總的發電量會略高於耗電量，因爲在輸配電過程中還存在着一個損耗問題，例如我國的西電東送工程，電力跨越千里調配，在線路上的損失就不小。

因爲電網負荷的波動，有時電網調度在小區域上存在着誤差，大區域上積少成多，規模就是相當大的一部分，那麼多發出的電除了被用戶端的備用設備白白消耗掉，我們現今有沒有一種存儲電能的辦法呢？

答案確實是有的，不過不是用蓄電池來存儲存，因爲根本沒有足夠大的電池能容納電網多餘的電。但有一種行之有效的存儲方式就是“抽水蓄能電站”，很多人一聽，就以爲這是用來發電的電站，其實抽水蓄能電站既能用來發電，也能用來蓄電。

抽水蓄能電站主要由建在山上的水庫和山底的水輪機組成。它的工作原理是當電網用戶負荷低時，山底的機組作爲抽水水泵，利用多餘的電將山底的水抽到山上的水庫，此時電能轉換爲山上水庫的重力勢能。當用戶高峯負荷時，抽水蓄能電站就相當於水電站一樣，將山上的水庫水開閘放出，山底的機組就成爲了發電機組，此時重力勢能又重新轉變回電能，可以併入電網送給用戶負荷使用。這樣看抽水蓄能電站像一個巨大蓄能電池，可以做到充電和放電。

一般抽水蓄能電站的效率在70%至80%左右，這就意味着電能仍有一定的損耗，但這總比全部白白浪費要好得多，而且看似簡單的抽水放水，卻對電網的精細化管理有着非常高的要求，抽水蓄能電站也是目前唯一能夠解決大規模電力峯谷的儲能辦法。

我國抽能蓄能電站的發展史可以追溯到上世紀60年代，我國建設了河北崗南和北京密雲兩座小型抽水蓄能電站，而截至2018年年底，我國已經建成34座蓄能電站，還有32座正處於建設當中，投入運行的總裝機容量超3萬兆瓦，規模非常龐大，這些抽水蓄能電站將進一步優化我國的電網結構，讓多餘的電不再浪費。