連續擊敗活塞、獨行俠和奇才，火箭迎來一波3連勝，排名升至西部第12的位置，距離西部第八的灰熊也只有1.5個勝場。在哈登離開之後，火箭並外界所預測的那樣糟糕，球隊沒有擺爛爭狀元籤，在沃爾和奧拉迪波的帶領下，火箭全力衝擊季後賽。火箭雙喜臨門，防守效率排名聯盟第一，23+10巨頭滿血迴歸，新三巨頭全力衝擊季後賽，哈登已經被替代。

火箭公佈了最新傷情報告，主力中鋒伍德的情況更改爲出戰成疑，伍德在接受採訪時，明確表態自己準備好參加比賽。伍德接受採訪時表示：“我復出了，我覺得自己已經100%恢復，併爲明日比賽做好了準備。”因爲腳踝的傷勢，伍德連續缺陣3場比賽，不過，火箭在過去3戰都取得了勝利，尤其頂替伍德首發的考辛斯狀態極好，連續3場比賽籃板上雙。

伍德本賽季表現出色，場均可以貢獻到23.5分10.8籃板1.75蓋帽，投籃命中率52.8%，三分命中率36.2%，在火箭的輪換體系中，伍德是內線進攻、護框和籃板都十分重要，雖然考辛斯打出了不俗的表現，但是在賽拉斯的戰術體系中，伍德還是當仁不讓的主力中鋒。

哈登離開火箭已經過兩週的時間，火箭分析師統計了本賽季哈登離隊前後球隊的攻防數據，在哈登離隊的七場比賽中，火箭的防守效率排在聯盟排第三，每百回合讓對手得到102.9分，同期僅落後於湖人（102.3）和快船（102.7）。在哈登交易前的九場比賽，火箭的防守效率爲111.1，同期排在聯盟第22。過去三場比賽，火箭防守效率是98.3，排名同期聯盟第一位。

火箭全隊用實際行動在證明，哈登的離開並不意外着球隊的崩塌，在進攻不佔優勢的情況下，火箭依靠堅強的防守，連續拿到三場勝利。過去七場比賽，火箭只讓對手投出30.9%的三分命中率，泰特、布朗、努瓦巴和考辛斯，作爲火箭隊的新人，他們在攻防兩端都打出了足夠的韌勁，用數據來說話，哈登已經被火箭鐵血的防守所取代。

交易走哈登之後，火箭的精神面貌煥然一新，球員們在場上都是賣力防守，1米96的努瓦巴，上場比賽更是摘下9記籃板球，而且賽拉斯的五小戰術明顯強於德安東尼，哈登離開之後，這支火箭真的天亮了。另外，火箭逐漸走出了傷病的陰影，沃爾和奧拉迪波雙核已經合體，伍德也將滿血迴歸，新三巨頭都具備砍下20+的數據，火箭有望成爲西部的攪局者，他們攻防兩端都很犀利，相比較籃網隊糟糕的防守，火箭可以說是全民皆兵。