这种金环胡峰原产于东亚地区和日本，如今它们在华盛顿州西北部定居了下来，但研究人员正在努力寻找并消灭它们所有的蜂巢。上图摄于日本。

摄影：NOBUO MATSUMURA, ALAMY

撰文：DOUGLAS MAIN

史上第一次，科学家在美国发现了入侵的金环胡峰的蜂巢，它们有时也被称为“杀手蜂”。

10月22日，在华盛顿州遥远的西北角布莱恩镇，人们在一棵树上发现了金环胡峰的蜂巢。该州的昆虫学家计划摧毁它。

科学家表示，在阻止世界上最大的胡峰扎根大西洋西北部方面，这一发现是重要的里程碑。

华盛顿州的昆虫学家Sven Spichiger在10月23日的新闻发布会上说：“很高兴告诉大家，我们确实找到了（一个蜂巢）。”他表示，在找到蜂巢前，科学家不太确定，在树木繁茂地区，他们追踪金环胡峰的技术是否有用。

2019年秋天，人们首次在华盛顿州看到这种入侵昆虫，它们的出现也敲响了警钟。同为华盛顿州的昆虫学家Chris Looney说，金环胡峰是一种贪婪的捕食者，对蜜蜂尤其致命，它们有可能扩散到整个州，甚至西海岸。

想要阻止它们扩散，杀死单个工蜂没有用，Looney说。因此华盛顿州的科学家和合作者在西北部设置了几千个陷阱，希望能捕获活的金环胡峰，从而追踪到蜂巢的位置。

10月21日和22日，他们借助瓶子里的诱饵，捉到了4只活的工蜂。然后，科学家给三只雌性工蜂戴上了无线电追踪器，其中一只把科学家带到了蜂巢。虽然金环胡峰通常在地面上筑巢，但这个蜂巢却在一棵树上。

把诱捕者带到蜂巢的那只金环胡峰起初飞了一个小时，然后停在树叶上。科学家把它挪到桌子上，喂了一些葡萄果冻，“似乎给了它一点力量”，Spichiger说。然后，他们跟着它走了几百米，进入树林，循着嗡嗡声来到蜂巢。

春末，科学家发现了3只蜂后，这才知道金环胡峰已经成功度过了冬天。自仲夏以来，在华盛顿州同一地区的多个地点，有多只金环胡峰被捕获。这证实，2019年末，至少一个蜂巢里的蜂后已经成功繁殖，并建立了新的蜂巢。

还有多少？

Spichiger说，几乎可以肯定的是，还有更多的蜂巢等待发现。在布莱恩镇的另一个地方也发现了金环胡峰，这里靠近桦树湾，对于建立新的蜂巢而言距离足够远

科学家将继续改进陷阱，并检测金环胡峰的情况，他说。如果发现了更多活的工蜂，他们会再次标记和追踪，希望找到它们的蜂巢。

Spichiger说，虽然可能性不大，但这个蜂巢可能已经产生了蜂后，并散到了其他地方。这使得摧毁蜂巢成为当务之急，他说：“只要找到一个蜂巢，就应该立即处理掉。”

虽然工蜂会在冬季死去，但第二年春天，繁殖和分散出来的新蜂后会形成新的蜂群——这正是科学家试图避免的。蜂巢可以容纳约800只工蜂，产生几百只蜂后。

不要恐慌

虽然关于所谓“杀手蜂”的消息已经传遍全国，但科学家强调，这种昆虫仍只在华盛顿州西北部活动。Looney说，如果金环胡峰在此定居并分散开来，的确会给蜜蜂和当地蜂类造成严重威胁，但人们不必恐慌。

5月，关于金环胡峰的消息传开后，据称自己看到金环胡峰的人剧增，而且针对金环胡峰杀虫剂的搜索也大幅增加。但Looney表示，这种失衡的反应令人担忧，因为这会杀死无辜的传粉者。

“总的来说，公众不必担心”金环胡峰的攻击，Spichiger说。它们通常只会攻击靠近蜂巢的人。

一旦感到威胁，它们就会蜇人——而且很疼。

Spichiger表示，由于金环胡峰会喷射毒液，也会蜇人，捕杀行动中的研究人员需要戴上护目镜，穿上其他防护设备。

尽管还有很多工作在等着我们，但Spichiger说，科学家有机会阻止这个物种在华盛顿州长期存在，“我们应该谨慎地保持乐观，我们可以消灭金环胡峰。”

（译者：Sky4）