爲元朝殉節的官員還真不少，有些雖然沒爲元朝殉節，但是也歸隱了，不願意在明朝做官。

鄭玉絕食7天，最後直接上吊自殺了。死前還說，不能辜負元朝，爲元朝殉節。元朝滅亡后王翰就退隱山林了，後來朱元璋知道後，讓他出來輔佐自己。但是他選擇自殺，爲元朝殉節。楊維楨、沈夢麟和藤克恭等文化大儒，就是不出山，不做明朝的官。

元朝尚未滅亡時，張昶以朝廷使臣 的身份到南京與朱元璋談判，朱元璋觀此人是不可多得之人才，於是將張昶扣留，並委以重任。但朱元璋奪取天下後，張昶一直以元朝爲正朔，已經身爲明朝臣子的他，經常“以元之舊臣，心常怏怏”，並且對人說“吾仍思歸故土也。”後來張昶私通北元被明太祖發覺，派人審問，張昶曰“身在江南，心思塞北。”自然，明太祖下令將其處死。

其實當時的儒家思想忠君是第一位的，華夷之辨是其次的。元朝統治98年，就是說，除非有人活了一百多歲，要不然在正常情況下，到了朱元璋時期，這些官員都是出生在元朝，和南宋是一點也不沾邊。出生的時候就已經是這個朝代了，又做了這個朝代的官員，所謂忠臣不侍二主，在這樣的思想下，自然很多人不願意再做明朝的官。

再說華夷之辨，這是個民族大融合時期。遼，金，西夏境內就有很多漢人，他們也不斷漢化。到了南宋時期，南宋的地盤更小，北方越來越多的土地被佔領，北方的漢人自然也成了金國臣民，並且這種格局持續了上百年，已經好幾代人了。這時候蒙古來了，只不過是又換了個統治者，和以前沒什麼區別。所以很多人是可以接受元朝的。

元朝大規模實施包稅制，就是由商人，士紳承包賦稅，滿足朝廷需求，然後朝廷賦予他們收稅的權力，他們再向百姓收稅。對百姓直接壓迫剝削的是這些商人，士紳。所以越是有錢，有權勢的士紳就越是支持元朝，因爲他們是既得利益者。在元朝生活得很好，他們自然反對明朝。很多士紳和官員都幫助元朝鎮壓起義。

尤其是北方士紳，無論是既得利益，還是儒家思想，最重要的是北方漢人一直被遼，金，蒙古統治，也沒有漢人政權，已經好幾百年了，沒有華夷之辨的思想。