文 | 書生

撒切爾夫人可能很多人都聽說過，她被蘇聯人稱爲“鐵娘子”，被歐洲一些人稱爲“惡魔的化身”，這主要是因爲她被恐怖分子威脅時毫不退讓，以鐵血手腕鎮壓了英國的極端恐怖主義。

被撒切爾鐵血鎮壓的恐怖組織名叫愛爾蘭共和軍，成立於1919年，前身是愛爾蘭義勇軍，主要是爲愛爾蘭的獨立和統一而戰鬥，由於經常使用暴力手段，傷害了很多無辜百姓，被很多國家認定爲恐怖組織。

說起愛爾蘭共和軍和英國的恩怨，還得從1921年說起。當時英國通過武力手段和愛爾蘭簽訂《英愛條約》，同意讓愛爾蘭南部26郡成立自由邦，實行自治，但將北部6個郡劃歸到了英國版圖，也就是我們常說的“北愛爾蘭”。

愛爾蘭政府出賣領土的行爲遭到了愛爾蘭共和軍的強烈不滿，他們開始暴力手段尋求獨立，擺脫英國的殖民統治，這個時候該組織針對的目標主要是愛爾蘭政府。1937年愛爾蘭南部26郡獨立，擺脫英國統治，但北部6郡依然在英國人統治下，之後愛爾蘭共和軍將目標轉移到了英國身上。

愛爾蘭共和軍開始在英國製造炸彈襲擊事件，攻擊被愛爾蘭境內的英國士兵，造成了大量無辜百姓死亡。據粗略統計，在1968年至2002年這30多年間，愛爾蘭共有超過3600多人死於武裝衝突中，1979年英國海軍元帥蒙巴頓在北愛爾蘭被刺殺，事後愛爾蘭共和軍宣佈爲此事負責。

爲打壓愛爾蘭共和軍，1971年8月英國政府制定了“德米特里行動”，在北愛爾蘭逮捕了很多愛爾蘭共和軍，並把這些人關押到了梅茲皇家監獄。這些人到了監獄仍然不老實，要求英國政府給他們特殊待遇，包括不穿囚衣、不勞動、與其他犯人交流、會見親友等特權。

爲達到目的，愛爾蘭共和軍這些人開始通過絕食向英國政府施壓，活活餓死了十幾個人，在國際上引起了不小的輿論。迫於國際壓力，英國政府同意了這些要求，可是讓他們沒有想到的是，愛爾蘭共和軍指揮官通過與親友見面時指揮外界手下實行恐怖襲擊 ，並在監獄裏發展新成員。

1976年英國政府取消了愛爾蘭共和軍的特殊待遇，引起了這些人強烈不滿 ，他們不穿衣服抗議、不出監獄，喫喝拉撒全在監獄裏解決，把監獄弄得臭氣熏天。爲了防止爆發傳染病，獄警不得不往監獄裏噴灑淨化空氣的藥物和殺菌藥物，完全是把這些人當大爺伺候。

1979年撒切爾夫人當選英國新一任首相，也是英國第一位女首相，雖然是爲女子，但對待愛爾蘭共和軍那些戰俘卻表現出了前所未有的強硬。1980年這些人要求恢復他們的特殊特與，被拒絕後開始舉行絕食抗議，英國政府作出一些讓步，允許他們不穿囚衣，不參加勞動，這些人這才罷休。

1981年以愛爾蘭指揮官桑滋爲首的23人再次舉行絕食抗議，要求英國政府給予更多的特殊待遇。這次絕食抗議在歐洲引起了很多轟動，歐洲人權理事會多名官員勸說撒切爾做出讓步，保證犯人的合法權益，歐洲多個國家也紛紛向撒切爾施壓。

面對來自國際上的輿論壓力，撒切爾毫不讓步，並說出了很多經典語句。“罪犯就是罪犯，和政治無關”，“對這些人讓步，就等於給他們頒發屠殺無辜的許可證”，“暴力分子已無計可施，只能打出最後的王牌”，句句言論讓人無法反駁。

1981年5月5日，桑茲在獄中絕食死亡，北愛爾蘭地區爆發大規模遊行抗議，歐洲很多國家也紛紛指責撒切爾，稱她是“魔鬼的化身”，但撒切爾完全不爲所動，對待愛爾蘭共和軍戰俘毫不讓步。

在之後幾天裏，又有幾名參加絕食抗議的人活活餓死，其他人見英國政府依然沒有讓步的打算，這才感到害怕，10月3日這場絕食抗議正式結束，23人中共有10人餓死，而自始至終撒切爾都沒有絲毫讓步。

這場絕食抗議以英國政府勝利告終，撒切爾的強硬態度沉重打擊了愛爾蘭共和軍的囂張氣焰，但沒人知道當時撒切爾承受了多大的壓力，如果沒有這位鐵娘子，可能就沒有現在的英國。