2021年國足首期集訓於1月22日在海口進行，第一節訓練課前，作爲目前唯一到隊的歸化球員，艾克森接受了媒體的採訪。他表示阿蘭的加入會給國足帶來很大幫助，今年國家隊的首要目標是打進12強賽。

由於防疫政策的變化，阿蘭暫時無法和國足會合，李鐵也談到他可能在集訓尾聲才能加入球隊。因此本期集訓，艾克森基本成爲唯一入選的歸化球員。雖然阿蘭在國家隊的首次亮相推遲，但艾克森還是表達了自己對他的歡迎。艾克森談到，國足公佈集訓名單後，自己就向阿蘭表示了祝賀，他認爲阿蘭的加入會給國足帶來很大的幫助。

艾克森還談到自己入選國足，他表示成爲國腳很高興，希望能爲國家做貢獻。至於今年國家隊的目標，他表示首要目標就是打進12強賽，這也是所有人都期待的事情。艾克森表示由於去年情況特殊，球隊一整年都沒有正式比賽。但大家還是需要努力訓練，踢好比賽，爭取能有個好結果。

去年結束亞冠比賽後，艾克森直接跟隨球隊返回廣州，這也讓他有足夠時間爲國足集訓準備。艾克森在採訪中也談到了自己的假期生活，因爲長期和家人分離，自己首要任務就是陪伴兒子和妻子。此外，還會做一些鍛鍊來保持狀態。這一個月雖然沒有有球訓練，但已爲集訓做好了充分準備。

而作爲歸化球員，這是艾克森第一次在中國度過冬季假期，在中國跨年，他已經越來越有歸屬感了，“我很喜歡中國，我的妻子和兒子跟我一樣，也很喜歡中國”。