上周五咱们说到武太后则天，为剪除异己，大开告密之门，并使用了一批酷吏，不仅使国中官吏人人自危，也使原本高高在上的李氏诸王都有了危机感。继徐敬业兴兵讨武后，又有博州刺史琅邪王李冲、豫州刺史越王李贞先后举兵讨武，但也都很快就被镇压了。

徐敬业、琅邪王和越王的先后起兵，也让武太后感受到了李氏诸王对自己的敌视，于是，就让酷吏周兴等人罗织罪名，对李氏诸王展开了疯狂的迫害，韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、东莞郡公李融和常乐公主都先后迫于其淫威而自杀，亲信亦都被诛。

与此同时，她又命僧人薛怀义（此人，本来就是一个市井小儿，名叫冯小宝。当初，他和唐高祖李渊之女千金公主府的一侍女有了私情。千金公主得知后，本想杀了他，可见其颜值颇高，身材又好，于是，就为讨好武则天，而将他献给了武则天。冯小宝入宫之后，颇得武氏的欢心，成为了她的男宠。为了给他洗白身份。先是让他改名为了薛怀义，又让太平公主的驸马薛绍认他做了干爹，最后又让他出家当了和尚，垂拱初年，还特意为他在洛阳城西修建了一座白马寺，让他做主持）率万余人，毁乾元殿，修建了一座高二百九十四尺，阔三百尺的明堂（万象神宫）。明堂上铸有一个高一丈的金凤。明堂既成，又命薛怀义在明堂北边铸了一尊比明堂还要高的大佛，据说仅大佛的小手指内，都可以容纳数十人。

随后，武则天的侄子宰相武承嗣，又阴使人凿白石为文曰：“圣母临人，永昌帝业。”号称是在洛水中发现，献给武太后，武太后大喜，命其石曰“宝图”。之后，又给自己加了一个尊号，曰“圣母神皇”。至此，她准备做女皇帝的意图已经十分明显了。

为给自己当女皇做进一步的人才储备，武则天又大力改革了科举制度。在武则天掌权以前，唐朝一共才录取了205名进士，但在高宗武后统治期间，就录取了一千多名进士。每年录取的人数都是整个贞观时期的一倍以上。载初元年（690年），武则天在洛城殿对贡士亲发策问，是为“殿试”之始。是年，朝廷还派出了十名存抚使到全国各地搜罗人材，一年后，存抚使共向朝廷举荐一百多人，武后不问出身，全部加以接见，量才任用，或为试凤阁（中书省）舍人、给事中，或为试员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎等等，故时谚有云：“补阙连车载，拾遗平斗量，把推侍御史，腕脱校书郎。”

武氏虽大肆以官位收买人心，但对不称职的人，亦会加以罢黜，由于武氏的明察善断、赏罚分明，是以当时很多有才学的人，也都很乐意为她效力。

载初元年九月，侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表，请改国号为周。随后，又有百官、帝室宗戚、四夷酋长、百姓、沙门、道士共六万余人，上表请改国号。武后准其所请，改国号为周，改元天授，真真正正坐上了龙椅，当起了皇帝。

武氏建周后，自称圣神皇帝，以李旦（唐高宗李治第八子，武则天第四子，与唐中宗李显同母弟）为皇嗣，赐姓武，以皇太子为皇孙。并立武氏七庙于神都，追尊周文王为始祖文皇帝，立武承嗣为魏王，武三思为梁王，其余武氏多人为王及长公主。

与此同时，武氏又派右鹰扬卫将军王孝杰为武威军总管，与武卫大将军阿史那忠（复姓阿史那，名忠，字义节）率兵赴西域征讨吐蕃。十月，唐军大胜，连克于阗、疏勒、龟兹、碎叶等安西四镇，复置安西都护府于龟玆，发兵戍守。

长寿三年（694年）武三思率四夷首领请以铜铁200万斤铸天枢，立于端门之外，以歌颂武氏的功德。武氏亲题：“大周万国颂德天枢”。天枢铸造历时八月而成，其形若柱，高105尺，径12尺，8面，每面阔5尺，下为铁山，周170尺，以铜为蟠龙、麒麟环绕之，上为腾云承露盘，直径3丈，盘上有4龙直立捧一火珠，高一丈。

神功元年（697年）武氏使武懿宗审讯太师刘思礼谋反一事，刘为保命，一通乱咬，咬出了宰相李元素和孙元亨等36人，皆遭灭族，亲旧连坐流窜者达千余人。时人以为武懿宗之残暴，仅次于周兴、来俊臣。

是年，来俊臣又告武氏诸王及太平公主（中宗之妹，武则天唯一长大成人的亲生女儿），与皇嗣（也就是原来的唐睿宗）及庐陵王（也就是原来的唐中宗）与南北衙共同谋反，武氏诸王与太平公主都十分害怕，共同揭发其罪行，使之下狱。正所谓“赃贿如山，冤魂塞路”，武氏亦知其已让天下愤怨，乃下令将来俊臣处以了极刑，并没收其家财。

圣历元年（698年），武承嗣、武三思都想当太子，几次使人对武则天说：“自古天子未有以异姓为嗣者。”正当武氏犹豫未决之时，深得武氏倚重的“国老”狄仁杰（后，仁杰卒，武氏尝泣曰：“朝堂空矣！” “天夺吾国老何太早邪？”）适时进言道：“姑侄之与母子，哪个比较亲近（武承嗣、武三思皆武氏之侄，而中宗、睿宗才是武后之子）？陛下立子，则千秋万岁后，祭祖于太庙；立侄则未闻侄为天子祭姑于太庙者。”又劝武氏召还庐陵王（中宗）。真是一语点醒梦中人。武氏乃召庐陵王还东都，皇嗣（睿宗）则请逊位于庐陵王，武氏遂立庐陵王为皇太子，命为元帅，狄仁杰为副元帅率兵击突厥。

狄仁杰

时，有张易之、张昌宗兄弟二人，年少美姿容，入侍武后，成为武则天的新宠。二人常敷朱粉、穿着华丽的衣服。就连武承嗣、武三思都愿意为他们执鞭牵马。中宗长子邵王李重润曾与其妹永泰郡主和她的丈夫武延基窃议张氏兄弟“何得任意入宫”，易之投诉于武氏，武氏竟不分青红皂白赐死了李重润、永泰郡主、武延基。

神龙元年（705年）正月，武则天病生，卧床不起，只有张易之、张昌宗兄弟侍侧。宰相张柬之、崔玄𬀩与大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等人，联合禁军统领李多祚，佯称张易之、张昌宗兄弟谋反，发动兵变，史称“神龙革命”——率禁军五百余人，冲入宫中，杀死二张，并包围了武氏的寝宫，要求其退位，还政于李氏。

武则天被迫禅让帝位于太子李显，是为唐中宗（这已是他第二次当上皇帝了）。中宗则上尊号为“则天大圣皇帝”，武周一朝至此结束，百官、旗帜、服色、文字等皆复李唐旧制。

神龙元年十一月二十六日（705年12月16日），武氏病逝于上阳宫，享年82岁。遗诏去帝号，称“则天大圣皇后”。神龙二年五月，与高宗合葬于乾陵，陵前立有两石碑，一通是由武则天亲撰、唐中宗李显书丹的为唐高宗歌功颂德的功德碑，一通为武氏的无字碑。为何无字？很多学者都认为，是因为她觉得自己的这一生功过太难评说了，所以，便留下了这通无字碑，千秋功过，都由后人去评说吧。

那我们又该如何来评价武则天呢？

首先，武则天绝对是个天纵奇才。其政治目光之敏锐、手段之阴狠，实非平常人所能想象，在她一步一步登上皇位的过程中，使用了很多非常手段，诚如骆宾王在《讨武曌檄》所讲的：干过很多“秽乱春宫（这里的春宫，是指太子所居的东宫）”“掩袖工谗”“杀姊屠兄”“弑君鸩母”，甚至就连自己的亲生儿女都下得去毒手的足令“人神之所共愤，天地之所不容”的勾当。大权在握以后，为巩固其统治，又不惜大开告密之门，任用了周兴、来俊臣等一批酷吏，打击反对派。

但尽管如此，武则天仍不失为一个以知人善任而著称的贤明之君。狄仁杰、张柬之、姚崇、宋璟等一大批贤臣，也都被她一手提拔起来了。

武则天的知人善任，还体现在她对用人制度的改革和创新上，她不仅对创立于隋朝的科举制进行了改革，还创造性地首开了殿试、武举、自举和派“存抚使”到全国各地为朝廷选拔人才的制度，让大批出身寒门的子弟，有了一展才华的机会。这可以说是极大地刺激了仕人参加科举的积极性，更刺激了一般人读书学习的热情。是以《资治通鉴》说她是“政由己出，明察善断，故当时之英贤亦竟为之用。”

另外，武则天的很多施政举措，也都促进了社会经济、文化的发展，使国中的户口数从她执政初期的380万户，增长到了615万户，还从吐蕃手中，收复了安西四镇，重新建立了安西都护府，加强了中央政府对西域地区的管辖……

作者：木匠