中国古代经历了2000多年的帝制时代，为何在海外最富盛名的依然是唐朝呢？以至于即便到了今天，外国人依然称呼我们为“唐人”，将海外华人的商业区叫做“唐人街”。

这不仅仅指唐朝将势力扩张到了今天的伊朗、印度、越南、日本、朝鲜、俄国和东南亚诸国等地，还和非洲和罗马建立了频繁的贸易往来。

元明清时期的疆域也不小，为何这三个朝代却被后人无限唾弃呢？归根结底还是因为他们在文化上的保守和封闭。

唐朝初期是怎么变强大的？这还要从他们的官僚系统开始说起。

·唐朝1：3900的官民比例

在唐朝初期，全国大概有5000多万人口，却仅仅只有不到1.3万名的官员，其比例是1:3900。

也就是说，在唐朝初年，大概3900个平民才养一个官员，你会不会觉得很不可思议，但更不可思议的还在后面。我们都知道“贞观之治”，那可是有名的盛世。

如果读者真正懂历史就会发现，所谓的古代盛世，就是能不大批量地饿死人和发生叛乱就已经算是盛世了。不仅仅唐朝如此，历朝历代的盛世都是文人的“马屁文”。

唐朝幸运的是，在隋炀帝这个雄才大略的前君主的努力下，他几乎给唐朝搞定了一切，他自己最后却成了一个臭名昭著的“裁缝”。

一方面是因为李世民的节俭，但更大的原因是杨广给唐朝打下了坚实的基础。豪华威严的皇宫修好了，造福后世的千年大运河也修好了。就连整个唐朝的行政框架也都是从隋朝哪里继承来的。

李世民是通过“宣武门之变”取得的皇位，加上杨广骄奢淫逸的前例就摆在眼前，李世民自然要摆出一副勤俭恭卑的执政姿态。

这样做的好处既能收买人心，又能抹去“宣武门之变”的血腥阴影。

为了调动臣子们的工作的积极性，李世民甚至设置了9名宰相，将帝国的几乎所有大权都交给了臣子们去打理，他只在重要问题上偶尔插几句话。

李世民早期的执政方针很像道家的“无为而治”和儒家的“圣君”，他自己几乎成了一个帝国的象征和权力的来源，而他自己不去具体操作。尽管此时唐朝的国教也确实是道教，但李世民绝对不是无为而治，而更多是出于无奈。

李世民是看清了在汉之后三百多年的混乱，大唐刚建国不久，百废待兴，急需稳定。

在魏征、长孙无忌等这些文臣的议古论今下，他们明确地告诉李世民，其实创造盛世并不难。只要皇帝少插手一点底层的事，别急着搞扩张，先休养生息，老百姓不傻，只要上面不瞎折腾，他们自己比谁都懂得“种地生娃过好太平日子”。

“文景之治”怎么来的？不就是因为皇帝不出来瞎指挥，任由老百姓自己发展才弄得国泰民安的吗？汉武帝看似很牛，但汉武帝之后整个汉朝逐步衰落，直到后来灭亡。

本来好好的一个太平盛世，但汉武帝非要瞎折腾。又是搞“盐铁专卖”，又是搞“皮币改革”，又是增收“各种自然资源税”，最后怎么样？看似一时英雄无敌，但却耗尽了文景两代给他留下的巨大财富，汉朝的灭亡和汉武帝的瞎折腾有着直接的关系。

当李世民明白了这个道理之后，他干脆就把行政权交了出去，自己牢牢抓住军权，其他的任由官员和他的子民自己去发挥好了。

历史又一次告诉我们，只要皇上不瞎折腾，任何帝制时期都会出现盛世。更加有意思的是，在李世民放权之后，帝国也根本不需要那么多臃肿的官僚机构。

帝国的上面有九个宰相和各派势力相互制衡，帝国的下面有村里的族长在管理乡间，帝国真的不需要养那么多繁杂的蛀虫官员。

相反，没有李世民的胡乱指挥，唐朝在各大宰相的团结一致下行政效率是出奇的高，毕竟谁也不原意总是让别人牵着鼻子走。

·李世民后期的膨胀

啥叫皇帝？就是能掌握帝国最高权力的人。他首先是人，然后才是皇帝。

只要不是傻子都明白，皇帝根本就不是什么“天子”，更不是他们自己所鼓吹的“神”，他们和我们一样，都是需要吃饭拉屎的普通人。是人都会骄傲，李世民也不例外。

无论是隋朝还是唐朝，他们都来自关陇集团，都受到了当时世家大族内部的权力制约。

早期的李世民为了稳住江上几乎是和关陇集团和各大家族共同分割权力的，也装作很喜欢聆听下属提意见的样子。一旦李世民坐稳了江山，他也犯了当年隋炀帝一样的毛病。不但刚愎自用，还一心想着对外扩张和收拢权力。

在远征高句丽的实践中，李世民和杨广犯了一样的错误，并最终在这个问题上栽了大跟头。

咱不是说对外扩张不好，而是说在自己能力范围内对外扩张才有用。看看唐朝后来打下的高句丽，真正有效统治的时间是很短的，可谓得不偿失。

自古以来，我国的历史学家总是喜欢站在一个受害者的角度去控诉其他民族对中原民族的入侵。

但如果你摊开地图你会发现，中原王朝从最初的黄河流域为数不多的几个省的面积一直扩张到了后来的30多个郡，这算不算对外扩张呢？

再看看中原王朝和其他民族的分布，中原王朝几乎将所有的好地方都占领了，只将那些高寒、多山、干旱、沙漠、戈壁、悬崖等几乎没法生存的地方留给了其他民族，这难道都是偶然吗？

无论古今中外，拳头才是决定领土的关键，而不是仁义道德。

之所以古代文人喜欢将中原王朝打扮成一个受害者而不是入侵者，就是因为这样宣传既能激发士兵对外扩张时的正义感，又能激发他们的仇恨意识，是帝国宣传的需要。

李世民前期的节约和克制在其晚年几乎被他彻底推翻了。

从此之后，李世民的官僚团队快速膨胀，各种劳民伤财的政策也层出不绝，大唐江山在李世民之后混乱不堪，这所有的一切都是从李世民瞎折腾开始的。

最后作者总结说，不是唐朝初期李世民有多高的治国是手段，而是他听取了大臣的建议，采取了“不折腾”的稳健政策，而李世民后期的“瞎折腾”也是导致他最终兵败而归的根本原因。

唐朝初期仅仅是历史上的一个例子，唐宋元明清，只要是帝制时代，有几个盛得过三代的呢？

（友情提示：任何“帝制时代”都是人类社会的“毒瘤”）