自从刘国梁再次回归中国乒乓球队，担任中国乒协主席之后，国乒队伍的整体得到了更进一步的提升，同时年轻球员里也诞生了一大批可以媲美主力的选手，形成了良好的发展环境。不过，这些年里也有外国选手对国乒突围成功过，这里的突围成功并不是像里约奥运会时日乒名将水谷隼战胜了许昕等一时的胜利，而是形成了一段长时间的伤害。目前，有两名外籍选手做到过，同时也是国乒一直重点照顾的对象。

作为乒乓球界的老大，国乒一直是许多对手研究和渴望打败的对象，但很少有成功的例子出现。近几年来，国乒的主要对手日本队就出现了几个成功击败过国乒主力的选手，像日乒前男队一哥水谷隼，在里约奥运上意外战胜了国乒主力许昕，还顺带对刘国梁进行的嘲讽。还有日乒女队名将平野美宇，在亚锦赛上连续0零封朱雨玲和陈梦，获得女单冠军。但这两人之后也被国乒重点照顾，至今还没缓过劲来。不过，有两人就一直还活跃得好好的。

第一个是日乒男队目前的一哥张本智和。2018年全日本锦标赛上，15岁的张本智和战胜日乒一哥水谷隼，成为了日乒史上最年轻的冠军得主，成功引起了国乒的关注。同年在乒联半决赛上，张本智和战胜樊振东，最后还战胜林高远，夺得男单冠军。更加严重的是，樊振东因为这一次比赛的失利，状态一直陷入低迷长达1年的时间。现如今，樊振东已经再次归来，但是张本智和还是好好地活跃在赛场上，所以国乒应该加大照顾力度了。

还有一个就是伊藤美诚了。伊藤美诚对国乒的伤害也是非常大，曾经在日本公开赛和瑞典公开赛的决赛上分别战胜过国乒女队主力王曼昱和朱雨玲，前者现如今对抗伊藤美诚不落下风，但后者至今没能找回当初无敌的状态。要知道，在2018年之前，朱雨玲是国乒女队下一代最热门的领军人物，可惜一朝落败一蹶不振。如今的伊藤美诚不仅是日乒的一姐，还是世界排名第二的实力选手，排名仅次于陈梦。

虽然国乒的实力有目共睹，但这两个已经逐渐成长了起来，足以威胁到了国乒的奥运夺冠，刘国梁要做好十足的准备。