大家都知道，張獻忠沉銀已經被考古人員打撈出水，僅發現的金銀珠寶就價值連城，可以想象當年張自忠搜刮的財富數量一定是無比驚人的。自從沉銀被發現，張獻忠生平經歷就一直成爲歷史愛好者、專家們研究的重點。

那麼張獻忠究竟有沒有屠四川（屠蜀）呢？對於這個問題，呈現出兩個極端，否定者認爲這完全是抹黑，屠四川是清軍乾的，結果強行安插在張獻忠頭上。贊成者認爲，張獻忠確實屠四川了，比如打撈出水的文物中很多不屬於蜀王府的財寶，裏面有不少屬於很普通款式的耳環等。

筆者的觀點是張獻忠屠蜀了，而且至少屠殺了60萬人，“共殺男女六萬萬有奇，千里如煙，空如大漠。”由於滿清一統中國後，爲了政權的合法性，對自己不利的史料都進行了篡改，所以這階段的很多史料都不能作爲參考。這種情況下，第三方的史料就非常有參考價值了。

《聖教入川記》是歐洲天主教傳教士著作，內容主要記敘天主教在四川的活動，包括了明末張獻忠在四川地區製造大屠殺的詳細情況。《聖教入川記》的作者是西方傳教士利類思和安文思，兩人被張獻忠封爲“天學國師”，直到張獻忠被殺全過程。

在《聖教入川記》中關於屠蜀的過程是這樣記載的：“獻忠深惡川人，以爲漢中及各處之敗皆由川人使之，故大加殺戮，已殺去川人十四萬之多，擬將川省變爲曠野，無人居住。後即率同黨類離川，欲由漢中而出，佔據他省。”

儘管被張獻忠封爲“天學國師”，兩人還是活在恐懼當中。利類思回憶時說：“張獻忠性情暴虐，每日均殺人一二百，爲時一年又五個月，累計殺人十萬。又，張獻忠不喜僧人，屠殺僧人兩千多，成都城內僧人無一漏網。”

1645年11月23日，大屠殺正式開始了，張獻忠親自來現場“見證”這場瘋狂大屠殺。利類思也完整記錄了屠殺全過程：

“見無辜百姓男女被殺，呼號之聲，慘絕心目，血流成渠，心如刀割，欲救不能。”前面提到當時史書記載有抹黑嫌疑，但是也有一定的參考性。明清之際思想家王夫之青年時期參加了反清起義，他一生不滿滿清入關，對明朝頗爲懷念。

因此，王夫之的記載還是有比較大的參考意義。關於張獻忠屠蜀，王夫之是這樣記載的，“獻忠之在蜀也，殺掠尤慘，城邑村野，至數百里無人跡。民逃入深山，不得食而死者委填岸谷；或採草木葉食之，得生者久乃化爲野人，裸處林棲，體生白毛，遇人則搏殺之而吮其血。”至此，張獻忠屠蜀是鐵一樣的事實。