如果多年以後再次回想起這個2020年,或許其中有一部分印象最爲深刻的,就是在家辦公的整體體驗。其實,即使沒有這樣的一場“新冠”,遠程辦公一直以來也是現代辦公向前發展的必然發展趨勢,只是“新冠”的到來,無疑令這樣的辦公體驗被迫提前了。

或許你也和筆者一樣,在未曾真正的嘗試過居家辦公時,對於家庭網絡的整體使用體驗都還是比較滿意的,或許正是因爲在家的時間不夠長,因此,整體對於家庭網絡接入的狀況總覺得馬馬虎虎就好。再不濟,我還有4G網絡可用。然而,當你真正要長時間在家上網的時候,之前家庭網絡的一些問題與弊端便會暴露無遺。比如卡頓、丟包以及沒信號,其中每一項,無疑都會令用戶感到崩潰,尤其是在居家辦公這種對於網絡質量與速度都還有一定要求的場景下,整體的弊端暴露得就更加淋漓盡致。



家裏需要聯網的設備越來越多

以筆者爲例,2020年居家辦公以後,筆者在發現家庭網絡的整體使用體驗感到失望後,便進行了幾項操作,首先自然是升級了家中網絡的帶寬,從原本的200M升級到了千兆網絡。帶寬的升級,的確可以很好的保證長時間在家,多設備的用網體驗。然而,在使用過程中也會發現,即使當網絡升級到了千兆,使用原本的路由器與網線等配套設備,限制了整體體驗達不到千兆的“滿速”體驗,這顯然令人感到沮喪。因此,筆者得出了一個結論,當決定要升級家庭網絡的整體速率時,僅僅升級網線和“光貓”還是不夠的,同時需要升級的還有家中的各種聯網、組網設備,比如路由器、網線等等。

家中網絡設備都有哪些需要升級?

提到家中網絡設備需要進行升級或許很多朋友會問道,究竟哪些設備都需要進行配套的升級呢?根據筆者的經驗,升級的硬件設備包括路由器以及有線連接時需要用到的線纜(也就是網線)。

比起路由器來說,網線似乎沒有人太注意,但更換起來卻是非常容易的。當然,這裏筆者指的需要更換的網線主要是指明線,尤其是光貓連接路由器的那一根網線,尤其重要。需要適配更加快速的網絡連接速度,就需要特別注意一下網線的類別,目前,大家可以買到的速率最高的網線就是——Category 7 (cat 7) cables,俗稱“七類線”。該網線主要是爲了適應萬兆位以太網技術的應用和發展而誕生的,在千兆家庭網絡下,使用其連接光貓與路由器,往往可以收到非同凡響的功效。

然而,目前七類線對於家居暗線安裝似乎並不友好,因爲其直徑過粗,直接導致了普通佈置暗線的管道僅僅能通過一根七類線,在裝修中造成很多麻煩,但更換明顯,尤其是光貓到路由器的那根連接線,還是不會出現類似的問題,比較方便且收益奇佳。

其次,還是得說說老生常談的路由器了,對於這件產品來說,大多數家庭中或許都並不太注意,畢竟,這不是一個更新換代很快的產品,大多數家庭中的路由器甚至4-5年都不會去更換一臺。但依據筆者的經驗,如果感覺家中網絡卡頓,80%的情況下並非是運營商的網線問題(前提是網絡帶寬足夠的情況下),大多數情況都是路由器過於陳舊、配置過低導致的。

或許很少有人會去關心一臺路由器的配置,大多數的時候人們考慮到路由器的配置,無非就是看看天線的多少,大衆的認知或許是——像八爪魚一樣的路由器效果一定會很好。



華碩千元價位Wi-Fi 6路由器

但其實,根據筆者的經驗,還是要簡單去看一下路由器採用的是什麼品牌的解決方案,否則總會後悔。在這一次更新之前,筆者使用的路由器也並不陳舊,是華碩發佈的首款Wi-Fi 6路由器,具體型號就不點名了,當時感覺千元的Wi-Fi 6路由器還是值得嘗試的,並沒有特別注意到其採用的是博通的一款較爲入門級的解決方案。於是,在升級了千兆網絡之後,通過該路由器進行測速……居然連千兆網口的速度都無法跑滿千兆網絡的水準。



小米 AX3600

於是,在憤慨之下,筆者直接下單購入了小米AX3600,更換之後,首先一個明顯的感受就是,同樣的連接方式下,電腦的測速可以跑出千兆網絡的水準了。其次,則是在無線網絡的環境下,Wi-Fi 6手機也可以獲得速率更高的無線網絡體驗。這種時候不禁心裏便會感嘆一句——高通真香啊!

以技術優勢奠定產品體驗差距

其實不僅僅是各位看官,就連筆者自己都很驚訝,同爲Wi-Fi 6路由器,難道產品的用戶體驗真的就能差出這麼多?更何況兩款產品的價格差距還在400元左右,採用高通網絡解決方案的小米居然要比更貴的華碩好用如此之多?問題究竟出在哪裏呢?

筆者也去對比了一下兩款產品的處理器規格以及能看到的一些可見參數,單單從數據上來看,其實差值並不是很大,或許這個問題就像採用英特爾基帶與高通基帶iPhone的網路體驗差距一樣,單單就是差在技術上而已。

小米AX3600採用的是高通於2019年推出的第二代Wi-Fi 6網絡解決方案——Qualcomm Networking Pro系列平臺中的Qualcomm Networking Pro 800平臺(支持高達8路空間數據流的Wi-Fi 6連接,採用主頻高達1.4GHz的四核A53處理器)打造的,在此根本無所謂再去談論其性能,產品的體驗說明了一切。

在去年的產品取得很好的收效的同時,高通在2020年再次宣佈推出了網狀網絡(Mesh)平臺的全新產品——Qualcomm沉浸式家庭聯網平臺(Qualcomm Immersive Home Platforms)。該系列平臺主要面向了注重成本效益的入門級消費市場產品設計,旨在通過手掌大小的設備爲全屋提供千兆級無線網絡性能。簡而言之,就是大戶型的消費級與企業級用戶(泛指使用一臺路由器無法實現無死角覆蓋的戶型,如:大平層、別墅、中小型企業寫字間等等)可以用更低的價格買到目前價格相對較高的Mesh路由器來簡單的完成整體的網絡覆蓋。

全新的系列平臺大體分爲兩個系列——Qualcomm 310沉浸式家庭聯網平臺系列與Qualcomm 210沉浸式家庭聯網平臺系列。其中Qualcomm 310沉浸式家庭聯網平臺系列又包括了Qualcomm 318沉浸式家庭聯網平臺與Qualcomm 316沉浸式家庭聯網平臺;Qualcomm 210沉浸式家庭聯網平臺系列則包括了Qualcomm 216沉浸式家庭聯網平臺與Qualcomm 214沉浸式家庭聯網平臺。

210系列面向主流的Wi-Fi Mesh網絡,支持高性能的Wi-Fi 6;214平臺和216平臺都支持2x2 (2.4GHz) + 2x2 (5GHz) 的數據流配置。310系列面向的是有更高帶寬、更密集型聯網需求的家庭網絡場景;316平臺擁有三頻特性,支持2x2 (2.4GHz) + 2x2 (5GHz) + 2x2 (6GHz) 6條數據流配置;318支持2x2 (2.4GHz) + 2x2 (5GHz) + 4x4 (6GHz) 支持8路數據流配置。

簡而言之,高通通過4×4數據流的技術,可以使全屋得到更好的網絡覆蓋,同時也對一些大流量的應用場景提供了更好的支持。4×4數據流的疊加,無論是從天線性能還是從傳輸能力上,都比2×2數據流的效果會更好。因此,高通希望通過不同的平臺,去滿足更多不同家庭的差異化需求。

此外,Mesh的意義往往在於讓用戶可以更加容易的配網使用。因此在Qualcomm沉浸式家庭聯網平臺中集成了高性能藍牙功能。集成式高性能藍牙有利於用戶使用手機進行網絡配置。舉個例子,用戶在家裏配置第一臺主路由時,一開始很不方便找Wi-Fi,這時藉助App可以通過藍牙自動連接到主路由。App能夠輕鬆識別主路由的信息,用戶只要簡單地輸入密碼,App就可以自動幫助用戶進行配置,初步構建網絡。

隨後,用戶還可以在家裏增加Mesh節點,使用手機App配置Mesh節點的時候,通過藍牙就能發現Mesh節點。在配置過程中,用戶的設備可以一直連接主路由的Wi-Fi,而且主路由和手機之間的數據傳輸完全不會受干擾,無論是視頻應用還是遊戲等。通過藍牙連接,節點可以知道主路由的位置和配置,並且從主路由複製一樣的配置,這樣用戶在家裏只會看到一個網絡,從使用效果上來說,這也大大延伸了高質量連接的範圍。

COVID-19促進“遠程”常態化 帶來巨大商機

正如在文章開頭的時候筆者提到的,2020年是不平凡的一年,由於COVID-19對全球的襲擊,很多事情都在改變、加快改變。根據思科 2019 2022 年可視化網絡指數預測,到2022年,中國人均聯網設備數相比2017年將增加至4.4臺,增幅達57%;到2022年,4K電視將佔國內所有平板電視的63%。與此同時,相比2017年,2020年全球直播視頻流量增加了15倍。

IDC研究總監Phil Solis也表示,“在COVID-19之前,家庭中Wi-Fi聯網設備數量快速增長,同時高清、4K以及8K視頻內容也不斷湧現,這促使消費者和服務提供商越來越關注功能更爲強大的Wi-Fi接入點。COVID-19期間,網絡需求日益顯著,人們更多地轉向居家辦公、學習和娛樂,這也讓Wi-Fi網絡承受了更大的壓力。”

如果說COVID-19加快了很多聯網應用的進程,那麼當COVID-19過去之後,遠程辦公、遠程學習等新常態,都將加速家庭對無線網絡質量要求的提升,這同時也帶來了巨大的商機。

同時,智能家居的發展、Wi-Fi 6設備的更新換代,也將進一步促進用戶去更新家中的網絡連接設備,這對於像高通、博通之類的公司,無疑都是一個很好的機遇,而是否把握得住,當然還是要依靠自家的技術水準來決定。顯然,從初期的感受來看,高通給筆者的感覺是很不錯的!

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