來源:《IT時報》公衆號vittimes

蘋果降低抽傭,其實仍希望引導中小開發者迴歸其生態

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1、開發者喜大普奔,“蘋果稅”終於降了!

2、仔細一看,只有營收在100萬美元以下的小型企業被惠及到“蘋果稅”五折優惠。

3、應用市場的壟斷時代正在過去,以後用戶想要玩一款遊戲,可能要花更多功夫去一些小的應用分發平臺下載。

11月28日,是蘋果財務月(11月)的最後一天。

往後10天,App獨立開發者“涼子的狗狗”的銀行賬戶將會收到一筆打款,這是他開發的App上線蘋果商店所獲得的收入;再往前10天,一條英文資訊動態閃現在他的朋友圈動態之中,打亂了他和許多應用開發者的日常節奏。

11月18日晚,蘋果官宣了一件“大好事”,推出“App Store小型企業計劃”:明年起,針對每年營收100萬美元(約合人民幣658萬元)以下的小型企業,蘋果將App Store抽傭費率由原來的30%降至15%。

手機用戶購買付費App、爲遊戲充值或購買視頻會員,蘋果都會從中收取一筆30%的佣金費用,這就是人們常說的“蘋果稅”,“蘋果稅”的降低也就意味着開發者收入的提高。

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Epic Games揭竿而起

該計劃中還有很多細節和要求值得細品。“年收入不足100萬美元”這道鐵門檻的存在,使得計劃被很多開發者戲謔爲“蘋果扶貧計劃”。

如今App Store已經成了蘋果的第二大核心業務,2020年Q4財報顯示,服務項營收145.5億美元,蘋果“現金牛”排行榜第二,諸如Epic Games、微軟以及Spotify等大型企業開發者爲App Store貢獻了絕大部分的收入。而在蘋果所有業務收入中,排名第一的當然是iPhone。

今年8月,因《堡壘之夜》遊戲開發商Epic Gamesd在遊戲中提供了App Store之外的充值鏈接,這意味着,遊戲用戶如果通過這一通道充值,蘋果將“半毛錢”也收不到。

Epic Games這一舉動突破了蘋果的底線,此後雙方談判破裂,鐵腕的蘋果從App Store 中下架了這款熱門遊戲,並直接封禁了Epic Games的開發者賬戶。

蘋果的果決舉動,不僅點燃了遊戲玩家和開發者的熱烈討論,更是引爆了與Epic間的訴訟戰爭。Epic Games的揭竿而起,讓衆多開發者羣起響應。

Epic 在起訴蘋果的同時,發佈了一段向蘋果經典廣告片《1984》致敬的視頻,反諷蘋果的壟斷,圖源:Epic Games

Epic Games的發難推動了此次“App Store小型企業計劃”的最終出臺嗎?按照蘋果的說法,該計劃的目的是幫助小企業和獨立開發者在疫情期間進行創新和發展。

然而,另一種聲音則是,因爲蘋果志在打通macOS和iOS生態隔閡,爲剛剛上市的M1芯片及後續產品線鋪路,蘋果需要更多開發者爲macOS貢獻力量,進而成就打通macOS和iOS的霸業,這離不開中小開發者的支持,就像一個生態環境離不開各種微生物的存在,一個繁榮的軟件生態,不可能僅僅依靠大廠來完成。

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小微開發者“多收了三五斗”

“涼子的狗狗”從2012年開始做iOS開發,目前他已開發出壁紙類、文字掃描類等多款App,其中有一款文字掃描類App曾獲得過App Store首頁推薦及華爲應用市場耀星應用、小米應用市場金米獎等。

作爲個人開發者,他的收入達不到100萬美元的門檻,即將順理成章成爲蘋果“扶貧”的對象,“抽傭的下降,第一反應肯定是到手的錢多了”。

儘管他也在安卓平臺上架所開發的App,但“涼子的狗狗”始終沒有放棄蘋果生態。“只要App本身足夠優秀,就能同時登上兩大陣營的首頁推薦,而且蘋果生態整體而言要比安卓好一些。”對於M1芯片所搭建起的新MacOS生態,他也直言,會花些精力做好App的適配。

03

天下苦渠道久矣

在應用生態中,遊戲無疑是製造收入流水的“現金牛”。根據Sensor Tower給出的數據,佔比只有1%的應用巨頭佔據着全球移動遊戲市場幾乎95%的收入,而剩下的99%只提供了5%的收入。

99%的遊戲開發者是長尾,只要他們能在各種細分的遊戲領域開闢屬於自己的市場,同樣可以活下來,甚至活得瀟灑。

遊戲上架蘋果抽傭30%,而上架一些國內安卓商店卻要抽傭50%,蘋果減稅15%的新計劃能吸引到這99%的遊戲開發者嗎?

一名遊戲開發從業者告訴《IT時報》記者,渠道爲王的時代已然過去,大的遊戲開發者正在棄用渠道,中小遊戲開發者迫於無奈目前還沒有,“安卓是五五分成,蘋果的三成也沒好到哪裏去,天下苦渠道久矣,棄用渠道是大勢”。

上述遊戲開發者表示,他們公司的產品直接不上蘋果商店,放棄了蘋果手機用戶。

而在安卓平臺,也僅使用TapTap遊戲平臺和官網來進行下載安裝的和傳統應用市場分發渠道沒有關係。

但他坦言,蘋果降稅“對開發者來說確實是好事”,他們公司正在研究和評估,“蚊子腿也是肉,多一個渠道多一些用戶多一些收入,這樣想的開發者應該不在少數”。

同時,他還表示:“蘋果這次的調整,並沒有想象中的那麼好,畢竟條件是年收入100萬美元。也就是說,一家開發商一年最多能多收穫15萬美元,差不多100萬人民幣。條件針對的不是產品,而是開發商,中小型開發商可能會利用這個漏洞,比如註冊多個開發者賬號,把產品分別上架,以獲取更多補貼。”也就是說,漏洞的存在可能導致開發者註冊多個開發者賬號來薅蘋果的羊毛,對於這種想法的可行性,“涼子的狗狗”拒絕了《IT時報》記者的提問。

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蘋果是個“純純的商人”

“此次蘋果新政,緣起於Epic對Apple的不正當競爭起訴。對於蘋果的這項新政,我們認爲這在客觀上能夠幫助初創期的遊戲開發者減輕負擔,也在一定程度上體現了對於內容創作者的尊重。”遊戲平臺TapTap有關人士表示,該新政僅僅惠及年流水低於100萬美元的小微遊戲廠商,對於大型遊戲廠商仍維持30%的分成比例。

換言之,“蘋果稅”的商業模式本質上沒有得到根本性的改變。

App Store減稅,對蘋果營收減少有多大影響?市場調研機構Sensor Tower表示,雖然App Store中97.5%的iOS開發者每年收入都不到100萬美元,但這些開發者只貢獻了App Store 2019年營收的4.9%。

換句話說,App Store實際的佣金收入,有很大一部分都來自如Epic Games、微軟以及Spotify等巨頭。

穆迪投資者服務公司(Moody's Investors Service)也做出了類似的判斷,降低佣金率對蘋果營收和運營利潤產生不到1%的影響,這項新政策受益者是大量小企業和獨立開發者。

“大家以爲這次降稅是發善心,但實際目的是重新吸引像我們這樣已經放棄了蘋果渠道的開發者迴歸,同時也能給中小開發者一些信心。”上述遊戲開發從業者認爲,蘋果是個“純純的商人”,一切行動都是源於商業利益。

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倒逼國內應用分發市場變革

在新Mac上可以直接運行iOS應用的2020年,減稅無疑是吸引開發者上架App Store的好辦法。“蘋果稅”的下調,對蘋果與絕大多數開發者來說都是一件大好事,一方面提高了大部分開發者的收益,另一方面也能壯大App Store的軟件生態,提高Arm版Mac的競爭力。

另外不可忽視的一點是,降低佣金在反壟斷方面也有着自己的益處。“蘋果抽傭這種商業模式極大地觸犯了各國的反壟斷法,已經在很多地方接受調查了,蘋果也許希望降低自身被反壟斷調查的壓力。”一位業內人士表示。

渠道的貪得無厭,使得遊戲的分發進入變革期。“對於安卓渠道而言,我們確實看到有越來越多的 CP(遊戲開發商)選擇淡化與傳統渠道的合作關係,例如今年的兩款現象級爆款,《江南百景圖》安卓版在TapTap平臺上獨家發行;《原神》安卓版也僅僅選擇了與個別渠道進行合作。”TapTap有關人士表示。

《原神》公測時無法在小米和華爲應用商店提供下載服務,圖源:網絡

蘋果的降稅可以說是給所有渠道提了一個醒。等明年App Store新政實施後,壓力自然傳導到安卓應用分發平臺頭上,那些習慣了“五五開”甚至“九一開”的國內分發平臺能不能頂住蘋果的五折攻勢?

我國第二大遊戲開發商網易創始人丁磊就曾在近日表示,中國是全世界遊戲發行成本最貴的市場,很贊成《原神》的發行方式,他認爲國內也將朝這一趨勢發展。言下之意,蘋果減稅將倒逼國內應用分發市場做出相應反饋和舉動。

作者/IT時報記者 李玉洋

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