法国航宇防务网2020年12月12日报道 潜艇项目执行官戴夫·戈金斯少将在海军潜艇联盟年度网络研讨会上透露，美海军已经部署新型潜射无人机，以侦察并导引鱼雷攻击视距外舰船，大幅提升潜艇打击范围，并使其远离对方武器或传感器。一型“潜射无人航空系统”（SLUAS）已于2020年9月形成初始作战能力。

另据《福布斯》报道，戈金斯称这种新型潜射无人机系统(SLUAS)“为舰队提供了一种非常棒的能力。

Mk 48 Mod 6等现代鱼雷射程接近50千米，但潜艇探测系统很难在这一距离探测、确定和跟踪目标。潜艇为了避免被雷达探测到，不用潜望镜，转而使用声纳，但声纳探测距离仅10千米（精确定位目标水面目标）。潜射无人机的装备解决了这一问题。它通过7.6厘米的诱饵发射装置从水下发射，上升到水面后起飞，打开机翼和电动推进器。无人机配备了昼夜视摄像机，可将目标的确切位置、速度和方位数据传回潜艇，从而为鱼雷攻击提供目标参数。

戈金斯使用“非常棒”这个词可能不是偶然的。这个项目是以“由潜艇无人机系统增强的对抗移动目标的先进武器”的名字开发的——简称“AWESUM”。其目的不仅是提供一种发现鱼雷攻击船只的方法，而且还可以为潜艇发射的巡航导弹精确定位陆地目标。

最初AWESUM开发的无人机是美国航空环境公司（AeroVironment）AVAV +1.2%开发的“黑翼”，也就是他们的“弹簧刀”(SwitchBlade)巡飞弹的衍生产品，重约1.8公斤，翼展68.5厘米。速度和持续时间没有说明，但如果它是类似的弹簧刀，它可能以每小时96公里巡航半小时。早些时候AeroVironment曾研制过一种带有爆炸载荷的“黑翼”，它可以让潜艇对沿海地区的高价值目标进行秘密打击;这个版本似乎还没有投入生产。

他说，这架无人机在“洛杉矶”级安纳波利斯号攻击核潜艇上进行了测试，在几乎接近鱼雷最大有效射程的情况下，用它对“查尔斯顿”号濒海战斗舰进行了模拟鱼雷攻击。

他说：“我的舰队目前有5艘潜艇具备这种能力，我们将继续提供这种能力。”“我们正在努力发展这种能力。”

美国海军似乎对进一步的发展很认真。去年10月30日他们发布了一份关于一种潜射无人机系统的信息请求。该规定规定，无人机必须安装在7.6厘米的发射管中，飞行持续时间至少要有一个小时，“在视线范围内的无线电地平线范围内进行操作”，并拥有先进的加密通信。无人机应该能够自主飞行，这样潜艇就不需要传输可能泄露其位置的控制信号。

AeroVironment可能会遇到一些竞争，洛克希德·马丁(Lockheed Martin)的“先行者”于2017年首次亮相，也能够潜射，飞行持续时间超过两小时，巡航速度为每小时64公里。

美国海军也可能拥有更强大的潜射无人机。2016年，海军海底战主管海军少将查尔斯·理查德告诉美国海军学院新闻，计划用21英寸鱼雷发射管发射无人机，航程更远，持续时间更长。

有了这种潜射无人机，潜艇就可以装备射程大得多的鱼雷。攻击潜艇不必在声纳范围内，甚至不必与目标在相同的一般区域内。对于试图阻止潜艇袭击的任何人来说，这将使事情变得更加困难。

潜射无人机的出现，给未来潜艇作战增加了新的模式，也让旧有的潜艇抵近侦察、反舰、防空、对陆攻击等作战模式发生重大变化。

根据上文可以看出美军的潜射无人机还处于第一阶段仅能为潜艇鱼雷攻击提供支持，随着更大的潜射无人机的研发，美军的潜射无人机将逐步达到为巡航导弹提供准确位置的目标。那时意味着潜艇也有“千里眼”。

信息化战场将是包括岸、海、空、潜多维一体的统一网络，潜射无人机具备远程和高精度的探测打击能力，具有更强的作战能力和更远的作战范围。潜射无人机的应用可以有效提高潜艇的侦察、通信和电子对抗能力，是潜艇水下作战的重要辅助和能力拓展。美军的潜射无人机其他国家也可以借鉴。（幂谈天下/张幂）