老山地區位於我國雲南省麻栗坡縣以南約25公里的中越邊境，屬於熱帶山嶽叢林地，主峯位於船頭南側盤龍江西岸國境線上，662.6高地、那拉位於老山東側，具有重要的支撐作用。該地區是扼守我國船頭至越南河江通道的右翼門戶，進可攻、防可守，戰略地位十分重要。

按照通行的國際慣例，兩國邊境線上的界山應處於非軍事狀態，雙方均不得駐軍，但是越軍公然違反這一普遍準則。

1979年3月中旬，我軍結束自衛還擊作戰，撤軍回國，越南卻趁機出兵侵佔了老山地區。他們憑藉居高臨下的有利地形，頻繁地進行武裝挑釁，向我境內開槍開炮，對我國邊民的生產生活和生命財產安全構成了嚴重的威脅，我軍被迫對此作出應對措施。

據記載，越軍在老山1509高地主峯地區上保持約2個連的兵力。在中國軍隊進攻1509高地前，主峯兵力約200餘人。1509 高地主峯除了防禦部隊之外，還加強了通信、偵察分隊和獨立工作組，主要任務是提供情報保障和通信保障。越軍還在1509高地設置了炮兵觀察哨，任務是通過觀察和計算，爲炮兵部隊提供射擊目標，支援陣地防禦。該炮兵觀察哨實行24小時值班，只要發現有動靜，馬上就指揮炮兵進行射擊。觀察哨還有一個任務就是注意提防中國的偵察兵，因爲我軍偵察兵每天都會摸到陣地附近活動，掌握越軍的防禦情況。

後來，我軍直接對其進行炮擊，越軍所駐守的陣地被炮彈炸得面目全非。經過持久的作戰，越軍終於熬不住了，選擇了投降，最終將駐軍退出界山處。