近期，美國空軍退役准將查爾斯-“查克”-耶格（Charles E. "Chuck" Yeager）去世，享年97歲。他是二戰時期的王牌戰鬥機飛行員，也是美軍優秀的試飛員，在1947年成爲第一個飛得比聲音還快的人。

美國宇航局局長吉姆-布里登斯汀（Jim Bridenstine）悼念耶格時表示，他的死是我們國家的巨大損失，耶格將軍的開拓和創新精神提高了美國在空中的能力，並使我們飛向噴氣式飛機時代和太空時代。

2006年8月，愛德華茲空軍基地歷史學家吉姆·楊在耶格爾銅像揭幕儀式上表示：“在一個媒體造就英雄的時代，他纔是真正的英雄。”愛德華茲空軍飛行試驗中心指揮官柯蒂斯·貝德克（Curtis Bedke）少將則認爲他是“所有擁有正確裝備的人中最正直的”。

耶格1923年2月23日出生於美國西弗吉尼亞州山區的一個小鎮邁拉，位於查爾斯頓西南約40英里的阿巴拉契亞山谷深處的泥河裏。全家人後來搬到了哈姆林縣，他的父親是一名石油和天然氣鑽探工，也是一名農民，負責養家。

1941年，耶格高中畢業後參軍進入了美國陸軍航空隊。他後來後悔自己沒有受過大學教育，無法成爲宇航員。剛入伍的耶格最初當的是飛機修理工，儘管在第一次乘坐飛機時暈機嚴重，他還是報名參加士兵晉升飛行員培訓項目。

耶格爾在第二次世界大戰期間執行了64次任務，擊落了13架德國飛機。他曾經在德軍控制的法國被擊落，但在法國游擊隊的幫助下逃脫了。二戰後，他成爲一名試飛員，開始在俄亥俄州代頓的萊特帕特森空軍基地工作。

耶格的一生飛行了60多年。1947年10月14日，時年24歲的耶格駕駛一架橙色子彈形的貝爾X-1火箭飛機，以每小時1660英里的速度突破音障，達成了一個令人望而生畏的航空里程碑。耶格事後表示，如果飛機載更多的燃料，他本可以飛得更快。

耶格的壯舉被高度保密了大約一年，當時全世界都認爲英國人首先打破了聲障。後來，耶格給這架破紀錄的火箭飛機起了個綽號，“迷人的格倫尼斯”，紀念他於1990年去世的妻子。

越戰期間，耶格重返戰場，每月駕駛雙引擎B-57“堪培拉”轟炸機執行數項任務，在南越上空進行轟炸和掃射。耶格還在美國空軍戰鬥機中隊和聯隊擔任過司令官，在航空航天研究飛行員學校當過教官，培養軍事宇航員。

耶格於1969年6月22日晉升爲准將軍銜，直到1975年從美國空軍退役，再沒有得到晉升。退役後的他搬到了北加利福尼亞州雪松嶺的一個農場，在那裏繼續擔任空軍和諾斯羅普公司的顧問，並以汽車零件和熱泵的電視廣告代言人而爲年輕一代美國人所熟知。

2002年10月，已經79歲高齡的耶格，還在愛德華茲空軍基地駕駛X-15，當時的時速接近1000英里。他在《耶格：自傳》中說到：“活到老去本身不是目的，訣竅在於享受餘生。我還沒有做好每件事，但等我完成時，我不會錯過太多。如果我明天就會（撞車），就不會皺着眉頭了。我玩得很開心。當然，我很擔心，當你在做一些你不太瞭解的事情時，一定會有恐懼。但你不能讓這影響到你的工作。”

2009年1月，他在接受《男性雜誌》採訪時表示：“我駕駛過341種軍用飛機，飛行時間約18000小時。這聽起來可能很有趣，但我這輩子從來沒有擁有過飛機。如果你願意流血，山姆大叔會給你所有你想要的飛機。”

2012年10月14日，耶格爲紀念突破音障的壯舉，在內華達州內利斯空軍基地，坐在一架F-15D戰鬥機的後座上飛上了天空。這架F-15戰鬥機在加州莫哈韋沙漠上空3萬多英尺處突破了音障。爲耶格駕駛戰鬥機的是大衛·文森特上尉（Capt. David Vincent）。

耶格獲得過空軍優異服役十字勳章、陸軍優異服役勳章、銀星勳章、功績軍團勳章、優異飛行十字勳章、銅星勳章、航空勳章、紫心勳章、總統部隊嘉獎、空軍優秀集體嘉獎、美國防衛服役勳章、美國戰功勳章、歐洲非洲中東戰功勳章、二戰勝利勳章、軍事佔領德國勳章、國內服役勳章、軍隊遠征勳章、越南服役勳章、空軍長期服役勳表、空軍輕武器射擊專家勳表、越南共和國戰功獎章。1948年12月，哈里·S·杜魯門總統授予他科利爾航空獎，以表彰他突破了音障。1976年，耶格獲得國會銀獎。1985年，耶格獲得了總統自由勳章，美國人能夠獲得的民間最高榮譽。

在個人家庭方面，耶格於1945年2月26日與加利福尼亞州奧羅維爾的格倫尼斯·迪克豪斯結婚，二人共有四個孩子：唐納德、邁克爾、莎倫和蘇珊。格倫尼斯於1990年12月死於卵巢癌，耶格爾於2003年80歲高齡，與45歲的維多利亞·斯科特·德安傑洛再婚。