當地時間1月20日，印度正式開始出口其本土生產的新冠疫苗。隨着疫苗銷往不丹等印度鄰國，以“世界藥廠”聞名的印度開啓了其“疫苗外交”。

據路透社1月20日報道，印度外交部發言人阿努拉格·斯里瓦斯塔瓦（Anurag Srivastava）在推特上宣佈了這一消息：“第一批貨物已運往不丹！印度開始向其鄰國和關鍵夥伴國家提供新冠疫苗。”

疫苗主要銷往南亞鄰國

據《印度時報》報道，1月19日，印度衛生部表示，印度將以“捐贈援助”的方式向不丹、馬爾代夫、孟加拉國、尼泊爾、緬甸和塞舌爾提供新冠疫苗。印度衛生部還表示，印度將在未來幾周至幾個月內分階段向“合作伙伴”國家提供新冠疫苗，同時也會兼顧國內需求。

除了上述國家，印度也在等待斯里蘭卡、阿富汗和毛里求斯向印度出口的新冠疫苗發放許可。

據路透社報道，孟加拉國表示，該國21日將收到至少200萬劑Covishield疫苗捐贈。Covishield疫苗由英國牛津大學聯合阿斯利康公司研發、印度本土疫苗製造商印度血清研究所（Serum Institute of India）生產。

孟加拉國人口有1.6億，尚未正式開始其疫苗接種計劃。除了印度提供的捐贈外，孟加拉國已訂購了3000萬劑疫苗。

安全性存疑的疫苗並未出口

印度官方已於2021年1月緊急批准了兩種新冠疫苗的使用。除Covishield疫苗外，印度還批准了完全於本土研發與生產的Covaxin疫苗。然而，The Wire等印度媒體指出， Covaxin疫苗仍缺乏足夠證明其有效性的數據，甚至還未完成三期試驗。這引起了各界擔憂。

據路透社報道，最終，印度決定僅出口Covishield疫苗。除上述兩種疫苗外，預計印度未來還將至少批准另外兩種新冠疫苗。

據美國約翰斯·霍普金斯大學網站統計，截至1月20日，印度累計確診新冠肺炎病例超1061萬例，病亡超15萬例。疫情仍然嚴峻的印度已在國內啓動疫苗接種計劃，首批接種疫苗者爲一線醫護人員，目前已至少有631417人接種。

出口疫苗能否開啓“疫苗外交”？

1月9日，印度總理莫迪曾於演講中宣稱“印度已經做好了拯救全人類的準備”，顯得信心滿滿。

路透社指出，許多中低收入國家將依靠印度生產並提供的新冠疫苗，此前印度就是世界上最大的疫苗生產國。據英國廣播公司（BBC）早前報道，印度血清研究所首席執行官普納瓦拉（Adar Poonawalla）曾表示，預計該研究所到2021年底將總共生產10億劑新冠疫苗。印度疫苗生產質量獲國際權威機構認可，且價格較爲低廉。

印度《論壇報》1月21日刊登評論稱，富裕的西方國家目前幾乎僅關注自己的問題，對幫助發展中國家似乎沒有什麼興趣。

對發展中國家而言，由西方國家研發的疫苗過於昂貴，難以承擔。《論壇報》評論認爲，許多發展中國家因此轉向疫苗生產大國印度尋求幫助，這是印度贏得鄰國“芳心”（goodwill）的機會。

但在出口之外，印度仍需兼顧國內的疫苗接種。英國《衛報》20日報道指出，印度目前實際完成疫苗接種的人數遠低於政府預期目標，印度民衆對Covaxin疫苗安全性的擔憂和虛假消息的傳播導致了低接種率。