众所周知葡萄酒的年份相当重要，一个年份的气候、雨量、气温都会影响一瓶葡萄酒的好坏以及市场价格，产自同一酒庄的葡萄酒，由于年份的好坏，价格可能天差地远。

对于同时喝葡萄酒和威士忌的人们，也许会有这样的疑惑：是否威士忌的年份也跟葡萄酒的年份一样重要呢？有些威士忌上面标注的年份代表怎样的意义呢?

影响威士忌品质的因素

葡萄酒的酿制不需要经过蒸馏的过程，因此风土的变化对葡萄酒影响很大，雨季来临的月份，雨量的多寡，晴天或是阴天，都会影响葡萄的生长，也直接影响葡萄酒的风味。

而威士忌是蒸馏酒，至少经过两次以上的蒸馏，谷物受气候的变化影响会因为蒸馏这道工序而将影响力降到最低。反而蒸馏器的长相，以及蒸馏手法，或是橡木桶本质的好坏，影响威士忌原酒的风格更大许多。

威士忌年份的定义

威士忌的年份基本定义，是指酿制结束后产生的原酒，封存于橡木桶内陈年的时间。

威士忌原酒刚酿制完成时，透明无色味道刺鼻，在橡木桶内熟成时，酒液会慢慢蒸发，这个蒸发过程就等于浓缩了酒的精华，时间越长味道越醇厚，同时最后会出现美丽的琥珀色泽。

威士忌的年份数字代表的是这瓶酒当中混合的多种威士忌当中最年轻的威士忌。苏格兰法律规定，威士忌都必须桶陈3年以上。

不过请注意，威士忌较少出现11、13、14、19年份。12、15、17、18、21、30都是国内市面上常见的年份。

威士忌的年份并不是品质的保证

年份对于威士忌来说，虽是辨别其价值的门坎，但并不完全代表它的优劣。每一款威士忌，都有着其特殊的风味，每一款都有值得的一面，千万别让年份来决定喝与否。

专业的威士忌鉴赏家，在评价威士忌时，是以其口感、香气、风味、色泽等等来做判别，并不以年份来品评。

因此威士忌新手一定要了解，不要盲目的去追求威士忌的年份，对一瓶威士忌的好坏，年份的影响是较小的的。