儿童正处于生长发育的阶段，机体免疫力较弱，因此极易生病。儿童养生的根本目的就是根据儿童生长的特点，对其采取各种措施，不断降低其发病率，以增强儿童体质，促使儿童正常发育，健康成长。

有句中医谚语说道：“若要小儿常安，须带三分饥与寒。”这也是古代中医对于小儿健康保健的一个指导原则，说的是要使小儿健康成长，只能穿七分暖，吃七分饱，只有这样，小儿才能不易患病而保平安。现如今，随着物质生活的提高，家长过度溺爱孩子，不惜花大钱购买高档食品，千方百计地填鸭似地塞进孩子肚子里，惟恐供应不足。还有部分孩子由于饮食不当，过食冷饮、甜食，逐渐形成消化功能紊乱。在衣着上，天气稍有变化，就里三层、外三层给孩子穿上，口罩、帽子也老早地戴上，生怕受凉生病，而且不让孩子们到户外活动，失去锻炼身体的能力。结果造成孩子们的胃肠功能紊乱，发育迟缓，适应能力及对疾病抵抗力下降，常患感冒、发烧及腹泻。虽经药物治疗，但疗效不佳，病程迁延。由此可见，家长合理抚养孩子是非常重要的。

我国宋代著名的儿科专家钱乙，在《小儿药证直诀》中写道：“若要小儿安，常须三分饥与寒。”意思是说，要确保小儿平安健康，就不能给孩子吃得太饱、穿得太暖。然而，对生活条件优越的大多数城市家庭来说，给孩子吃饱穿暖早已不成问题，如今的孩子简直就是被极其丰富的衣食所包围。在这种情况下，谁还想得起这句俗语？

西医认为，吃得太饱容易加重小儿胃肠道的负荷，无论是胃肠道的蠕动还是分泌的消化液，都不能满足过多食物的消化和吸收，从而容易出现肚子胀、肚子疼、腹泻等问题。况且吃得过饱会使胃肠道血运加强，从而会增加心脏的负担。孩子穿得太暖，出汗后就容易受凉感冒，感冒还会引起诸如肺炎、心肌炎等多种并发症。

三分饥，是针对小儿脾常不足，不要吃得过饱，同时要少吃肥甘，多吃新鲜蔬菜，以免积滞生热。要预防小儿容易感冒等疾病的发生，除了注意饮食等方面的调理外，最关键的是平时不要穿得太多太暖，须带“三分寒”。俗语说“春捂秋冻”。“秋冻”就是指秋天要适当地挨冻，也就是说，从秋天开始，父母就要逐渐培养孩子在“冻”字上做文章，少穿衣、多运动，让肌肤充分接触空气阳光，久而久之就增添了“秋冻”的底气。即通过适当的寒冷，锻炼小儿的体魄，使之对冷环境的逐渐适应，提高其皮肤调节反应灵敏度，增强抵御寒冷的能力，有助于孩子预防传染病的免疫力的提高。

当然，这种“饥与寒”只能限制在“三分”之内，过分的饥与寒同样能引起疾病。育养小儿，饮食不能过饱，营养不能过盛，衣被不能过暖，冷饮、糖果要严加控制。其实，做什么都要讲究一个度，恰到好处才是最重要的，这是中庸之道，也是中医的思维。