清朝滅亡之後，1912年4月袁世凱出任大總統。北洋政府鑑於當時鑄幣、紙幣十分複雜，流通的中外貨幣在百種以上，規格不一，流通混亂，折算繁瑣，民衆積怨，同時也想借助貨幣改制以解決軍費問題，便決定鑄發國幣。袁世凱爲了提高自己的統治地位，把他的頭像鑄於幣面，“袁大頭”由此而來。

此枚錢幣爲中華民國三年袁大頭“伍圓”，正面是袁世凱戎裝左側面像，上方有“中華民國三年”。背面圖案是兩株交叉的稻穗，中央爲“伍圓”字樣。而最後並沒有發行是因爲該幣值不符合當時物價，因此沒有通過政府審覈，就這樣幾百枚試鑄幣便被封存。而不知道這典故的人自然不知道還有“伍圓”的“袁大頭”存在。而後袁世凱政府瓦解，才相繼流於民間。由於試鑄幣產量稀少，加之是絕版，保存完整的也不多，因此試鑄幣的歷史價值不菲，正所謂物以稀爲貴，這也必定受衆多錢幣收藏家們的極大追捧。

“中華民國三年五元袁大頭”像這種幣，一直以來都是大收藏家夢寐以求的，劉益謙曾說，對於這種極具收藏價值的藏品，收集到便是緣分，福氣。現在市面上流通的，大多數爲贗品，因爲真品存世量是極爲稀少的，真品“中華民國三年伍元袁大頭”，一直都是拍賣場上一大熱門。