天灾面前，一夜暴富的杨国忠把责任推给别人，真正做到了把灾难留给别人，把好处收归自己。

从天宝十二载开始，水旱灾害持续了一年多的时间，导致肥沃的关中地区也出现粮食短缺现象。此时，杨国忠刚当上宰相没多久，恶性就已经暴露无遗。

如果说李林甫在位时口蜜腹剑排斥异己，让大臣们不敢在唐玄宗面前说真话，那么，杨国忠则有过之而无不及，他甚至比李林甫还狠，连口蜜腹剑都省了，直接排斥异己，蒙骗皇帝，而唐玄宗居然吃杨国忠这一套。

天宝十三载九月，杨国忠把京兆尹李岘贬为长沙太守，原因是李岘不听话，不依附自己。李岘是唐太宗李世民的玄孙，虽然是依靠祖上的功勋做官，却没有一点娇贵气，在每个职位上都做得很出色。皇族出身的李岘大概从骨子里就看不起杨国忠，觉得他不过是个小混混，即使官至宰相也摆脱不了混混习气。

一夜暴富的杨国忠哪里容得下别人这样小瞧自己，就把水旱灾害归到李岘头上，一纸调令让他去了遥远的长沙。

杨国忠给出的理由很可笑。连续不断的天灾，如果非要找一个人间宿主来承担，不是皇帝也应该是宰相，怎么也轮不到京兆尹李岘。不过，欲加之罪何患无辞，没有这个理由，杨国忠也会找别的理由。总之，他排斥李岘的决心不会改变，他大概想通过李岘来个杀一儆百，让别的大臣看到，不依附宰相的后果很严重。

而此时的唐玄宗，虽然耽于享乐，还没有把自己的职业完全忘掉，他对淫雨造成的灾害也很担忧。杨国忠让人到地里取了一些最好的禾苗带到皇宫，告诉唐玄宗，雨水虽多，对庄稼却没有造成损害。唐玄宗看到禾苗长得这么好，就相信了杨国忠的话，不再担忧，继续过他花天酒地的享乐生活。

皇帝和宰相如此不顾百姓死活，扶风太守房琯实在看不下去了，上书说自己辖区内水灾严重。杨国忠很生气，把房琯交给御史查处。

两个人因为水灾受处分，谁还敢说真话？因此，尽管这一年水灾很严重，没有一个人敢把真相告诉唐玄宗。李林甫在位的十几年，已经封住了他们的嘴和心，换了一个宰相，他们本来想开口说话，却又被封住了。

在一个发毛的雨天，唐玄宗似乎也觉察出了什么，就对身边的高力士说，淫雨不止，你有什么想说的就说吧。唐玄宗想听高力士说真话。他知道高力士不会像外面的人那样哄他，关键时刻唐玄宗还是信任高力士。

但是高力士的话，让唐玄宗沉默不语。高力士说，“自陛下以权假宰相，赏罚无章，阴阳失度，臣何敢言！”（《资治通鉴唐纪三十三》）

唐玄宗大概想起了天宝三载，他对高力士说过，“天下无事，朕欲高居无为，悉以政事委林甫。”（《资治通鉴唐纪三十一》）10年前，唐玄宗就想做一个无为而治的皇帝，把行政权力都交给宰相。当时高力士曾劝他，万一大权旁落后悔可就来不及了，唐玄宗不但没有，听反而不高兴，从此高力士不敢再说什么。现在，听惯了假话大话，又想听一点真话了，可惜，高力士没有告诉他。

作为一个优秀的皇帝，唐玄宗不是不知道宰相的重要性，他也不是不知道李林甫和杨国忠是什么样的人，但还是任用他们。虽然李林甫的做事能力很好，杨国忠搞钱的本领很强，他们却把大唐带入歧途，甚至泥沼，想拔都拔不出来。