1946年夏，林彪迎来了人生中的最低谷。在之前四平战役中，林彪的东北民主联军不幸在保卫战中，败给了杜聿明所指挥的美械师。此战中，我军伤亡8000余人，大多为经过抗战、身经百战的老兵，可谓是伤筋动骨、元气大伤。

然而福无双至，祸不单行，一个小小作战科长的背叛，竟让偌大的东北民主联军陷入了绝境。而这个叛徒，正是自幼跟随林彪的心腹——王继芳。

王继芳，是四川巴中县人。14岁时，他参加了红军，成为了一名红小鬼，并且参加了举世闻名的长征。由于年纪幼小，王继芳在路上经常体力不支。因此，战友们几乎是轮流将他背到陕北的。打小时候起，王继芳就一直跟随在林彪左右，形影不离。

抗战期间，王继芳在延安抗大就读。毕业后，年纪轻轻的他便当上了教官。林彪从苏联伤愈归队后，王继芳便跟随他一起去了东北，担任东北民主联军作战科长。虽然官职并不大，但却掌握机要，熟知军队的许多秘密。

在军中，王继芳为人精干，相貌英俊，人缘不错，很受大家欢迎。对于此人，林彪也是非常信任和器重的。然而让大家万万没想到的是，这个昔日的“红小鬼”，竟成为三年解放战争中最可耻的叛徒。

当时，林彪的总部设在吉林市梨树县的梨树屯。在那个梨花飘香的季节，王继芳与一个白白胖胖的东北女人相识并相爱。然而这个东北女人阶级成分不好，是一个地主，而且参加了国民党的三青团。

在王继芳看来，按照军队的规定，王继芳是万万不能和这个地主婆成婚的。首先，老革命决不能娶阶级敌人，上级绝不会批准；第二，当时军队正在打仗，哪能成家立业；第三，就算批准了，作为军人也是有今天没明天，怎能成家呢？

事实上，王继芳也不是不能娶这个地主婆，最终结果也就是降级、前途尽毁而已。然而王继芳一向沽名钓誉，事业和爱情都想贪占。因此一个邪恶的计划涌上了他的心头：“我干脆去投国民党好了。”

四平之战后，我军的形势相当不利，敌军在后方穷追不舍，而我军则建制散乱、缺衣少食。与此同时，由于我军在前期的盲目扩张，导致许多坏分子涌入了军队。这些坏分子有奶便是娘，看到我军失利后，立即见风使舵，纷纷向国民党军投降。许多意志不坚定的军人，也开始大小差。

黄克诚在给中央的电报中就曾说：“从1946年3月下旬国民党进攻以来，到长春撤退，我军除南满外，总伤亡1.5万人……干部情绪不高，特别是营以上干部有厌战兴趣，伤愈后不愿意归队。比较好的要求去地方工作，坏的很多开小差、做生意、做手工，有些干部则装病到后方。”

如果王继芳只是开小差，那也就算了。然而贪图富贵的他，却想到利用战友们的生命，为他的富贵和爱情铺路。

1946年5月18日夜，林彪向往常一样去往指挥室工作，却发现王继芳不见了。一开始，大家都没当回事。然而过了两天，林彪却发现有些不对劲：“敌人的追击，怎么突然变得那么猖狂了？”

国民党军与我军作战，常常会步步为营、稳步推进。因为在十年国内战争中，国民党军就常常中了我军埋伏，被我军集中优势兵力歼灭有生力量。因此，国民党一般不敢冒险孤军深入，而是齐头并进、相互策应，以免被各个击破。

而这一次呢？敌军却一反常态，显得相当大胆自信，甚至一个团一个营就敢孤军深入。杜聿明以机械化部队为先导，一路长驱直入，对于小股民主联军的骚扰，一概不予理会。他的目标很简单，那就是将林彪部队截留在松花江南岸予以歼灭。由于杜聿明的军队乘坐着汽车，因此往往能包抄到我军前面。而国民党军的飞机也总能找到我军的去处，在空中不断扫射。

到了这时，林彪明白了，王继芳可能已经叛变了。林彪一向非常有自信，有自己坐镇，杜聿明断不敢如此肆无忌惮的追击。毕竟国民党将领，对于足智多谋的林彪一向非常忌惮。在第四次反围剿的黄陂伏击战中，林彪干净利落地利用有利地形，围歼中央军嫡系一万多人，将国民党军打得吃痛。战后，蒋介石忍不住评价林彪： “林匪狡诈无比，爱迂回，善穿插，不作正面硬拼，静如处子，动如脱免。诸位与其作战，切记要多动脑筋。”

听说林彪去往东北工作，国民党众将都颇为害怕。为此，蒋介石还专门激励众将：“林彪是四期的，可你们都是一期的！你们不会害怕林彪吧。”

一开始，杜聿明对林彪确实有些害怕，因此追击时颇为保守。但就在这时，王继芳却背着一个鼓鼓囊囊的公文包，到了他的司令部。

原来，民主联军从四平撤退后，王继芳便趁人不注意，迎着国民党的方向走去。他早就准备好了国军下发的无人地带安全通行证。王继芳在叛逃前，还大肆搜刮绝密的公文资料，却都装在他随身的挎包之中。这些公文，写满了从实力统计到撤退计划之类让敌人欣喜若狂的情报。

很快，王继芳便撞上了廖耀湘的部队。对于王继芳的投降，廖耀湘如获至宝，于是立即将他送往杜聿明的司令部。听闻此事后，杜聿明也不敢怠慢，竟以贵宾之礼接应王继芳这个小科长。

王继芳见国军司令如此器重自己，当场感激地痛哭流涕，于是他将自己了解的东北抗日联军的所有机密知无不言。于是，杜聿明安排政治部中将主任余纪忠和第二处少将处长吴宝云负责和他谈话，并给予他极大的优待。他的口供则被密封起来，直接送往南京的国防部。

几天后，王继芳又重返梨树镇，将自己的情人领走。临走前，王继芳还胆大包天地询问自己的战友阎仲川等人有没有什么新的情报。

通过王继芳的口供，杜聿明尽知我军虚实，例如番号和人数。他了解到我军已经元气大伤，很难有反击的实力，更不可能设伏。因此他大胆派出军队，沿着我军撤退的路线围追堵截，甚至一个排的士兵，坐着一辆卡车，架着一挺机枪，拖着一门小炮，就敢在我军一个团面前撒野。

由此看出，王继芳的背叛，对于我军造成了极其严重的损失。甚至可以说，造就了第四野战军史上最大的惨败。不过对于他的作用，《万历十五年》的作者、时任东北保安司令部少校参谋的黄仁宇却提出了异议：

“从和他的谈话中，找不到太多有利于我们作战的资料，不过填补了我们所不知道的空白，并证实了之前接到的报道。他让我们对局势有了更全盘的了解。”

更令人气愤的是，王继芳还恬不知耻地成为所谓“反共义士”，在国军的广播中大作反动宣传，说什么“本人痛悟过去共军破坏交通、阻扰接收之种种行为，危害国家民族甚巨，军事上已经完全失败。继此以往将被国军诸如黑龙江内兴安岭一代大山，冻饿而死。故特决心来归，自动投诚，以作尚在迷忽中之份子之先导。”

听了这则广播，一向喜怒不形于色的林彪顿时怒不可遏。于是他立即吩咐身边工作人员，赶紧改密码。与此同时，林彪对身边人的态度也变了。这位作战科长的背叛，可谓让他坠入了人生中的最低点。

在敌人的追击下，我军团不成团，连不成连，有的部队被敌军割断，落在后面，与上级失去了联系。有的边撤边打，几天几夜得不到休息，疲惫不堪。国民党军大踏步前进，先后占领公主岭、范家屯、长春等地。

罗荣桓后来痛心地回忆：“从长春撤到哈尔滨时思想很混乱，全军无所措受阻。无政府无纪律的现象非常严重。各人搞各人，各人抓各人的。有些同志把新编招的伪满军队和新缴获的武器看成是自己的，不去充实和补充主力。这样的部队虽然有武器，但很不巩固，敌人一进攻，散的散，叛变的叛变，给我吗造成了很大困难。”

利用战友们的尸骨和鲜血，王继峰可谓是事业、爱情双丰收。几天后，王继芳便和地主婆风光成婚，国民党在长春为他举办了盛大婚礼。据说杜聿明、廖耀湘都参加了他的婚礼，并当场将他提升为少将参议，推荐给大特务沈醉、毛人凤等人继续为国民党效力。

就这样，王继芳到达了他人生的顶点。然而他万万也没想到，这却将是他坠入死亡深渊的开始。沈醉逐渐发现，王继芳根本不是当特务这块料，而且他所了解的情报，也渐渐被掏空了。失去了利用价值，沈醉和毛人凤也对他冷落了起来。

与此同时，东北局势也在出现着巨大转变。原本准备一鼓作气打到哈尔滨的国民党军，突然在松花江南岸停止了追击的脚步。此时的林彪已经退到了北满，此时的他已经做好了最坏的打算，准备在林海雪原中与国民党军打游击。国民党军停止追击，连他也颇感意外。

原来，国民党军之所以停滞不前，是因为蒋介石亲自到了沈阳。老头子到了东北，杜聿明只好推开其他事务，带着各级将领，亲自前来陪同。而更令杜聿明等人吃惊的是，蒋介石告诉驻扎在长春的郑洞国和廖耀湘：

“政府经与中共谈判，决定在东北战场实施短期停战，倘若无情况变化，停战令可能在近日下达，你们务必做好准备。”

那么蒋介石为何在形势如此大好的情况下，停止对林彪的追击呢？事实上，蒋介石何尝不想歼灭林彪，他也担心林彪回到北满后会养精蓄锐从而“卷土重来”。然而国际上的掣肘，却让蒋介石寸步难行。

一方面，蒋介石担心追击过猛，会导致苏联的干涉；另一方面，美国特使、前五星上将马歇尔也在对他施压。当时，马歇尔正在担当国共之间的调停人。听说国军在东北和共军大打出手，他感觉非常没面子。因此他通过宋子文，给蒋介石发了一通措辞极其严厉的电报：

“国民政府在满洲继续前进，你并未采取任何行动以停止冲突，使我作为一个可能的调解人的工作十分困难，也许不久实际上就不可能了。”

当然，马歇尔并非同情共产党，而纯属被国民党的宣传部门激怒。魏德迈曾给他写了一封信，说国民党的舆论工具正大肆宣扬马歇尔中了共产党的“奸计”，一家报纸甚至刊登出一则漫画：马歇尔穿着八路军的军服，打着八路军的绑腿。这一切，让马歇尔怒不可遏。于是他郑重告诉蒋介石，若杜聿明再不停止进攻，美国将中断对国民党的一切援助。而这句话，直接打在了蒋介石的七寸上。

抗战结束后，国民党的财政早已陷入了崩溃，已经到了没有美援，就无法支持的地步。而牛哄哄的新一军、新六军，没有美国支援的弹药，也很难发挥战斗力。因此美援一旦断绝，别说歼灭林彪，说不定连国民政府都保不住了。因此，蒋介石决定见好就收，先稳住阵线，等情况有变再徐图追击。

由此，林彪最终从容退过松花江，稳住了阵脚。而东北大城市哈尔滨，也始终由我军所占，因此北满成为共产党在东北最坚固的根据地。

后来逃往台湾的国民党将领一提起内战，就深深后悔于当年没有乘胜追击，将林彪部队彻底歼灭。然而一切，都已经晚了。经过林彪、罗荣桓、刘亚楼、陈云等人的经营，东北野战军很快便恢复了元气。通过土改，人民踊跃参军，东北野战军的数量最终达到百万之众，无论从质量还是数量上，都超越了关外国民党军。在辽沈战役中，林彪最终将国民党军彻底击溃，为全国解放奠定了坚实基础。

就这样，王继芳目瞪口呆地看着自己的老部队，犹如风卷残云一般解放了全中国。王继芳原本想跟着毛人凤一起逃往台湾，因为他知道，共产党对叛徒是绝不留情的。然而王继芳早就失去了利用价值，毛人凤像丢一块破布一样，将他扔在了大陆，自己则乘坐飞机扬长而去。

无奈之下，王继芳只好在大陆隐藏了起来。1949年，王继芳辗转回到老家重庆，在公安局找了份工作，并表现出出众的工作能力。很快，王继芳的身份便被政府识破。第二野战军在重庆将其逮捕，并关押在重庆公安局。

听说王继芳被抓，四野战士群情激奋，纷纷要求将他押到武汉受审。最终，四野总部派人在重庆确认王继忠的身份后，将其押到武汉进行公审。公审后，王继芳被立即处决，得到了他应有的下场。

而他的妻子呢？对他确实一片痴心，她跟随着王继芳辗转各地，最终眼睁睁地看着丈夫被处决。事实上，她没有什么政治背景，只是爱上了一个不该爱的人。王继芳死后，这个喝着松花江水长大的女人给他收了尸。王继芳所害的，不仅是他朝夕与共的战友，而有这位深爱他的女人。