界面新聞,作者:彭強,編輯:張慧。

中國民營火箭第一股要來了?

北京證監局官網日前發佈的信息顯示,民營火箭公司星際榮耀計劃在科創板上市,天風證券中信證券擔任輔導機構。若該公司成功上市,將有望成爲中國民營火箭第一股。

北京市東南角的亦莊地區,東南走向的涼水河,和榮京西街、榮華南路圈出了一個不大的三角形地塊。星際榮耀就坐落於此。

在這裏,你還能看到另外兩家中國頭部民營火箭企業——藍箭航天和星河動力。它們彼此相距最遠不過兩公里。

2020年,這三家火箭企業共收穫了26億元的融資,創下了中國民營商業航天發展史的新紀錄。

中國民營商業航天發端於2014年。當時,國務院及多個部委相繼出臺支持商業航天產業發展的政策,軍民融合上升爲國家展戰略。這促使體制內的人才和技術開始走向市場,各路資本聞風而動,多家創業公司雨後春筍般相繼成立,主要聚焦商業火箭和商業微小衛星這兩大方向。

至今,中國民營商業航天發展已有六年。在歷經了2018年的爆發和2019年的相對回落後,又在2020年迎來發展大年,獲得了鉅額融資。

其中,頭部民營火箭企業得到了更多的資本眷顧。在資本角逐及各家技術競賽下,行業洗牌已悄然進行。

融資湧向頭部企業

去年4月,衛星互聯網被明確列入新基建範疇,民營商業航天領域再度引起資本市場的關注。

5月,衛星製造企業九天微星完成2.7億元的B輪融資,掀開了全年融資潮的大幕。此後,民營火箭公司零壹航天和另一家衛星製造企業銀河航天完成新一輪融資,但並未披露最終融資規模。

8月底,星際榮耀宣佈完成11.925億元的新一輪融資,刷新了國內民營航天企業單筆融資額的最大紀錄。

兩週後,這一紀錄便被藍箭航天以12億元的C+輪融資額所超越。

據界面新聞統計,2020年度,公開披露的中國民營商業航天領域投資超過28億元。

其中,約九成的行業融資,流進了藍箭航天、星際榮耀和星河動力這三家民營火箭企業的口袋中。這三家企業,也是目前國內民營火箭行業最爲活躍的公司。

2015年,國內民營商業航天在政策推動下萌芽發展,到2017年全行業融資額不過億元左右。2018年,民營商業航天領域投資達到21億元。2019年融資遭遇小低谷,全年行業融資總額約15億元。

其中,2018年的21億元融資規模,共分三十筆完成,分別由十數家企業獲得,其中包括多家衛星製造企業。

商業航天是資本密集型行業。處於起步階段的中國民營商業航天,尤其需要資本的力量。據艾瑞諮詢統計,目前已有超過90家投資機構入局中國的商業航天產業。

普華資本高級投資經理趙怡靜、箐公開曾撰文表示,目前正是投資商業航天的好時機,無論是政策、市場、技術還是成本的角度,中國商業航天都已經到了爆發的前夕。普華資本曾參與了星河動力PreA輪融資。

趙怡箐表示,在航天產業中,佔比較大的衛星及應用、火箭發射是目前資本最爲聚焦的兩個環節,航天材料、測控系統及零部件供應商都有其商業價值和崛起的機會;自動駕駛、航空互聯等下游應用場景升級,市場需求的井噴,也爲太空技術帶來應用機遇。

根據公開數據統計,截至目前,投入中國民營商業航天領域的資金累計超過60億元。

如果說在民營商業航天起步的最初兩年,資本投資處於廣撒網和試水階段,那經過這六年的發展,資本對於投資對象的選擇,將更爲嚴格。

藍箭航天和星際榮耀能夠在去年獲得大額融資,很大程度上依靠的是自有實力。

藍箭航天成立於2015年,是國內首家掌握液氧甲烷發動機技術的民營企業。目前,藍箭航天已完成了多項液體火箭發動機試驗及可回收火箭的技術驗證,預計2021年發射其國內首枚液體火箭。

星際榮耀成立於2016年。該公司最大的成就是,在2019年完成了中國民營火箭的首次發射入軌。

昔日明星公司逐漸隱身

頭部企業獲資本青睞的背後,是其他公司的淡出。

2014年,出生於1993年的胡振宇創建了中國首家民營火箭公司翎客航天。此後,藍箭航天、零壹空間、深藍航天、星途探索、九州雲箭、星河動力等十數家民營火箭公司相繼成立。

但近兩年來,曾經名噪一時的民營火箭初創企業大多鮮有最新進展,有的甚至已逐漸消失在公衆視野裏。

2019年8月,翎客航天在冷湖火箭發射基地完成了第三次可回收火箭實驗,此後便無最新進展傳出。界面新聞發現,該公司官網和官方微信的新聞更新停留在2019年9月。

作爲國內最早一批進入產品發射階段的民營火箭企業零壹空間,業務重點也有了改變。

此前,業內公認的國內發展最快的“三箭客”,是星際榮耀、藍箭航天和零壹空間。

2018年5月,零壹空間發射了第一枚自主研發的亞軌道火箭——OS-X火箭 “重慶兩江之星”,並在此後完成多枚自主研發的探空火箭發射。

同年7月,零壹空間還宣佈其M系列火箭一級主發動機和尾段燃氣舵聯合試車試驗取得成功。應用該款發動機的四級固體發動機串聯運載火箭OS-M1,計劃當年底首飛。

2019年,零壹空間首次嘗試火箭發射入軌任務,但最終遺憾失敗。此後,零壹空間在火箭發射方面一直沒有新的進展。

從零壹空間近期對外發布的信息看,火箭動力系統研製、火箭試驗彈移動發射車、無人機助推發動機生產、火箭技術轉化成爲該公司業務重點。

這是否意味着,火箭發射探索已經退居二線,火箭相關的服務業務成爲該公司的業務重點?

對此,零壹空間對界面新聞表示,其最新發布的技術進展皆與火箭技術的垂直一體化相關,火箭及其發射仍是公司的業務重點,計劃近期將進行新的火箭發射。

某民營火箭企業內部人士向界面新聞記者表示,火箭企業也不一定只做火箭研發。對公司運營而言,如果從事其他相關業務能實現盈利,也是一條有前途的道路。

另一家民營火箭初創企業進取空間成立於2018年。根據該公司簡介,它是一家集低成本、快響應、高可靠、定製化等優勢於一身的高科技商業運載火箭發射服務商。

2019年1月,吉林省政府網披露,進取空間探空“小型運載火箭”項目正在長春新區進行調試和辦公條件建設。

但去年以來,除了5月完成商業科技綜合館、育種農業研發等項目簽約以外,該公司關於其自有火箭的項目研發、最新融資等情況,均沒有更多的進展披露。

九州雲箭成立於2017年10月,是一家涉及液體火箭發動機涉及研發、裝配測試、配套飛行等業務的公司,表示將致力於提供安全、可靠、低成本的液體火箭發動機。

2019年7月,九州雲箭完成其“凌雲”液氧甲烷發動機熱式車考覈;同年8月,九州雲箭與翎客航天簽約,將向後者提供目前國內唯一支持火箭回收的泵壓式液體火箭發動機。

但截至目前,關於其融資進展、火箭技術研發等,九州雲箭均無最新消息對外披露。

時至今日,國內民營火箭行業較爲活躍並保持較高密度對外披露技術進展的公司,還剩下藍箭航天、星際榮耀和後來居上的星河動力。

星河動力成立於2018年2月。2020年11月3日,星河動力宣佈完成A輪2億元融資;11月7日,該公司自主研發的“穀神星一號簡陽號”商業運載火箭成功發射,完成了中國民營火箭的第二次發射入軌。

液體火箭是否爲唯一出路?

對於上述三家活躍的民營火箭公司而言,推動液體火箭的研製進程,是它們的共同目標。

此前業內有觀點認爲,由於技術及市場份額落後國家隊,液體火箭是民營火箭公司的唯一出路。

液體火箭是指採用液體推進劑的發動機作爲動力系統的火箭;相對應的是固體火箭,採用固體推進劑的化學火箭發動機爲動力系統。

星河動力聯合創始人夏東坤在接受新浪財經採訪時表示,星河動力當前的規劃是造出30噸起飛重量的小火箭,但目前尚無大量發射成功參數的積累。下一步,星河動力計劃建造中性的可重複使用的液體火箭,從而降低發射價格。

2020年7月,星河動力完成了自主研製的“蒼穹”液氧/煤油發動機大範圍變工況渦輪泵水力試驗。

星際榮耀副總裁霍甲也在此前透露,星際榮耀正在進行可重複使用運載火箭的研發,其中液氧甲烷發動機是這一技術的關鍵。

目前,星際榮耀已經完成焦點一號可重複使用液氧甲烷發動機(下稱焦點一號)的多次大範圍連續變推力長程試車、500秒二次啓動試車、搖擺熱試車等,以及可重複使用運載火箭的在線規劃制導技術軟硬件匹配驗證、反向風洞測力等技術試驗。

藍箭航天也已經完成其液氧甲烷針式噴注器試車。針式噴注技術是發動機實現深度變推力的核心技術之一,也是可回收運載火箭研發的關鍵技術之一。

此外,藍箭航天完成了其天鵲10噸級液氧甲烷發動機(TQ-11)的單次3000秒熱試車考覈,發動力累計試車時間突破一萬秒。

發動機是運載火箭的關鍵部件,約佔運載火箭總成本的二到三成。

固體火箭具備大推力、可靠性高、發射操作簡單等特點,但也有比衝小、工作時間短、推力不易控制和重複啓動困難的缺點。

液體火箭則具備比衝高、推力可調、可多次啓動等優點,在成本、燃料消耗和可重複使用方面都具備優勢,是可回收運載火箭的較優選擇路徑。

但據界面新聞了解,對於未來發展的技術路線,藍箭航天、星際榮耀和星河動力三家頭部企業有着不同的看法。

在藍箭航天看來,民營公司在固體火箭市場上的發展空間和盈利情況不容樂觀,液體火箭是其核心發展方向。

藍箭航天相關負責人在接受界面新聞記者採訪時表示,以固體火箭朱雀一號作爲首飛箭型,是由於固體火箭研製週期短,技術也相對成熟,可以用來快速打通從研製到發射的各個環節,且磨鍊技術團隊,爲此後發射服務奠定基礎。

“從市場及盈利角度考慮,藍箭航天並未將固體火箭作爲商業化的核心產品。”上述藍箭航天負責人表示,“對民營公司而言,完成相對穩定的產業配套和確定技術方案等事項後,大多數企業都會選擇深耕液體火箭。”

星際榮耀的看法則略有不同,該公司堅持固液並舉的路線。

此前,星際榮耀憑藉雙曲線一號成爲國內首家、全球第三家實現火箭發射入軌的民營火箭企業。雙曲線一號就是一枚固體火箭。

星際榮耀表示,自成立以來,該公司就堅持“由固到液、由小到大、固液並舉”的發展方向,並認爲這也是最符合行業特徵和最有可能跑通的技術路線。

作爲行業後來者,星河動力也認爲固液並舉更爲符合商業航天發展路徑。

星河動力創始人劉百奇對界面新聞記者表示,固體火箭的研發目的,不是向公衆交代後就束之高閣,這一技術一直會有市場。

劉百奇表示,小型固體火箭好比“出租車”,能夠滿足用戶方便快捷的需求;大中型液體火箭好比“大巴車”,不僅可以滿足用戶批量發射的需求,也可以滿足客戶對性價比的渴望。

劉百奇認爲,在2015-2025年階段,小型固體運載火箭就能滿足快捷發射的市場需求。

“2025-2030年,衛星星座大規模組網發射,可重複使用的中型液體運載火箭將成爲市場主流。”劉百奇稱。

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