说起聪明这个话题，想必很多人都会第一时间想到诸如爱恩斯坦，霍金等人。毕竟类似那个著名的质能关系式：E=mc^2，对后来发展的原子能事业起到了指导作用的公式，可不是谁都能想出来的。

一般高智商的人都会因为在自身的领域或是因为博学而备受关注，成为人们眼中的焦点。但当中，也有例外的。

他的智商被誉为是有史以来经过测试最高的，不过得到如此赞誉的他，最终却在贫穷潦倒的情况下离开了这个世界，其名声和存在也鲜为人知，颇为唏嘘。这个被称为“悲剧的天才”，是威廉·詹姆斯·席德斯。

威廉在1898年4月1日出生于美国纽约，父母是乌克兰移民，而且是颇具才华的人。

父亲鲍里斯有心理学还有哲学学位，发表了多本书籍，而且懂得多门语言，母亲则在波士顿大学取得医学博士学位。从这些条件来看，威廉可谓是出生在一个条件非常优越的家庭里。

（威廉的父亲鲍里斯）

威廉在早期以“早熟”而闻名。这个早熟体现在很多地方，也非常令人惊讶。由于父亲察觉到儿子的天赋，因而将儿子的特别记录下来，同时以一套不同于其他父母的培养方式，希望将威廉培养成一位真正的天才。这种育儿方法，在后来引起了很大的争论。

威廉在6个月大的时候就可以准确地说出化学元素铝的英文，8个月大的时候就会灵活使用汤匙等餐具，在1岁的时候就可以拼写。

而在18个月大，也就是1岁半的时候，别的孩子词汇量非常少，而且只具备短句的组织能力，但威廉已经像一个成年人一样，拿着当时的《纽约时报》阅读。小孩子身上不该有的知性和成熟，在威廉身上却是非常明显。

（小时候的威廉）

不清楚是否从父亲那里继承了语言的天赋，威廉在2岁的时候就开始自学拉丁文，3岁时自学希腊文。

说来有趣的是，他在3岁的时候就已经会打字，曾经闹出了一个笑话。当时他发送了一封信函给梅西百货企业，内容是订购自己喜欢的玩具。

这颇有点《小鬼当家》里凯文在玩具城买玩具，成功瞒过收银员的怀疑一样。只是，谁会想到信函背后的是一个3岁小孩子？到他6岁时就已经可以说多种语言，包括英语，法语，德语，俄语，希伯来语，土耳其语和亚美尼亚语。

只会学习现有的语言，似乎还不足够令人印象深刻，在威廉8岁的时候，他自创了一种名为“Vendergood”的语言。关于记录这个语言的原本已经丢失，仅剩下的几个句子只能在记录于威廉的传记里翻找得到。

在9岁那一年，父亲用当时哈佛大学的入学考试测试威廉，不过对于这个“小神童”来说，虽有一定难度，但他还是通过了这场考试。最后哈佛大学以威廉年龄太小，心智尚未成熟为由拒绝他入学。

（11岁时候的威廉）

1909年，威廉11岁，他以“哈佛大学有史以来最年轻的学生”进入大学，并且进入了公众的视线里。

（1910年的哈佛大学所在地）

虽说是以学生的名义进入哈佛大学，但是他在某个意义上来说已经算半个老师。因为威廉精通高等数学还有宇宙天体运动，在课后的时候他会在哈佛大学数学俱乐部讲授四维空间论。

当这些深奥的知识出自一个小孩子的时候，引起了多个学者的关注，也引起了众多报刊和杂志的注意。因为哈佛大学最年轻的学生，这个标题本身就足够吸引眼球了。

当时的麻省理工学院物理学教授丹尼尔·F·康斯托克听完威廉的四维空间论后，对威廉赞不绝口：“我预测年轻的威廉将是一位伟大的天文数学家。他将发展新的理论，发明计算天文现象的新方法。我相信他将是一位伟大的数学家，是未来这门科学的领导者。”

（丹尼尔·F·康斯托克）

不过威廉散发的耀眼光芒对于学生来说可不是这样子的。由于太过聪明，其他学生把他当成怪胎般对待，并且联合排斥威廉，一些学生甚至对威廉发出威胁。

一方面是媒体的大肆报道，一方面是学校里遭受的不公平对待，另一方面是没有人能够明白自己的内心和精神世界。这样的威廉，游走在边缘。

（报刊对威廉的报道）

16岁从哈佛大学毕业后，他立马就离开了这所大学，然后辗转来到莱斯大学数学系教授几何等课程，只不过同样的是，由于他甚至比学生还要年轻，加之经常有报刊杂志的人出现在学校里，严重影响其他师生的教学。很快，莱斯大学也将他拒之于门外。

之后他被父亲重新推荐进哈佛大学的法学院学习，即使成绩优异，但只读了两年威廉就辍学了。

自此之后，这位曾经被多个领域学者赞誉的小天才开始变得行为古怪。当时他对《纽约时报》说了一段话：“我想过完美的生活。拥有完美生活的唯一途径就是让自己隐居生活，我一直很讨厌人群。”

（年轻时候的威廉）

他确实做到了这一点，只不过，结局是悲剧的。为了躲避公众的视野，他在不同城市之间流转，并且经常使用别名，从一份工作换到另一份工作。这些工作全都是基础的工作，诸如初级会计，文员等，一旦被同事发现自己是曾经报刊上报道的天才就会马上换地方。

尽管曾在数学等领域展现出了非凡的天赋和能力，但隐姓埋名后的他竭力避免接触数学，并通过各种化名进行写作。因此到目前为止，仍然没有确切的数据能够统计威廉究竟写了多少本书籍，内容究竟涵盖多少个领域。

其中为人熟知的，是1925年写的一本书，《The animate and The inanimate》，这本书阐述的是黑洞理论，早于现代对黑洞理论的探索。

1944年7月的一个夏日，房东发现威廉在小公寓里昏迷了，因为严重的脑中风，他在家中奄奄一息，而在那之后，他就再也没有醒过来。威廉离开的时候，一贫如洗。

（“隐姓埋名”后的威廉）

威廉的智商一直以来都是很多人津津乐道的话题，人们猜测他的智商可以达到250至300。而根据当时的纽约智慧测试协会主任亚伯拉罕斯珀林的原话，可以从某部分了解到威廉的聪明。

“我已经测试了超过五千人。他是我所见过精神最优越的个人，没有人的智慧和敏锐接近威廉。根据我的计算，他的智商可以很轻易超过230，甚至更可能高达250。”因此，人们总会用爱恩斯坦，牛顿等名人和威廉相比较。

或许，从这里可以窥见到威廉为什么会在后来走上这样一条“隐姓埋名”的道路。

年少即被置于公众的视线里不断被比较，在学校里得到的是排挤和打压。因为聪明反而导致没有朋友，孤身一人。

“悲剧的天才”，是后人对威廉这个曾经大放异彩的角色的描述。而这五个字，可以说完美的概括了威廉的一生。