原標題：傍美國頂級疫苗研究項目套現數億，這家公司涉嫌誇大被查了

據CNN新聞18日報道，正在參與研發新冠疫苗的加州生物技術公司Vaxart被多名投資者起訴，目前正接受聯邦調查，原因是該公司涉嫌誇大在美國政府的“曲速行動”（Operation Warp Speed）項目中的角色。

Vaxart參與新冠疫苗研發的情況，紅星新聞此前報道中已有介紹 >>> 美國新冠疫苗“好消息”的背後：注水的股票，套現10億美元的高管

據報道，“曲速行動”項目由美國聯邦政府主導，旨在儘快研製出新冠肺炎疫苗及相關治療方法。目前，入選該項目的Moderna、輝瑞、阿斯利康和強生等大公司參與開發的疫苗已進入第三期臨牀試驗。

而在今年6月26日，名不見經傳的小型生物企業Vaxart發佈了一條聲明，稱該公司的新冠疫苗入選了上述項目，且是唯一正在接受評估的口服疫苗。此後近一個月裏，這一利好消息推動Vaxart的股價從3美元暴漲至近17美元。

Vaxart在6月的新聞稿中聲稱其新冠疫苗入選“曲速行動”項目

根據提交給美國證券交易委員會的文件，控股Vaxart的對沖基金Armistice Capital趁機出售股票獲得了超過2億美元的利潤。而就在這則聲明發布的幾周前，Vaxart公司對權證協議進行了修改，允許Armistice Capital出售持有的所有股票。

然而，今年7月，美國衛生與公衆服務部（HHS）官員在接受《紐約時報》採訪時表示，尚未與Vaxart達成資金協議或進行談判。事實上，Vaxart並沒有被聯邦政府選中提供資金支持大規模生產疫苗，而是“有限地參與其中”，即該公司研發的口服疫苗被囊括在一項由受“曲速行動”贊助的靈長類動物的初步研究之中。迄今爲止，這一消息，導致該公司股價下跌逾50%。

7月中旬，Vaxart曾達到超17美元每股的歷史最高值，後有所下跌

據CNN新聞報道，自7月該消息被曝光以來，Vaxart公司及其董事會已被股民提起數項訴訟，他們指控該公司通過歪曲其在“曲速行動”項目中的角色，哄擡股價套利。 

Vaxart在10月14日提交給證券交易委員會的一份文件中證實，正在接受證券交易委員會和聯邦檢察官的調查。該公司還表示，其中兩項訴訟正在尋求撤銷中，而另一項集體訴訟仍在進行中。

但在近日的一份聲明中，這家公司仍堅稱並無違反規定的行爲，“正如公司在2020年6月26日的新聞稿中所述，Vaxart非人靈長類動物挑戰研究是由‘曲速行動’組織和資助的。該新聞稿中所作的陳述準確，任何對此的指控都是毫無根據的。”

媒體：疫苗研發企業誇大進展、炮製利好撈金

《紐約時報》指出，自從新冠疫苗研發的競賽開啓以來，全美的製藥和醫療行業高管和董事會成員都在利用投資機構和投資者的押注行爲，以牟取最大的利益。他們通過宣佈抗擊新冠肺炎的積極進展，包括獲得政府支持或是疫苗研發向好消息等等，從中賺取了數億美元。 

根據《紐約時報》統計，今年3月至7月期間，至少有11家醫藥企業內部人士在宣佈利好消息後，趁着股價高得離譜之際出售了超過價值10億美元的股票，其中多數與Vaxart一樣，都是規模較小的公司。

Moderna公司疫苗入選“曲速行動”，目前處於第三期臨牀試驗階段。而其於5月中旬公佈第一階段疫苗試驗消息後，該公司股價快速上漲。但一些醫學專家認爲該公司誇大了第一階段試驗的重要性 圖據CNN

而Vaxart無疑是其中的“佼佼者”。今年年初，Vaxart公司的股價僅爲0.35美元。在1月底該公司宣佈開始研製口服新冠病毒疫苗後，其股價開始上漲。而在隨後的整個春季，這家只有15名員工的小型製藥公司接連宣佈了幾個利好消息，包括疫苗的積極初步數據，並與一家疫苗生產商達成合作。到了4月底，隨着投資者意識到該公司疫苗可能成功並帶來鉅額利潤，該公司股價已經飆升至3.66美元，較1月份上漲了10倍。

今年6月，Vaxart的CEO弗洛盧（Andrei Floroiu）一上任就獲得了價值430萬美元的股票期權。一個月後，這些股票的價值已經超過了2800萬美元。而弗洛盧曾與Vaxart控股方Armistice Capital創始人博伊德共事。

此後，在Armistice Capital拋售Vaxart股票時，該公司股價較1月初已暴漲了3600%。《紐約時報》指出，如此橫財表明，在新冠疫苗和治療方案的競爭中，公司高管有巨大的財務動機來“炮製”正面新聞，即便這些藥物可能永遠不會成功。 

與Vaxart一樣，一些公司正因涉嫌利用與“曲速行動”項目的關聯作爲營銷手段而受到政府的審查。儘管適時的股票交易通常是合法的，但投資者和相關專家表示，在全世界都在指望這些公司助力抗擊疫情的時候，它們的做法或許會削弱公衆對製藥業的信心。

非營利性組織Patients for Affordable Drugs執行董事本·瓦卡納說：“製藥公司高管趁着疫情危機大肆撈錢的做法十分不妥。每一天都有美國人在這場大流行中犧牲，而這些製藥公司將其視爲發薪日。” 

紅星新聞記者 徐緩

責任編輯：範斯騰 SN237