2019年，88歲高齡的楊德盛老人來到了他的老部隊參觀，老部隊已經從步兵連改爲裝甲步兵連。楊德盛老人坐到步戰車裏面體驗了一下，又詳細詢問了步戰車的作戰性能。聽着戰士們的回答，老人的思緒又回到了69年前的那場戰鬥，他含着淚說：當年要有這個裝備，也不用和他生離死別了。他說的“他”，就是當年的連長楊根思。

坐在步戰車裏的楊德盛老人

楊德盛的老部隊是20軍58師172團3連，楊德盛是60炮排射手，3連的連長就是楊根思。兩個人在一次聊天中得知是隔壁縣的，算是老鄉，楊根思比楊德盛大8歲，自從之後楊根思就像關照自己家兄弟一樣處處關照着楊德盛。

1950年11月，20軍開赴抗美援朝戰場，在東線與美軍陸戰一師展開血戰。楊德盛清楚的記得，27日這天他們接到命令，直插長津湖地區的下碣隅裏東山（1071高地），去切斷美軍陸戰一師逃路的路線。出發前，每人發了一把炒黃豆和幾個凍土豆。

部隊踩着齊膝深的雪走了一夜，行軍40餘里，於凌晨5時左右到達1071高地。這個高地是整個下碣隅裏的制高點，原是被美軍控制的，昨天才被志願軍佔領，現在反倒成爲切入美軍防線的一顆釘子，因此美軍拼了命也要奪過來。

早上天剛亮，美軍就出動了一個連，在18門火炮、20架飛機的支援下，向1071高地發起了猛烈的進攻。在美軍的炸彈和燃燒彈下，志願軍戰士根本無處躲藏，只能憑藉着人在陣地在的意志拼死阻擊美軍的進攻。

楊德盛的炮班只有兩門60炮，每門炮只有20發炮彈，纔打退美軍第二次進攻就沒炮彈了。楊根思將炮班打散，人員分配到步兵班去，楊德盛被分配到2排5班。在敵人的第三次進攻中，5班班長、一個7年軍齡的老兵，頭部中彈犧牲，但身體卻不倒下。因爲他的腿埋在深深的雪裏被凍住了，搬都搬不動。

楊德盛被火線任命爲代理班長，他帶領5班僅剩的6人，又打退了敵人的第四次進攻。纔剛剛喘了一口氣，敵人又發起了第五次進攻。戰鬥中楊德盛的右腿被子彈打穿，他一下栽倒在地上。衛生員趕來給他簡單包紮一下後將他背了下來。但楊德盛覺得自己還能繼續戰鬥，只稍稍休息了一會，又爬回了陣地。

此時敵人正在發起新的進攻，他的槍裏早沒有了子彈，他撿了一支美軍的M1伽藍德繼續戰鬥，但很快也沒了子彈。美軍趁機衝進了戰壕，楊德盛不假思索，掄起槍托就向敵人砸去。但美軍人高馬大、手臂較長，在被砸中的同時，刺刀也捅進了楊德盛的腰部。

兩個人一起從山坡上滾了下去。慶幸的是，刺刀從腰的側面刺入，沒有傷到腹腔，由於天氣寒冷，傷口流出的血慢慢被凍住了，就像被包紮了一樣。但楊德盛由於失血已經動彈不得，一直在山坡上躺了一個多小時才緩過神來。

不朽的英雄楊根思

此時，高地上的槍聲又響起來了，敵人的進攻又開始了。就在槍聲中突然傳來一聲巨大的爆炸聲，緊接着整個世界一下沉寂下來。楊德盛頓時呆住了。3連打得的陣地防禦戰，沒有攻堅任務，出發前楊根思命令將炸藥全部收攏，捆成3個5公斤的炸藥包，每個排發了一個。

雖然沒有交代，但人人心裏都知道，這個炸藥包是幹什麼用的。楊德盛循着聲音向陣地爬去，在3排的陣地上，還躺着一個傷員。他對楊德盛說：3排沒人了，排長沒了，連長也沒了，剛剛那個炸藥包就是連長炸的。楊德盛想起楊根思平日對自己的好來，禁不住淚流滿面。

3連後來被命名爲楊根思連

敵人的進攻從清晨一直持續到天黑，在這一次之後，敵人徹底放棄了進攻1071高地的念頭。負傷的指導員李文保過來尋找倖存的人，上來時169人，現在楊德盛在內一共只有4人了，個個都因負傷無法動彈。大家互相挽扶撤下陣地，500米的路整整走了兩個小時，直到遇到當地百姓組織機救護隊，幾個人才得以轉移到後方。

如今，老部隊已經發生了翻天覆地的變化，各型新裝備層出不窮，楊德盛看後百感交集。他說：老連長，你看到了嗎？當年我們那麼窮都沒怕過誰，如今有了這麼些好東西，就更不怕了！