公元前123年,霍去病十七岁,他得到了被汉武帝召入宫中做侍中的机会。这个被千万人梦寐以求的好职位,霍去病却一点都不喜欢,他的理想是血战疆场、建功立业。

于是霍去病便主动请缨加入军中,在舅舅卫青手下做了票姚校尉,如果一定要跟现代的军队编制对比一下的话,霍去病的这个职务大概相当于旅长。卫青特地为外甥选拔了八百名勇士,组成了票姚营,并随同卫青的十万大军一同北伐,霍去病光辉的军旅生涯就此开启。

霍去病带着他的八百将士,一路搜寻匈奴的行踪,在没有后援的情况下,横穿匈奴腹地数百里,横扫大漠,如入无人之境,以区区八百勇士,共杀、俘匈奴二千零二十八人,这其中不仅有匈奴的将军,还有匈奴的宰相,甚至还有伊稚斜单于的叔父罗姑比。

在这次北伐中,卫青带领的十万大军总共歼敌一万余人,而仅八百人的票姚营就占去了两千多,霍去病作为票姚营的统领真可谓是一战成名,独领风骚了。

霍去病的战绩,让汉武帝欣喜若狂,在将霍去病封为冠军侯的同时,霍去病也成为了这位雄才帝王正在策划的一项重大行动的最佳人选。到底是什么行动?

原来通过张骞出使西域带回来的大量情报,汉武帝心中已经规划出了一项宏大的战略蓝图,那就是要打通一条通往西域诸国的道路,也就是河西走廊,从而扩大汉帝国的疆土,并将国威传播到西域,同时加强与西域地区的贸易往来。

要实现这个目标,必须荡除匈奴这个障碍。而能担当这个史诗级任务的,必须是一位比卫青更加有魄力、勇气和谋略的将领,而霍去病适时出现,简直就像上天送给汉武帝的礼物。

于是,汉武帝在公元前121年,将年仅十九岁的霍去病从票姚校尉升到骠骑将军,并将夺取河西走廊的重任全权委派给了这名少年英雄。霍去病尚显稚嫩的肩膀,能够担负起这样重大的责任吗?

一、宛如神兵天降的第一战

元狩二年三月,霍去病率领一支精锐骑兵,从陇西出发,对河西走廊展开了第一次,且带有试探性质的进攻。

霍去病初入河西时,遇到的都是一些匈奴小王的部落,战斗力比较弱,霍去病的军队推进非常顺利,仅用六天时间,便推进了一千里,越过了焉支山,眼看就要攻入浑邪王的领地。

对分布在草原上的匈奴小部落来说,霍去病的部队,简直就是宛如神兵天降一般,几乎来不及抵抗,便已失守。消息传开,整个河西地区的匈奴部落都处在极度的紧张的战争气氛之中。

匈奴分布在河西走廊一带的部落有数十个之多,其中实力最强大的是休屠王、浑邪王、折兰王和卢侯王。得到汉军的进攻如入无人之境后,这四大部落立刻进行联盟,很快组织起一支联合部队,来对抗汉军。

双方大军交战于皋兰山下,匈奴人原本以为在四个最强部落联军的参战下,会对汉军形成巨大的威胁,至少也会是一场势均力敌的战役。然而形势完全出乎他们的意料,匈奴部队在汉军的纵横穿插之下,几乎毫无还手之力,几乎成了一场“鸡蛋碰石头”的游戏。

这一战,折兰王、卢侯王战死;浑邪王的儿子、相国和都尉均被生擒;被休屠部落当作神迹供奉的,祭天金人神像成了汉军的战利品。四大部落被霍去病打得一败涂地、闻风丧胆。

而经此一战,汉军深入河西地区一千里,收降匈奴部落十余个,歼敌将近九千,霍去病首次指挥大规模军团作战便不负众望、大获全胜,简直就是一个旁人难以超越的军事天才。

第一次河西战役取得了巨大的成功,这让汉军和汉武帝都受到了极大的鼓舞,第二次河西战役很快便被提上了日程。

二、战略大胆、孤军深入、军事冒险中取得惊人战果的第二战

虽然第一次战役,汉军深入河西地区一千里,但是要彻底打通河西走廊,这样的成果还是远远不够的,但河西走廊地形狭长,不利于开展大军团作战,最好的方法就是以奇兵制胜。

于是,霍去病为攻打河西走廊的第二战,制定了一个非常特别的作战方案:避开与匈奴主力正面交锋,从沙漠边缘迂回到敌人后方,切断其退路,速战突袭,一举歼灭匈奴主力。

这个作战方案虽然想法不错,但实施起来难度却很大,大军在沙漠中要行军两千余里,且沙漠地区高温缺水,稍有不慎大军补给很难跟上,而且沙漠中气候突变,对行军也是极为不利的。

霍去病没有因为困难而退却,他知道只有出其不意,才能达到最好的战果,而要发动奇袭,也只有采用迂回之术。

于是,大军从甘肃宁县出发,兵分两路,一路由霍去病亲自统率,一路由公孙敖带领,两路大军相约于有湖泊,便于补给大军水源的居延海汇合。

然而当霍去病千里奔袭赶到居延海的时候,却不见公孙敖的踪影,原来公孙敖在大漠中迷失了方向,根本没有到达约定的会师地点。

没有公孙敖的后援,霍去病将非常被动,是后撤,还是继续前进?霍去病没有因为困难而停下行军的脚步,即便是孤军,也要深入。

于是在横穿沙漠两千里后,霍去病突然在匈奴后方冒了出来,打了匈奴一个猝不及防,投降的投降,被擒的被擒,战死的战死,逃跑的逃跑,霍去病乘胜追击,一直将匈奴赶到祁连山下。

此一役,让匈奴屯聚在河西的力量,遭遇到前所未有的重创,被斩杀和俘虏的匈奴人数有三万多人,各个部落的高级官员六十多人,为历次战役之冠。

不过由于没能与公孙敖汇合,再加上大战的人员消耗比较大,导致兵力不足,霍去病无法再继续深入作战,只能率部返回,但无论如何,第二次河西之战大获全胜,匈奴从此对汉军闻风丧胆。

三、受降时出现状况,霍去病当机立断不辱使命

两次大战的惨败,让伊稚斜单于震怒不已,他要召浑邪王与休屠王到王庭问罪。浑邪王与休屠王觉得去了王庭必死无疑,两人商议,与其去送死,不如带全部落归降大汉。

汉武帝收到请降书,对这两人的诚意将信将疑,慎重起见,他做好了两手准备:一方面欢迎浑邪王与休屠王归降,另一方面布防重兵,严阵以待,以防事情有变,并将此次受降的重任,依然交给霍去病去完成。

不出汉武帝所料,匈奴部众五万多人到达边境,与霍去病前来收降的汉军遥遥相望,准备投降之时,休屠王突然反悔,欲带自己的部众返回河西。浑邪王大惊,他明白手握重兵的休屠王一旦哗变,后果不堪设想,于是打算杀掉休屠王,吞并其部众一同归降。

可是有反悔之意的并非只有休屠王一人,随降的多位小王中,也有动摇的。而此时此刻,霍去病的汉军接收兵团,就在距离不远的地方。匈奴军突然阵脚大乱,在霍去病的眼皮底下开始哗变,形势相当危急,霍去病如不当机立断,局面将无法控制。

值此千钧一发之际,霍去病单人独骑,向匈奴军奔驰而来。这一举动,把当时所有在场的人都吓住了,要知道此时的情况,如果哗变的匈奴人一拥而上,霍去病真的会性命堪忧,这简直是在赌命!

然而,霍去病这一奋不顾身的英勇壮举,似乎震慑了所有人,看着疾驰而来的霍去病,匈奴部队的躁动,居然慢慢平息下来,不知是上天眷顾,还是霍去病英勇无畏的举动,还有他身后排列整齐,巍然屹立的汉朝大军,让所有人感受到汉王朝对于河西之地必争的决心,以及对投诚匈奴部族的诚意,受降竟然如约举行。

事后,大汉朝廷对于真心归附者,给予了厚待,而对于叛变者,则进行了毫不留情的剿灭。霍去病派出一万强弩骑兵,对哗变逃亡者进行追击,歼敌八千余人,而汉军无一伤亡,这简直是战争史上的奇迹,霍去病以雷厉风行的铁腕之姿,力挽狂澜,完成使命,是河西走廊从此归于大汉版图。

此后,汉帝国的领土面积,向西扩展大约十五万平方公里,成为中国疆域史上最为伟大的成就之一。河西走廊的打通,为丝绸之路的开通,创造了得天独厚的条件,正是通过丝绸之路,让大汉帝国开阔了眼界,认知了世界,也让世界认识了一个强大而神秘的东方国度,在世界经济和文化交流历史上,都留下了无比厚重辉煌的一笔,从这点来说,霍去病的确是居功至伟。

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