2005年在中央電視臺綜合頻道播出了一部叫做《大宋提刑官》的電視劇，據統計該劇播出第二週的收視率高達7.85%，比同時期《新聞聯播》的收視率6.18%還要高，創造了一個收視率神話。該劇以南宋著名法醫學家宋慈爲原型，講述了其屢破奇案的傳奇故事，塑造了一個堪比狄仁傑、包拯的斷案高手形象，不過和狄仁傑和包拯不太一樣的是這二人的斷案如神多少都有後世戲說的成分，而宋慈則是一個名副其實的斷案高手。

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宋慈，是唐朝名相宋璟的後人，祖籍河北邢臺，到了北宋的時候宋慈的高祖父宋世卿因至福建建陽任建陽丞而家居此地，宋慈便是於此地出生，與理學大師朱熹是同鄉。宋慈的父親宋鞏曾任廣州節度推官（節度使幕府掌管刑獄的官員），家境殷實，宋慈從小便跟隨他的學習，到了十歲的時候從學於建陽縣學者、朱熹的高足吳稚，十九歲的時候進京入了太學，並在嘉定十年考中了進士，授爲浙江鄞縣縣尉，但因父親生病未去上任，一直到九年後才正式踏上仕途，而且最初的他真正爲人稱道的並不是他後世得以揚名的“斷案如神”，而是他的軍功。

《大宋提刑官》宋慈

寶慶二年，宋慈出任江西信豐縣主簿（主管文書的官吏），安撫使鄭性之慕其有撥亂反治才，延入幕府參預軍事，而宋慈也沒讓他失望，不僅參與了平定“三峒賊”的戰役，還率兵大破石門寨，生擒賊酋，並因戰功“特授舍人”，後來在他人的舉薦下宋慈又進入了福建路招捕使幕府，參加平定了閩中叛亂，他“提孤軍從竹洲進，且行且戰三百餘里”，就連久經戰陣的主帥也對他刮目相看，稱讚他“忠勇過武將矣”。此後宋慈又相繼擔任了長汀縣令、毗陵郡守等職，到了嘉熙四年提點廣東刑獄，僅8個月，就處理了200多個案犯，後轉任常州知州，開始編輯《洗冤錄》資料。常州知州任滿後，轉任廣西提點刑獄，巡行各部，雪冤禁暴，雖偏僻惡溺處所，亦必親往視察，淳祐七年（1247年），任直祕閣、湖南提點刑獄使，也就是在這年年冬，宋慈撰成《洗冤集錄》。

《洗冤集錄》

《洗冤集錄》，又名《洗冤錄》，是宋慈一生中最爲重要的著作，是我國現存第一部有系統的古代司法檢驗專書，在世界法醫學史上也有着舉足輕重的地位，曾先後被譯成荷蘭、英、法、德等國文字，宋慈也正是因爲此部著作被譽爲世界法醫學鼻祖。該書由檢驗總說、驗傷、驗屍、辨傷、檢骨等53項內容所組成，對犯罪、犯罪偵察、保辜等有關斷案、法吏檢驗格式程序等進行了詳加論述，其中有一些檢驗方法雖屬於經驗範疇，但卻與現代科學相吻合，比如用明油傘檢驗屍骨傷痕與現代用紫外線照射一樣，都是運用光學原理，還有用糟、醋、白梅、五倍子等藥物擁罨洗蓋傷痕，有防止外界感染、消除炎症、固定傷口的作用，也與現代科學原理一致。