2000年夏天,是科比和奧尼爾聯手的第4個賽季。那一年的總決賽,湖人擊敗步行者奪冠。當時,科比22歲,奧尼爾28歲。

從2000年到2020年,20年間,湖人先後6次奪冠,排在所有球隊之首,馬刺隊4冠次之,熱火、勇士則均爲3冠。這其中,湖人6次奪冠並不像八連冠時期的凱爾特人一樣,扎堆在一段時間內奪冠。湖人這6個冠軍的時間跨度正好是20年,“一頭”2000年奪冠,“一尾”2020年奪冠。

每一次奪冠,都離不開球隊管理層的精準識人和運籌帷幄。

2000年湖人能奪冠,很大程度上源於球隊在1996年用億元合同簽下奧尼爾,並且在同年,將首發中鋒迪瓦茨交易到黃蜂,換來選秀時不滿18歲的科比,可謂慧眼識珠。而在歷經4年的磨礪後,2000年夏天湖人終迎來開花結果,之後,“OK”組合再接再厲,帶領隊史戰績輝煌的湖人隊實現繼公牛之後、也是近20年唯一一個三連冠。

04年夏天,星光熠熠的紫金軍團總決賽倒在草根活塞手下。之後,奧尼爾離開,湖人一度經歷着科比苦苦支撐的落寞期。倔強、不服輸的科比,縱然使盡渾身解數,有過單場81分、三節62分、連續4場50+、賽季場均35+的驚豔,但球隊實力不濟,終究有過無緣季後賽的尷尬,有過3-1領先被太陽上演驚天逆轉的不甘。

07-08賽季,湖人管理層再施展妙手,交易來保羅-加索爾。加上湖人在05年選中的拜納姆不斷成長,湖人快速回歸爭冠行列。

07-08賽季折戟總決賽後,08-09賽季擊敗魔術奪冠,09-10賽季復仇凱爾特人成功衛冕。

這之後,湖人開始走下坡路。儘管湖人曾一度將霍華德、納什招入隊中,但最終霍華德蜻蜓點水般便揮翅離去,不歡而散。之後,科比年齡漸大且受到傷病影響,湖人進入低谷期,球隊連續幾個賽季無緣季後賽,倒是通過選秀囤積了一批天賦出色的年輕人。

科比退役,兩年之後,詹姆斯加盟湖人,球隊又有了一張王牌。18-19賽季無緣季後賽後,湖人通過交易,將安東尼-戴維斯招來。詹眉聯手首個賽季,球隊即奪冠。

從過往20年的管理層運作來看,湖人隊眼光犀利,識人精準。他們的重磅交易,事後來看,基本上都砸出了翔,看走眼的時候真不算多。如果不是當初聯盟叫停保羅加盟湖人的交易,如果霍華德不是匆匆離開,湖人奪冠的次數可能會更多。

但相比多次體驗冠軍滋味的湖人球迷來說,這20年來,火箭球迷無疑有些鬱悶。

2002年,姚明以NBA狀元秀身份加盟火箭,這支球隊便成爲許多國內球迷的主隊。每到休賽期,關於火箭的交易傳聞鋪天蓋地,大交易也不止一次發生,但到頭來終究是期待變爲失落。

從弗蘭西斯、姚明到兩屆得分王麥迪加盟組成姚麥組合;從哈登、霍華德到哈登、保羅;從哈登、保羅到哈登再到威少“雙MVP”組合。火箭隊有過得分王、有過助攻王和搶斷王、有MVP甚至“雙MVP”,但在長達20年的時間裏,承載着球迷無數期望的火箭,始終未能在季後賽有更大作爲,到頭來,或因爲傷病,或因爲球員打法、隊內矛盾、關鍵時刻疲軟,總之,連西部也未成功突圍過。一次次燃起希望,又一次次看着希望破滅。

通過過往20年與湖人的對比,火箭究竟差在了哪兒?沒有洛杉磯這座大城市的吸引力?球隊管理層難比湖人的犀利、運籌帷幄?球隊老闆不捨得花錢?傷病或運氣不佳?核心球員難當重任?

從2000到2020,湖人和火箭稱得上中國球迷最多的兩支球隊,但一支球隊6次奪冠,一支球隊連一次總決賽也未能進入,兩相對比,令人唏噓。

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