公元前195年，劉邦因率部平息英布時被劍所傷，回到長安就一病不起。就在劉邦臥病在牀期間，他把宰相陳平召到病榻之前，對陳平說，你快去把正在平定燕王盧涫叛變的樊噲的人頭給我取來！

樊噲是誰？

樊噲是劉邦麾下最得力的戰將，早年參加了劉邦的沛縣起義，此人驍勇善戰，鴻門宴時曾出面營救劉邦，是漢王朝的開國元勳，官拜大將軍、左丞相，另外他的妻子是呂后的親妹妹呂嬃，也皇室後宮也有千絲萬縷的聯繫。

這劉邦爲何要取他的人頭？

原來在劉邦病到後，有人就向皇帝打小報告說樊噲的壞話。劉邦對陳平說，噲見吾病，乃冀我死也！

陳平說，樊大將軍正在外面領兵打仗，殺了他，誰也替他領兵呢？

正在氣憤中的劉邦自然不顧其他了，說，讓誰領兵都行，現在我就想殺了他！

陳平是個有智慧的人，面對劉邦堅決的態度，他也知道王命不可違；但這個大將軍樊噲也不是上面沒人的角，若將他殺了，呂后姐妹肯定記仇。現在劉邦身體又那麼虛弱，說不定哪天兩腿一伸，呂后姐妹不找他麻煩纔怪。

爲了執行皇帝的命令，又不得罪呂后，他想出一個辦法，他說，皇上，我想在殺了樊噲之後，就讓太尉周勃在那兒領兵打仗吧！劉邦恩准了陳平的提議。

就這樣，陳平、周勃便上路出發。

在路上，陳平對周勃說，這樊噲是對皇帝忠心不二的老部下，勞苦功高；他又是呂后的妹夫，皇親國戚；現在皇上一時在氣頭上，到時候反悔了怎麼辦呢？皇帝若不反悔，這呂后姐妹也必定會遷怒我倆。周勃一聽，一時沒有主意，難道放了他不成？

陳平說，放是肯定不能放，我就負責把他抓回長安，要殺要放由皇上決定吧！

就這樣，陳平、周勃就把樊噲關進囚車，由陳平押送回長安，周勃則留在軍中繼續平定燕王盧涫叛軍。

當陳平押着樊噲往長安趕的時候，就聽到劉邦駕崩的消息，於是他快馬加鞭，直奔皇宮。他跪在劉邦的靈位前放聲大哭，還邊哭邊說道：陛下您啊讓我去處決樊噲，可是我不敢隨便處置啊，我就把他押回長安，聽候您的處理啊……陳平這幾句哭詞，分明就是說給在一旁守靈的呂后姐妹聽的，呂后姐妹一聽樊噲還活着，自然是會心一笑，這不過在這麼一種悲哀的場合裏她們沒有表露出來而已。

陳平對樊噲問題上的處理，可以說是他具有大智慧的一種表現，對自己而言也是避免了一場大災難，保全了自己及漢王朝的開國功臣，從而實現了保全大家就是保全自己的目標。

陳平後來擔任郎中令，左、右丞相。呂后死後，他率部平定諸呂之亂，光復漢室，後被漢高帝封爲曲逆侯。