“和珅跌倒，嘉慶喫飽”，這句話來自《清稗類鈔》，原話是：“和珅在乾隆朝柄政凡二十年，高宗崩，仁宗賜令自盡，籍沒家產，至八百兆有奇，時人爲之語曰，‘和珅跌倒，嘉慶喫飽’。”八百兆即8億兩銀子，要知道大清當時一年的財政收入約7000兩白銀。

嘉慶帝查抄和珅府邸獲得了8億兩銀子，這相當於大清國庫15年的收入。2001年，美國人搞了一個歷史上世界首富的排名，他們把和珅稱爲“18世紀的世界首富”。和珅確實是大清第一貪官，但他非常有能力，這跟大家看的電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》中的和珅有很大區別。

乾隆皇帝對和珅很是讚賞，他在《平定廓爾喀十五功臣圖贊》中高度表揚他，“於清文、漢文、蒙古、西番（藏文）頗通大意”、“臣工中通曉西番字者殊難其人，唯和珅承旨書諭，俱能辦理秩如，勤勞書旨，見稱能事。”和珅對乾隆也無比忠誠，哪怕是給乾隆端痰盂這件小事，和珅也事必躬親。

史書記載，從乾隆四十年（1775年）至嘉慶四年（1799年）的24年時間裏，和珅擔任軍機大臣23年、軍機大臣兼步軍統領22年、軍機大臣、步軍統領兼戶部尚書15年等。有人說和珅有過兩人人生低谷，一次就是被嘉慶下獄，還是有一次就是乾隆禪位時。

雍正十三年九月初三(1735年10月18口)，乾隆剛剛繼位時，就昭告天下：“昔皇祖御極六十一年，予不敢相比，若邀彎蒼眷佑，至乾隆年乙卯，予壽躋八十有五，即當傳位皇子，歸政退閒。”乾隆也確實做到了，而和珅總希望乾隆能在龍椅上坐的越久越好，原因不言自明。

乾隆六十年，這一年開年就有不祥之兆，正月初一出現日食，元宵又出現月蝕。乾隆內心惶恐，他意識到這可能是上天對自己的警告。一番思想鬥爭之後，乾隆決定禪位了，於是召集羣臣宣佈這件事。這天早朝，乾隆當着羣臣寫了一個大大的“禪”字，大臣們一看紛紛讚賞皇帝的字寫得好，誇得跟花兒一樣。

這時和珅湊過來一看，頓時面如死灰，剎那間意識到皇帝要禪位了，自己的好日子可能真的到頭了。果不其然，當年九月初三這天，乾隆召集皇子、皇孫、王、公、大臣等御勤政殿，當着大家的面開啓密緘，宣佈立皇十五子嘉親王永琰爲皇太子。將永琰立位皇太子，這點大家早已想到了。

真正讓王公、羣臣喫驚的是乾隆宣佈明年禪位的決定，唯一對於這個決定不意外的是和珅。嘉慶元年，乾隆當了太上皇，可對皇權依舊戀戀不捨，他說：“本年朕傳位嗣皇帝，改元嘉慶元年，然猶訓政維勤，孜孜不倦。”可見，乾隆的禪讓只不過是一種形式罷了。

參考資料：《清史稿》、《清高宗實錄》

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