明朝永樂三年（公元1405年），波濤洶湧的海面上航行着一支龐大的艦隊，艦隊的每一艘船都像似“深海巨獸”般，任憑海浪拍打，絲毫沒有動搖。近觀，這些龐然大物，竟有數百艘之多，密密麻麻的桅杆豎立在船上，迎着風不斷前行。

這是當時中國乃至世界上最強大的艦隊——鄭和艦隊。

鄭和是誰？估計沒人不知道。早在數百年前他便已經家喻戶曉，成爲人們口耳相傳的“傳奇人物”。鄭和七次下西洋，帶領着總噸位超過世界海軍力量總和的艦隊，在世界各地留下足跡，讓各國認識到了東方的強盛。

鄭和爲何七下西洋

鄭和爲何下西洋，還是七次？

這個問題至今仍是撲朔迷離，有着很多種說法。最爲常見的是尋找建文帝、宣揚大明威武這兩種。

衆所周知，明成祖朱棣的皇位是推翻了明惠宗朱允炆才得來的。當年朱棣攻下皇宮後，大火四起，而朱允炆卻失蹤不見了。這讓朱棣即使登基後也不曾安心，後來他得知朱允炆有可能去了西洋，所以便讓鄭和下西洋尋找朱允炆。

其實，這種說法並未得到證實，而且也能找到很多的漏洞。朱允炆如果真的去了西洋，他都不一定對朱元璋構成威脅，朱元璋又談何會花如此重金尋找一個對自己沒威脅的人呢？而且鄭和一共下了七次西洋，這麼長的時間內朱棣的皇位早就已經穩定了下來，不可能每次都是爲了尋找朱允炆。

朱棣派遣鄭和率艦隊下西洋宣揚大明的國威，這種說法現在認可度最高的。當時朱棣確實有些好大喜功，這點從他多次親征不難看出，既然以上國自居肯定是要讓他國朝貢的。

鄭和下西洋的影響

無論鄭和下西洋的目的是什麼，但確確實實的給中國和世界帶來了巨大的影響。

首先，根據資料考證鄭和七下西洋先後到達30多個國家，最遠至東非地區，總航程16萬海里，創下了當時的記錄。其次，鄭和下西洋取得成就不止於此，他的航行時間要比哥倫布早87年，比麥哲倫早114年，可見明朝在當時的強盛。另外，還有一些間接性的影響。

1、極大的威懾了周邊敵人

明朝的海疆極不穩定，加之海盜猖獗，給來往的船隻造成了巨大的損失。但自從鄭和下西洋後，這些海盜很少大規模的出動，有效的維護了大明海權。

2、傳播文明

鄭和下西洋到過的國家裏，有很多十分落後的地方。鄭和船隊帶去了中國的工藝品、農作物和技術，在一定程度上推動了西方的發展。同時，鄭和也將西洋各國的文化帶入了中國，增加了中國文明的多樣性。

3、開拓貿易

鄭和下西洋帶來了諸多外邦人員，這些人與明朝的大小商販進行交易，以此獲得利潤。當然，明朝的商人也沿着鄭和下西洋的路線到其他國家進行貿易。

結果

鄭和下西洋取得了巨大的成就，但是也因爲耗費巨大的資金，使明朝發展大幅度的減緩。更爲重要的，海上貿易的發展使傳統的小農經濟開始被動搖，這極大的危機了明朝的專制統治，這些是明朝皇室不希望看到的，所以加大禁海。鄭和下西洋的一切化爲烏有，徹底的消失。

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