在中國兩千多年漫長的封建帝制的社會里，皇帝是一個國家的最高統治者，是專制統治的象徵和代表。據統計，自公元前221年親王嬴政稱皇帝開始，到公元1916年袁世凱取消帝制爲止，包括死後被追封的皇帝，中國一共有皇帝495人。其中，在位時間最長的是清朝皇帝康熙，從公元1654年登基到1722年去世，一共在位61年。

有康熙這類在位時間很長的皇帝，自然也有在位時間很短的皇帝。在金朝，就有這麼一位皇帝，上午登基，下午就被殺身亡，前後在位時間不到兩個小時，是中國歷史上在位最短的皇帝，這個皇帝就是金朝最後一位皇帝——金末帝完顏承麟。完顏承麟，本名完顏呼敦，是金世祖完顏劾裏鉢的後代。初爲金朝將領，驍勇善戰、才略兼備，深受金哀宗完顏守緒的器重。

公元1232年，蒙古軍進攻金國。金哀宗把家眷留在汴京城，以“率軍抗蒙”爲由出逃。完顏承麟一路上不離不棄，護衛着金哀宗的安全，成功將金哀宗護送至蔡州。完顏承麟因護送有功，被授予防守蔡州的重任。金哀宗雖然保住了性命，但是他留在汴京的家眷可就慘了。就在金哀宗逃出汴京後不久，守衛汴京的將領崔立便開城向蒙古大將速不臺投降，並將宮中的太后、嬪妃、公主全送往蒙古國都，供蒙古君臣享樂，而男性皇族則被全部處死。

事後，速不臺還打算屠城，幸好，在隨軍的耶律楚材的勸說下，速不臺打消了這個念頭，才使得汴京百姓逃過被屠殺的命運。公元1234年，蒙古大軍南下，南宋也出兵相助蒙古，蔡州城岌岌可危。情況如此危急，金哀宗意識到，亡國就在眼前，他不願意做這個亡國之君，便決定讓出皇帝這個位子，而出身金朝宗室，又一直忠心耿耿的完顏承麟，便成爲了他的目標。

完顏承麟對金哀宗忠心耿耿，當聽到金哀宗要將皇位禪讓給他時，他堅決推辭。金哀宗沒有辦法，只好對完顏承麟苦苦哀求道：“朕將祖宗基業託付給你，這也是迫不得已的事情。朕的身體肥胖，不能騎馬馳騁，萬一城池淪陷，必然難以突圍出去。而你平時身手矯健，又有素有將略，一旦突圍出去，或許還有機會恢復國家。”金哀宗的話說到這種地步，完顏承麟只好答應下來。第二天，禪讓大典剛開始不久，宋蒙大軍就已經攻進了蔡州城內，剛登基的完顏承麟急忙率軍前去抵抗。雙方在小巷中進行交戰，因爲不敵宋蒙聯軍，完顏承麟只好率軍退守子城。而金哀宗則逃往了幽蘭軒，選擇了自殺而亡。

完顏承麟收到金哀宗的死訊後，與百官到金哀宗的遺體前痛哭，併爲其上諡號爲‘哀’。哭祭還沒有結束，宋蒙大軍已經攻破子城，完顏承麟率軍迎戰，死於亂軍之中，至此，金朝徹底滅亡。據後世史學家的推測，完顏承麟從繼位到死亡，也就在兩個小時左右，堪稱中國歷史上在位時間最短的皇帝！