化石是岩石中的古生物的遺體，這些遺體經過長年累月從而變成了化石。對化石的研究有助於理解生物的進化，也可以瞭解各種地質時期地球上都出現過什麼特別的生物。下面盤點一下迄今爲止發現的十種最奇怪的化石。

史前巨齒鯊頜骨

與史前巨齒鯊相比，電影《大白鯊》中的鯊魚就像一條小魚。這個巨大的鯊魚顎來自地球上最大的食肉動物巨齒鯊。它長16米，重100噸。毫無疑問，巨齒鯊是真正的海洋霸主。已故的化石收藏家維託·貝圖西在南卡羅來納州的一條河流中發現了這些碎片，他花了大約20年的時間才把巨大的下巴拼湊起來。它是迄今爲止最大的下頜，寬3.35米，高2.74米。下顎由182顆牙齒組成，其中一些長近18釐米。

30千克重的犀牛顱骨

只有2%的化石是在火山岩中發現的，因爲高溫會把所有的東西都燒成灰燼，哺乳動物化石更是罕見。考古學家在土耳其中部卡帕多奇亞發現了一具重達30公斤的犀牛頭骨和下顎化石，化石來自一頭巨大的兩角犀牛——犀牛。它是中新世末地中海東部的一種常見動物。這頭古老的犀牛死於920萬年前的一次噴發。

1億年的蜘蛛捕獵化石

一億年前，一隻蜘蛛正在攻擊被困在蜘蛛網裏的獵物。突然，一滴樹脂從樹上滴下來，把它包裹起來，慢慢形成琥珀色。這是迄今爲止發現的唯一的蜘蛛攻擊獵物的化石。這種蜘蛛生活在9700萬至1.1億年前的早白堊世緬甸胡康河谷。

巨型企鵝化石

印加企鵝，遠古不知名的巨型企鵝，在祕魯3600萬年前的地層中被發現。與近親相比，印加企鵝的體重爲54-59公斤，是帝企鵝的兩倍。它還有一個很長的嘴，用來在赤道附近的遠古海洋捕魚。

巨螞蟻化石

生物學家根據他們發現的螞蟻化石，古生物學家描述並命名了一種名爲巨蟻的物種。這種巨蟻生活在始新世，距今已有約5000萬年的歷史。它的身長超過5釐米，大小可與蜂鳥媲美。現在，只有生活在非洲熱帶的一種螞蟻，巨大的蟻后，才能與之相比。對巨型螞蟻的研究將有助於我們更好地瞭解5000萬年前氣溫上升對生物分佈的影響。

已滅絕鯨種化石

在加利福尼亞州聖克魯斯海岸的低潮處，一羣衝浪者有了一個驚人的發現。起初他們認爲這是一塊恐龍化石，但加州大學的海洋學家說，這塊化石可能屬於生活在上新世的一種已滅絕的鯨魚物種。

“劍齒松鼠”化石

“劍齒松鼠”是1億多年前與恐龍同時生活的哺乳動物。這具在阿根廷發現的動物化石意義非凡，因爲它填補了白堊紀末生活在南美洲的6000萬年未知哺乳動物的歷史空白。根據化石，這種小動物可能只有15釐米長，眼睛大，嘴巴和鼻子長，牙齒鋒利，大約是它頭的五分之一長。科學家認爲，儘管劍齒松鼠的體型相似，但它們的生活習性可能更像今天的有袋動物。

史前蠕蟲化石

這種蠕蟲化石被稱爲“Spartobranchus tenuis”的蠕蟲，是在加拿大喬喬國家公園的伯吉斯頁岩化石羣中發現的。它的發現填補了海洋生物進化史上一個“重要的缺失環節”。這個化石羣的意義對於人們瞭解大約5.42億年前開始的寒武紀大爆發期間生命的早期演化非常重要。

完美的大麻黃化石

這種麻黃保存了3億多年，其中蘊含着一些石炭紀的祕密。麻黃是一種原始的維管植物，常見於煤層中。

恐龍寶寶化石

若干年前，美國古生物學家報告說，他們在蒙古發現了一個由15只原角龍幼龍組成的巢穴。通過對這座距今7000萬年的巢穴的分析，發現15只幼龍（其中至少有10只保存完好）大小基本相同，生長發育狀況相同，說明它們是同一窩幼龍。研究結果還表明，幼龍出生後需要在巢中呆很長時間。