日本皇室傳至裕仁天皇已經是第124代，延續近兩千年的皇室自然有嚴格婚姻傳統制度。日本皇室歷來爲純化血統歷代皇后皆是從皇族與華族（貴族）中選拔，選擇範圍相當窄小。

日本皇室以神裔自稱，極其注重血統，千百年來，爲了保持血統的純正性。日本皇室堅持與貴族通婚，也就是公卿、大名之內，這羣人在明治維新後有一個特定的稱呼，叫做“華族”。

雖然二戰之後，日本皇族和華族早已風光不再。但是根植於他們心中的偏見和傲慢依舊不減，血統和身份成了他們最後要緊緊抓住的東西。

早在明仁與美智子結識之前，日本皇室就已經物色太子妃人選。這些女孩子都來自“常磐會”的高級俱樂部，畢業於皇家學習院女子高級班。其中候選人之一北白川宮肇子很被看好，一度與明仁同框。

而明仁的母親良子皇后就是出身皇族，明仁外祖父是王爺，外祖母是公爵千金。而且明仁外祖母那一代就出過兩任宮妃。

而日本明仁天皇的皇后正田美智子，卻不是華族出身，她爲何能夠打破傳統，成爲日本第一任平民皇后呢？

明仁天皇與美智子走到一起並非偶然，明仁天皇的皇后正田美智子出身日本平民，雖然不是貴族，其實也是日本戰後的精英家族。美智子的父親正田英三郎是日清麪粉公司的老闆，叔叔伯伯們也都是大學教授。美智子的商人父母從小就有意把她培養成名媛，他去結交貴族，而這其中也包括明仁天皇，他們二人是因爲這樣的契機結識的，但具體二人相識是因爲網球。

美智子在很小的時候就被父母送入到一所基督教學校學習，當時在學校裏的美智子，成績非常優秀，而且還在學校活動中有很好的表現，不久之後便成爲了學校學生會的會長，成爲了學校的名人。

機緣巧合之下，美智子報名的網球比賽中也有明仁天皇，最後，美智子取得了比賽的勝利。

這使得明仁天皇開始注意到這個優秀的女孩，私下裏，以網球爲藉口和她見面，就這樣兩人互生情愫，相愛了，後來明仁天皇向她正式求婚。因爲一場網球賽的邂逅，明仁天皇熱戀上了美智子，並公然向皇室提出自己希望與美智子結婚的願望。

但是皇太子突如其來的愛情宣言，立刻震驚了日本朝野，引發了軒然大波。

儘管兩人的愛情是很美好的，但是美智子畢竟是普通百姓身份，沒有皇族血統，在當時看來，美智子是個麪粉商的女兒，這樣的出身絕對不可能做皇后的。而這種看法基本代表了日本皇室的普遍意見。

當時皇宮內部對此普遍反對，明仁母親良子皇后就堅決反對接納平民兒媳。而當時的常磐會主席、宮中實力派之一的貴婦松平信子嚮明仁強調，日本皇宮有獨特的慣例和傳統，平民女子會擾亂皇宮秩序。松平信子反對接納美智子做太子妃，甚至以隱退來要挾。

此事陷入僵局，最終是裕仁天皇平息了表面上的宮廷反對之聲，促使美智子成爲皇妃的唯一候選人。1959年4月10日，日本皇室爲明仁皇太子與美智子舉行了隆重的婚禮，美智子也成爲了日本皇室歷史上第一位出身平民的太子妃。後來裕仁天皇去世後，明仁即位成爲新一代天皇，而美智子也成爲了日本第一位出身平民的皇后。

那麼裕仁天皇爲何要這麼做呢？

其一，與裕仁天皇的成長環境有關。

裕仁從小在波譎雲詭的宮廷長大，對皇族間的互相傾軋勾心鬥角也是深惡痛絕，而當年迎娶的良子皇后雖然出身貴重，卻也因爲“色盲風波”而一波三折。最終，也是裕仁的再三堅持，才成功娶到了良子。

裕仁天皇是“一夫一妻”制的踐行者，自然也能夠明白兒子明仁求娶心愛之人的心情。這應該就是咱們所謂的，己所不欲，勿施於人吧。

這句話用在發動二戰的裕仁身上實在有點古怪，不過對於裕仁同意明仁迎娶美智子這件事上，卻也找不到其他比較合適的語句了。

其二，與明仁天皇的堅持有關。

雖然二人的婚姻受到各方阻礙，但是並沒有改變明仁天皇的決心，這也是最後裕仁天皇答應兩人在一起的重要原因。

24歲的明仁在度假勝地輕井澤與豪門千金美智子一見鍾情，然而並非是愛情的遊戲，明仁對於迎娶美智子的決心超乎想象。

早在明仁成年之時，日本皇室舊開始給明仁選妃，然而入選的大多都不願嫁入沉悶森嚴的皇室，願意的明仁又看不上，在這種情況下明仁與美智子的戀愛也是非常難得了。

儘管受到了衆多反對，明仁仍舊“非卿不娶”甚至是以死相逼，明仁公開聲稱：“如果娶不到美智子，我將死不瞑目。”

其三，與當時日本的社會環境有關。

明仁太子取親已經是上世紀50年代的事情了，而所謂的華族制度，已經在1947年被廢除，也就是說，在日本沒有名義上的貴族平民之分。二戰後《人間宣言》的發表，讓日本皇室從神壇跌落，讓更多的日本人意識到天皇其實與凡人沒有區別。而長久以來，日本皇族施行“內婚制”都是爲了維持其血統，然而戰後這種做法已經失去了現實意義。

當時選妃的時候，還是基本按照舊曆。只不過今時不同往日，此時包括日本裕仁天皇在內的日本皇族，都不再如當年那般風光。

其權力被剝奪不說，還得處處受到麥克阿瑟的使喚。所以當時的貴族女兒們，沒有太多人想成爲他裕仁的兒媳婦。

而且當時世界正值美蘇爭霸，日本被美國給綁在一起，由於當時日本民衆的強烈反對使得內閣皇族等頭疼不已。同意美智子嫁入皇室，可以完美地轉移民衆視線，避免引火燒身。當時87%以上的日本人都支持美智子嫁入皇室，這也是日本對於打破舊天皇制度的期盼。

所以，裕仁天皇老謀深算，他同意美智子進入皇室還有更深的用意。天皇在戰後已經推下神壇，如果這時候接納平民女子爲皇妃，那麼戰後日本皇室的民主形象就樹立起來，同時鞏固了天皇根基，大大籠絡了民心。裕仁天皇接納平民兒媳，其實就是戰後民主改革的重要舉措。

當然，最後還有一點，那就是基於科學的角度。

經過現代醫學證明，近親結婚極易導致後代出現生理缺陷或生理疾病。而在此之前日本皇室爲了保證血統的純正，一直在皇族和華族中選妃，所以導致很多近親結婚的情況，導致很多皇嗣生下來就夭折或者患有先天性疾病，比如明治天皇有6位皇子，除了四子嘉仁（大正天皇)外其他全部早夭，但是大正天皇還有先天性的腦疾，後來就直接發展成精神病，而裕仁則有先天性近視眼和脊柱側彎，對此裕仁深有體會。

如果明仁和美智子結合，便可以徹底解決這個問題，或許，裕仁也想改良一下皇室基因，讓自己的問題不在子孫上重現。此後，德仁和文仁的出生也證明了這一點，當然，這是後話了

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