“鼓角爭鳴已遠去，荊楚風流耀古今”，經常在歷史資料上見到“荊楚之地”，又或者是“荊州”，想必這塊地必然是兵家必爭之地。

荊楚之地位於湖北省中南部，地處長江中游和漢水下游的江漢平原腹地，換句話說，如今的湖北省就是古代的荊州，荊州自古爲兵家必爭之地。但隨着歷史的變遷，時代的發展，現代許多城市都在不斷改名字，但從名字上看，根本看不出千年歷史的底蘊。

不過，我國各省的簡稱還是保留了些中華文化，這絕對是一道亮麗的風景線，比如北京市(京)、天津市(津)、上海市(滬)、重慶市(渝)、河北省(冀)、河南省(豫)，對於歷史文化愛好者來說，每個字都來源不小，有其獨特的意蘊。

所以有些人可能對其他省份的簡稱不熟悉，選擇其中一個字，或者從其歷史舊稱上來找簡稱，這樣的做法是可以理解的，而且有時候還會碰對。不過，對於歷史複雜的某些省份來說，猜對簡稱可就沒有那麼容易了。

就拿湖北來說，衆人更熟悉的還是“荊楚之地”，又或者是說楚國，荊楚文化就是因楚國和楚人而得名，是周代至戰國時期在江漢流域興起的一種地域文化。

那爲什麼湖北沒有選“荊“或“楚”來作爲自己的簡稱，而是選“鄂”呢？歷史上關於湖北省的資料，更多出現的字眼的確是“荊楚”，但要說其來源，還得是從“鄂”開始說起。早在夏商時期，就已經有了“鄂國”，西周銘文用“噩國”來記載。

噩，鄂，鼉，鱷，這幾個字，其實都是從象形字轉換而來的，最初可能都是代表着一個意思，恐怖不順。

上古時期，當時鼉廣泛分佈於黃河中下游及長江流域，也就是現在被列爲國家一級保護動物的中華揚子鱷，鼉的皮可以被製成防護性不錯的皮甲，所以有一個以捕鱷爲生以“噩”爲圖騰的部落，後來就形成了以“噩”爲部落名稱的鄂國，地點在今山西鄉寧縣，但在幾經遷徙南陽隨州並從歷史中消失。

不過，在鄂國存在期間，他們也經歷了不少，一開始在山西稱霸，後來成爲商朝的附屬國，鄂國首領在史料中被記載爲“噩候”，此人是與西伯侯姬昌平起平坐的。

不過在殘暴強大的紂王看來，他們都不夠看，該處死還是處死了，等到商朝被推翻後，因爲周天子是周武王姬發，所以同在山西的姬姓諸侯得到照拂，所以他們的晉國壓過了鄂國，鄂國被趕出了山西。當他們停在河南南部的時候，周天子認爲他們離王室太近，所以又將他們趕走了，此後，鄂國人民一路向南遷徙。

最終他們停在瞭如今的湖北隨州，仍叫鄂國，等到春秋戰國時期，楚國佔領鄂國，原本的鄂國成爲鄂都，被楚國封賞，但好在鄂國王公貴族沒有被趕盡殺絕。

即便後來秦國攻破楚國，鄂都降爲鄂縣，但仍舊保留下來了。據統計，從西周晚期到春秋戰國時期，至少有四代鄂侯埋葬在這裏，所以即便後來沒落了，但他們在當地還是有一定聲望和實力的。在以後的歷史中，鄂縣經歷過被改名，吳王孫權曾短暫改其名爲武昌，之後又有鄂州，總之，大部分還是與“鄂”字有關。

按理說，用“鄂”來代表湖北是很合適的，可當時有許多人在“鄂”和“楚”之間爭論，有些人認爲“鄂”的發音同"惡"、"餓"等，給人的感覺不好，而且楚國在歷史上的影響更大。

但這些原因在正統歷史面前並不會被過多考慮，“鄂”自始至終貫穿在荊楚大地上，甚至起源更早，另外“鄂”雖表意不好，但其背後堅忍不拔的精神是一種正能量，所以湖北的簡稱爲“鄂”是完全沒問題的。